Родоначальником династии является Иоганн Эрнст (1658—1729), один из семи сыновей Эрнста I, герцога Саксен-Готского и Саксен-Альтенбургского из Эрнестинской ветви древней саксонской династии Веттинов. После смерти отца по разделу с братьями 1680 года он получил Саксен-Кобург-Заальфельд. После смерти нескольких бездетных братьев в 1699 произошло перераспределение их владений, в результате чего Иоганн Эрнст получил Кобург, а династия получила название Саксен-Кобург-Заальфельдской. Окончательно этот раздел был закреплён в 1735 году.
Позже династия разделилась на несколько ветвей. Один из потомков основателя, Эрнст I, герцог Саксен-Кобург-Заафельдский с 1806 года, после угасания Готско-Альтенбургская линии по соглашению, заключённому в 1826 году с представителями других представителей владетельных Эрнестинских линий отказался от Заальфельда, получив взамен Готу, после чего стал использовать титул герцога Саксен-Кобург-Готского[1][2].
Старшая линия рода пошла от Эрнста II, герцога Саксен-Кобург-Готского, старшего из сыновей Эрнста I. Её представители управляли герцогством до 1918 года. В настоящее время главой рода является Андреас, принц Саксен-Кобург-Готский, герцог Саксонии (родился в 1943).
От второго сына Эрнста I, Альберта Саксен-Кобург-Готского, который женился на королеве Великобритании Виктории, пошла британская ветвь. Её первым представителем на британском престоле в 1901 году стал старший из родившихся в этом браке сыновей Эдуард VII. В конце Первой мировой войны сын и преемник Эдуарда Георг V избавился от немецкого названия, переименовав династию из Саксен-Кобург-Готской в Виндзорскую (1917). Потомство королевы Елизаветы II и её мужа герцога Эдинбургского фактически уже принадлежит к датской династии Глюксбургов. Их фамилия по документам — Маунтбеттен-Виндзор, так как Филипп перед браком принял англизированную фамилию Маунтбеттен, по матери (принадлежавшей к Баттенбергам — морганатической ветви Гессенского дома). Однако официальное название правящей династии и после Елизаветы II по-прежнему остаётся «Виндзорская».
В Бельгии династия правит с самого начала бельгийской государственности — с 1831 года, когда на трон взошёл брат Эрнста I Леопольд, потомки которого занимают бельгийский престол до сих пор. Именно благодаря Леопольду I представители династии смогли стать правителями ряда европейских государств. Кроме того, дочь Леопольда Шарлотта стала супругой императораМексикиМаксимилиана I. После Первой мировой войны король Альберт I изменил немецкую фамилию династии на de Belgique (во французском написании) — Van België (в нидерландском написании).
Племянник Фердинанда, также Фердинанд, стал князем (а позже — царём) Болгарии, где монархияпала в 1946 году. Глава королевского дома Болгарии, бывший царь Симеон II, в 2001 году стал премьер-министром страны и оставался им до 2005 года. Это был первый случай, когда бывший монарх вновь возвратился к власти путём демократических выборов.
Представительницей Саксен-Кобург-Готского дома была и Анна Фёдоровна, супруга цесаревича Константина Павловича. Королеве Виктории она приходилась родной тёткой, а первому бельгийскому королю Леопольду — сестрой.
Флаг Саксен-Кобург-Готскогогерцогства (1826—1920), оформленный королевой Викторией«Туда им и дорога. (Король совершил популярный поступок, избавившись от германских титулов среди членов семьи Его Величества.)» Карикатура на короля Георга V, отменившего из-за германофобии все немецкие титулы своих родственников, журнал «Панч» 1917
Агамов А. М. Династии Европы 400—2016. Полная генеалогия владетельных домов. — М.: Ленанд, 2017. — 1120 с. — ISBN 978-5-9710-3935-8.
Семёнов И. С. Европейские династии: Полный генеалогический справочник / Научный редактор Е. И. Карева, О. Н. Наумов. Вступительная статья О. Н. Наумов. — М.: ООО «Издательство Энциклопедия», ООО «Издательский дом ИНФРА-М», 2006. — 1104 с. — 1000 экз. — ISBN 5-94802-014-2.
* — королями были единичные представители династии; 1 — с 1735 по 1816 также короли Сицилии в личной унии с Неаполем; 2 — с 1815 по 1867 также цари Польши в личной унии с Россией; 3 — с 1922 по 1937 также короли Ирландии как доминионаБританской империи, с 1964 по 1974 — Мальты как королевства Содружества; 4 — с 1918 по 1944 также короли Исландии в личной унии с Данией; 5 — с 1939 по 1943 также короли Албании в личной унии и под протекторатом Италии; 6 — формально оставались королями Венгрии до детронизации в 1921; 7 — де-факто угасла в 1948, а последующие монархи пренадлежали к династиям Мекленбургов, Липпе и Амсбергов[англ.], однако де-юре продолжали считаться представителями Оранской династии