С 1903 году под псевдонимом «Ален» начал публиковать «мысли по поводу» в новой газете La Dépêche de Rouen et de Normandie[фр.], давая оценку тем или иным событиями. В 1906—1914 годах в ней было напечатано более 3000 таких ежедневных кратких статей. В 1893—1907 годы также публиковал статьи в научном журнале Revue de métaphysique et de morale[фр.], на основе которых потом вышел сборник «мыслей» (фр.Propos)[8][14].
Предвидел и осуждал возможность начала Первой мировой войны, однако ушёл на фронт добровольцем, где в течение 2,5 лет служил простым артиллеристом, отказавшись от командной должности, и был ранен[7][8]. После войны жил в Ле-Везине[8].
Именно на передовой и в землянкахсвязных Ален написал свои первые крупные произведения «Восемьдесят одна глава о духе и страстях» (фр.Quatre-vingt-un Chapîtres sur l’esprit et les passions; 1917), «Марс, или Правда о войне» (фр.Mars, ou la guerre jugée; 1921) и «Система изящных искусств» (фр.Système des beaux-arts, 1926)[7].
Уже в послевоенное время им были написали такие важные работы, как «Идеи и века» (фр.Les Idées et les âges; 1927), «Беседы на берегу моря» (фр.Entretiens au bord de la mer; 1931), «Идеи» (фр.Idées; 1932), «Боги» (фр.Les Dieux; 1934), «История моих мыслей» (фр.Histoire de mes pensées; 1936) и «Приключения сердца» (фр.Les Aventures de coeur; 1945)[7].
В 1921 году вернулся к работе над «мыслями по поводу», печатаясь в газете Libres Propos (с фр. — «Свободные мысли») и в ряде других изданий. Впоследствии большая часть опубликованных работ издана в сборниках «Мысли об эстетике» (фр.Propos sur l'esthétique, 1924), «Мысли о счастье» (фр.Propos sur le bonheur, 1925); «Наброски о человеке» (фр.Esquisses de l'Homme, 1927), «Мысли о политике» (фр.Propos de politique, 1934); «Мысли о литературе» (фр.Propos sur la littérature, 1934), «Мысли о воспитании» (фр.Propos sur l'éducation, 1932); «Мысли о религии» (фр.Propos sur la religion, 1938), «Чувства, страсти и знаки» (фр.Sentiments, passions et signes) и «Минерва, или О Мудрости» (фр.Minerve, ou de la Sagesse, 1939) и «Стражи духа» (фр.Les vigiles de l'esprit, 1942). Некоторые из его трудов вышли посмертно — «Письма о первой философии» (фр.Lettres sur la philosophie première, 1955) и «Диалектика чувств» (фр.Dialectique des sentiments, 1971)[8].
Особенностью стиля Алена является написание работ лишённых слишком сложной терминологии и открытых для широкой общественности. Назначение философии он видел в том, чтобы человека можно было научить мудрости и искусству достойной жизни. Ведущими темами философии Алена являлись гуманизм и свобода. Тем не менее, свои мысли он посвящал широкому кругу проблем, касающихся искусства, морали, науки, общества, педагогики, политики и философии, облекая их в литературную форму изречений (фр.propos), трактатов и эссе. Он рассматривал человека как субъекта знания и действия, как существо ответственное, разумное, свободное и обладающее волей противостоять насилию отживших традиций и власти. Являясь по политическим взглядам противником тирании в любом её виде, выступал в защиту гражданских свобод и права отдельно взятого индивида иметь и высказывать то или иное суждение. Получив воспитание в традициях классической философии, где его любимыми мыслителями были Платон, Рене Декарт и Иммануил Кант, а также Огюст Конт, считал, что философия является постоянно возобновляемым усилием духа, которое направлено на борьбу со страстями, поэтому важнейшими качествами бытия человека являются свобода духа и способность творить. А наивысшей этической добродетелью выступает мудрость, в том виде, в каком её понимали философы-стоики, которая позволяет личности достичь независимости как от внешних обстоятельств, так и от собственных страстей, в конечном итоге обретя состояние счастья и душевного равновесия. Ален считал, что нет безусловных и вечных и норм в морали, признавая стремление быть свободным в качестве единственного абсолютного этического требования. Являясь продолжателем традиций рефлексивной философии Декарта и Канта, он много времени посвятил теории суждения, полагая, что благодаря последнему разум способен обратить хаос в порядок, а сама способность суждения выступает основой для моральных поступков, мышления и познания. Его мысли касающиеся вопросов восприятия, свободы, сущности и существовании стали предвестниками ряда положений экзистенциализма, в то время как для Жана-Поля Сартра учение о творческом воображении стало источником вдохновения при работе над написанием труда «Воображаемое» (фр.L'Imagination). Сочинения Алена, который, подобно Мишелю Монтеню, стремился оказать человеку помощь в том, чтобы подчинить воле свои страсти, проникнуты оригинальным развитием картезианского гуманизма. Свои суждения он основывал на представлении, что у идей нет устойчивого существования, поскольку каждое мгновение они пропадают, а затем снова обнаруживаются. В связи с этим Ален отказался от построения единой философской системы и подчёркнуто отказывался называться философом, поскольку не желал быть в числе «философов по профессии»[8][11][12].
В вопросах воспитания Ален полагал, что собственные усилия воспитуемого ребёнка являются первостепенными, поскольку направлены на «самоосвобождение» и стремление «вырваться из детства»[11].
Профессор кафедры истории и антиковедения Макгиллского университета Джон В. Хеллман называл Алена величайшим учителем своего времени, отмечая то плодотворное влияние, которое он оказал на своих учеников, среди которых были Симона Вейль и Симона де Бовуар[17].
Философ И. И. Блауберг отметила следующее в энциклопедии «Кругосвет»: «Творчество Алена оказало глубокое влияние на разные сферы французской культуры – литературу, философию, журналистику»[8].
Ален. Рассуждения об эстетике. / Пер. с фр. К. З. Акопяна. — Н. Новгород: НГЛУ имени Н. А. Добролюбова, Региональный центр французского языка — 1996 — 140 с.— 1000 экз.
Alain lecteur des philosophes de Platon à Marx / Par Pierre Aubenque, Bernard Bourgeois, Jacques Brunschwig et al.; Robert Bourgne présente. — P.: Bordas, 1987. — VIII, 264 с. ISBN 2-04-016965-2
Assoun P. L., and others, Main-Freud : Essai pour mesurer un déplacement anthropologique, Le Vésinet : Institut Alain, 1992
Dewit S. Alain: Essai de bibliographie // Bibliographia Belgica. — 1961. — Vol. 62.
Drevit A. Bio-Bibliographie d’Alain // Association des Amis d’Alain: Annuaire. 1966.
Foray, P. (1993). "Alain"(PDF). Prospects: The Quarterly Review of Comparative Education. XXIII (1/2). Paris: UNESCO: International Bureau of Education: 21—37. doi:10.1007/bf02195023. Архивировано(PDF)27 мая 2016. Дата обращения: 14 апреля 2009.
Halda B. Alain. — Paris : Éditions Universitaires, 1965.
Hyppolite J. L’existence, l’imaginaire et la valeur chez Alain. Alain et les dieux. — P., 1971;
Maurois A. Alain. — P.: Editions Domat, 1950. — 150 p.
