6 октября1889 года, приурочив открытие кабаре к началу Всемирной выставки в Париже и завершению строительства Эйфелевой башни, Жозеф Оллер и его компаньон Шарль Зидлер пригласили парижан на открытие нового кабаре «Мулен Руж» на площади Бланш. Пытаясь расширить границы увеселительного района Монмартра, Оллер намеренно выбрал место для своего кабаре поодаль от площади Пигаль и бульвара Рошешуар, где в то время процветало другое кабаре, «Элизе-Монмартр».
Название кабаре дала деревянная мельница с крыльями красного цвета, созданная декоратором Леоном-Адольфом Вилеттом. Красный цвет крыльев явно намекал на район красных фонарей.
Сейчас звёзды «Мулен Руж» известны главным образом по плакатам Анри де Тулуз-Лотрека, который с самого открытия кабаре стал его завсегдатаем. Он приходил сюда каждый вечер, чтобы смотреть на прекрасных танцовщиц, и, окружённый шумной душной толпой, создавал здесь свои картины, прославившие «Мулен Руж» и его самого.
В 1893 году впервые в истории одна из танцовщиц полностью разделась на сцене «Мулен Руж». Таким образом, именно в этом заведении был впервые исполнен стриптиз. Это произошло в ходе вечеринки, устроенной парижскими студентами. Во время импровизированного конкурса красоты модель под сценическим псевдонимом Мона скинула с себя всю одежду, за что её арестовали и оштрафовали на 100 франков[2].
В 1915 году «Мулен Руж» сгорел, но в 1921 году вновь открылся посетителям. Теперь здесь ставили оперетты и ревю. Также кабаре иногда использовали в качестве кинотеатра.
Во время войны деятельность кабаре была приостановлена, но в послевоенные годы представления возобновились. Среди прочих артистов в «Мулен Руж» выступали известные шансоньеШарль Трене и Шарль Азнавур. В 1964 году на сцене был сооружён гигантский «аквариум», в котором плавали/выступали голые танцовщицы. В шоу «Феерия» девушка плавает в таком аквариуме с настоящими змеями.
В 1990-х годах «Мулен Руж» испытывал финансовые затруднения, однако фильм База Лурманна «Мулен Руж!», вышедший на большие экраны в 2001 году, возвратил кабаре былую популярность. Сейчас «Мулен Руж» является одним из символов Парижа и одной из двух уцелевших мельниц Монмартра (вторая — «Мулен де ла Галет»). Кабаре рассчитано на 850 посетителей, которые, как и во времена Тулуз-Лотрека, приходят посмотреть знаменитый канкан, одну из визитных карточек Франции. Сегодня кабаре представляет ревю «Феерия», в котором задействованы лучшие танцоры, около 1000 костюмов и роскошные декорации. «Феерия» признана наиболее удачной программой «Мулен Руж».
В ночь на 25 апреля 2024 года все четыре лопасти ветряной мельницы обрушились на улицу, вырвав заодно буквы MOU из неоновой вывески-названия кабаре[3]. К началу июля лопасти и вывеска были восстановлены[4].
По свидетельству газеты Le Figaro ежегодно «Мулен Руж» посещает 600 тыс. туристов[4].
Известные артисты
Валентин Бескостный (1843—1907) — французский танцовщик канкана; в конце XIX столетия работал в парижском кабаре «Мулен Руж», где стал партнером Ла Гулю
Ла Гулю (1866—1929) — французская танцовщица и модель; с 1889 по 1895 год выступала в «Мулен Руж»
Иветта Гильбер (1865—1944) — французская певица и актриса кабаре, модель; с 1891 года выступала в «Мулен Руж»
Жанна Авриль (1868—1943) — танцовщица и модель; с большим успехом выступала в «Мулен Руж»
Кэтрин Гертруда Хоффманн (1883—1966) — американская танцовщица водевиля и хореограф; в 1920-е годы в «Мулен Руж» с успехом выступала ее танцевальная труппа «Девочки Хоффманн»
Ма́рика Рёкк (1913—2004) — немецко-австрийская киноактриса, танцовщица и певица венгерского происхождения; в 1924 году в 11-летнем возрасте дебютировала в «Мулен Руж» в составе танцевальной труппы «Девочки Хоффманн»
Ив Монтан (1921—1991) — французский певец-шансонье и актёр; в 1940-е годы выступал в «Мулен Руж», где после знакомства с певицей Эдит Пиаф пара начала успешную совместную деятельность
Эдит Пиаф (1915—1963) — французская певица, автор песен, актриса театра и кино, продюсер; весной 1944 года познакомилась в «Мулен Руж» с Ивом Монтаном и они начали давать совместные выступления
Шарль Азнавур (1924—2018) — французский шансонье, композитор, поэт, писатель и актёр армянского происхождения; в 1950-е годы пел в «Мулен Руж»
«Мулен Руж» в культуре
Кинематограф
О кабаре в разные годы было снято несколько фильмов:
О кабаре «Мулен Руж» написано большое количество песен, музыкальных произведений, самым известным из которых является совместная работа Кристины Агилеры, Пинк, Лил Ким и Майи «Lady Marmalade», вошедшая в саундтрек к фильму «Мулен Руж!». Кабаре также упоминается в произведении «Канкан» с альбома «Tragic City» группы ЛСП.
Образ в литературе
У писателя Пьера Ла Мура есть роман «Мулен Руж. Трагическая жизнь Тулуз-Лотрека», вышедший в 1950 году, фильм по которому был снят в 1952 году.
В 1990—2000 годы большую серию живописных и графических работ, посвящённых этому кабаре, создал художник Георгий Ковенчук (1933—2015), долгое время живший и работавший в Париже[5].
La Mure, De Pierre. Moulin Rouge. Presses de la Cité, 1950. 384 pagine.
на французском языке
Jeremijevic, De Danièla, Moulin Rouge Stories Photographies De Danièla Jeremijevic, Chronosports 2004, 160 pages, ISBN 978-2-8846-8051-6
Krassilnikova, De Vlada, Moulin Rouge — Instants Volés, Editeur du Collectionneur 2005, 143 pages, ISBN 978-2-8476-2007-8
Mirambeau, De Christophe, Moulin Rouge, Assouline, Paris 2004, 80 pages, ISBN 978-2-8432-3550-4
Parhad, De Thierry, Moulin Rouge: De l'autre côté du rideau, Arcadia, Paris 2008, 104 pages, ill., ISBN 978-2-9130-1959-1
Pessis, De Jacques et Crépineau, Jacques, Le Moulin Rouge, Hermé Parution 1989, 213 pages, ISBN 978-2-8666-5090-2
Planche, De Jean-Luc; Klein, Stanislassia et Claudel, Florian, Moulin Rouge!: 120 ans en images du cabaret le plus célèbre du monde, Albin Michel 2009, 192 pages, ill., ISBN 978-2-2261-8176-3
Remy, De Pierre-Jean et Habas, Jacques, Les Belles Du Moulin Rouge, Le Cherche-Midi 2002, 128 pages, ill., ISBN 978-2-7491-0023-4