Елизавета Баварская (Елизавета Габриэла Валерия Мария, 25 июля 1876, дворец Поссенхофен, Пёккинг, королевство Бавария — 23 ноября 1965, Бельгия) — королева Бельгии с 17 декабря 1909 года по 17 февраля 1934 года, супруга короля Альберта I, мать короля Бельгии Леопольда III и королевы Италии Марии Жозе.
Родилась в замке Поссенхофен в семье герцога Карла Теодора Баварского и португальской инфанты Марии Жозе. Была названа в честь своей тётки, императрицы Елизаветы Австрийской, более известной как Сиси.
Елизавета с детства полюбила живопись, скульптуру и музыку, прекрасно играла на фортепьяно и скрипке.
Избранником Елизаветы стал бельгийский принц Альберт, племянник короля Бельгии Леопольда II. Альберт был вторым сыном принца Филиппа, графа Фландрского, и принцессы Марии Гогенцоллерн-Зигмаринген, сестры короля Румынии Кароля I. Супруги приходились друг другу четвероюродными братом и сестрой, имея общего прапрадеда, Карла Людвига Баденского. При рождении Альберт занимал третье место в линии наследования, вслед за своим отцом и старшим братом, принцем Бодуэном. Неожиданная смерть Бодуэна в январе 1891 года и смерть отца в 1905 году сделали Альберта наследником бельгийского престола.
В Мюнхене 2 октября 1900 года состоялась свадьба принцессы Елизаветы и принца Альберта. После вступления мужа на трон в 1909 году получила титул королевы бельгийцев. В честь королевы был назван город Элизабетвиль в Конго. Как королева Елизавета не изменила своим привычкам — она отличалась импонирующими буржуа и богеме демократическими манерами, занималась вопросами искусства и благотворительными делами, проявляя особое внимание помощи (Эжен Ларманс) и продвижению творчества бельгийских деятелей искусств в мире (Меттерлинк). Как благотворитель устраивала летний отдых для больных и неимущих детей на море, навещая и привозя подарки подопечным, учредила в стране сеть лечебниц и санаториев для больных туберкулезом.
Во время Первой мировой войны королевская семья проживала в Де-Панне. Королева посещала линию фронта и спонсировала сестринский пост. Была очень популярной в своей стране.
В 1934 году Альберт I погиб в Арденнах при восхождении на гору близ Марке-ле-Дам.
После смерти мужа королева Елизавета стала покровительницей искусств и была известна своей дружбой с известными учёными, такими как Альберт Эйнштейн. Во время немецкой оккупации Бельгии в 1940—1944 годах использовала свои связи с немцами и влияние для оказания помощи в спасении от нацистов сотни еврейских детей[2]. После освобождения в 1944 году Брюсселя отдала свой дворец для штаба британского XXX корпуса. После войны израильское правительство наградило её званием «Праведник народов мира».
По просьбе королевы-матери её родственница, королева Нидерландов Вильгельмина стремилась заключить сделку с нацистами, чтобы спасти семью Леопольда III, во время нацистской оккупации по спорным причинам оставшегося в своей резиденции, а в 1944 году вывезенного нацистами в Австрию. Вильгельмина попросила своего министра иностранных дел в изгнании в Лондоне Элко ван Клеффенса «выяснить» через Ватикан, можно ли предложить высокопоставленным нацистам путь к бегству в обмен на освобождение бельгийской королевской семьи[3]. Таким образом королева приняла участие в переговорах о переправке нацистских преступников в Латинскую Америку. Этим путем смогли сбежать от суда Адольф Эйхман, Йозеф Менгеле и Клаус Барби[4].
Королева Елизавета стала первым монархом, посетившим социалистическую Польшу (1955), СССР (1958) и Китай (1961), за что получила прозвище "Красная королева" и критические отзывы в бельгийской прессе. Остались свидетельства, что власти США призывали власти Бельгии запретить королеве эти поездки. Визит в СССР состоялся в марте 1958 г. Королева Елизавета прибыла в Москву 26 марта 1958 года по приглашению Председателя Президиума Верховного Совета СССР К.Е. Ворошилова в качестве почетной гостьи в связи с Международным конкурсом скрипачей и пианистов им. Чайковского. Правящие круги Бельгии не поддерживали визит королевы в СССР и во многом он состоялся по ее личному намерению и убеждению в необхоимости нормализации отношений между противоборствующими блоками в период Холодной войны. Прошедшая через две мировые войны королева в старости придерживалась пацифистских взглядов. В период визита в СССР резиденция королевы находилась в Кремле. Кроме Москвы королева посетила Ленинград, Сталинград, Горький, Ташкент. Пионерам Советского Союза королева привезла в подарок пластинки с записями пения птиц в садах дворца Лакен.[5]
Королева Елизавета умерла 23 ноября 1965 года в Брюсселе в возрасте 89 лет. Похоронена в королевской усыпальнице в церкви Нотр-Дам-де-Лакен (Брюссель).
В браке с королём Альбертом I родилось трое детей: