Слово «крестьянин» происходит от ст.‑слав.хрестиѩнинъ, хрьстиѩнинъ, крьстиѩнинъ, крьстианинъ, крьстьѩнинъ, крьстиѩнъ, крьстиѩнъ, крестианъ, крестьꙗнъ, др.-рус.крьстьꙗнинъ[4][5][6] — «человек; христианин»[6].
Наиболее распространённая версия происхождения слова «крестьянин» — это слово «христианин» в старорусском произношении (ср. ст.‑слав.крьстининъ, болг.кръстянин, чеш.krestan, пол.chrześcijanin и пр.)[6]. Все эти слова родственны латинскому (лат.christianus). Также некоторые филологи напрямую выводят русское слово из древнегреческого (др.-греч.χριστιανός), которое сблизилось со словом «крест» (ст.‑слав.хрестъ, хрьстъ, крьстъ, крестъ, крҍстъ — «крест»[4][5])[7].
По другой версии, слово «крестьянин» никак не связано с религией, а происходит от древнерусского выражения «кресать/кресить огонь», то есть «высекать, рубить огнивом из кремня»[8]. Землепашцы сжигали лес и производили посев прямо в золу.
Постепенное развитие товарно-денежных отношений влияло на крестьянство. В Англии продолжавшиеся несколько веков огораживания привели к XIX веку к глубокой перестройке аграрного строя: землевладельцы сдавали освободившиеся земли и присвоенные общинные угодья в аренду фермерам, которые вели ориентированное на рынок хозяйство с использованием наёмного труда.
В других странах Западной Европы к концу XVIII века начались антифеодальные преобразования, либо в виде реформ, либо в виде революций. Великая французская революция привела к безвозмездному упразднению во Франции всех феодальных повинностей и платежей крестьян, их земельные наделы перешли в их полную собственность. Но в большинстве европейских стран ликвидация феодальных отношений растянулась на многие десятилетия и проводилась на условиях, которые были максимально выгодны для землевладельцев-дворян, и невыгодны для крестьян. Во многих странах вводился выкуп феодальных повинностей и платежей. Особенно тяжёлым он оказался для крестьян Пруссии. Там заключение соглашений о выкупе продолжалось до начала XX века, а выплата выкупных платежей закончилась лишь в 1932 году.
В XIX веке хозяйства зажиточных крестьян превращались в фермы с постоянным использованием наёмного труда, ориентированные на рынок. Средние слои крестьянства продолжали сами потреблять подавляющую часть производимой сельскохозяйственной продукции. Но самая большая и постоянно увеличивавшаяся часть крестьян из-за малоземелья выживала только благодаря постоянной или периодической работе по найму. Во Франции уже в начале 1860-х годов больше половины всего самодеятельного населения, занятого в сельском хозяйстве, составляли постоянные или временные наёмные работники. Разоряющиеся крестьяне массово уходили в города, где они становились рабочими.
Однако, несмотря на сокращение численности крестьянства, в странах Западной Европы, не говоря уже о Центральной и Восточной, во многом и в первой половине XX века продолжал сохраняться традиционный крестьянский бытовой уклад. Лишь технический переворот в сельском хозяйстве, начавшийся в 1950-60-е годы (механизация сельскохозяйственного производства), привел к резкому сокращению численности занятых в сельском хозяйстве и окончательному исчезновению традиционного крестьянства в Западной Европе. В Центральной и Восточной Европе традиционное крестьянство частично сохранилось.
Что касается США, Канады, Австралии, Новой Зеландии, то там традиционное крестьянство никогда не существовало, а изначально переселенцы из Европы становились фермерами, ориентированными на рынок.
В настоящее время традиционное крестьянство существует в развивающихся странахЛатинской Америки (где представлено, в основном, индейцами; при этом в XIX веке аграрный сектор таких стран как Аргентина, Уругвай, Парагвай пополнился эмигрантами из Европы, ставшими фермерами, ориентированными на рынок), Азии, Африки, Океании.
Отмена крепостного права привела к тому, что бывшие помещичьи крестьяне теперь могли покупать на своё имя землю; в результате земской реформы 1864 года крестьяне стали участвовать в выборах гласных земских собраний, могли избираться в состав земских управ.
При этом до 1906 года крестьянство оставалось неполноправным сословием: уход крестьян на заработки допускался лишь с согласия сельского общества; полученные при отмене крепостного права земельные наделы передавались в общинную собственность, а процесс их выкупа растянулся до начала XX века.
При этом принадлежность к крестьянскому сословию все меньше означала реальную принадлежность к крестьянству. В 1897 году свыше 7 млн. крестьян по сословию жило в городах (что составляло 44% всех горожан), многие из них потеряли всякую связь с деревней. В сельской местности тоже далеко не все крестьяне по сословию занимались сельским хозяйством: по данным переписи 1897 года, в Европейской России из 82 млн. сельских жителей 12 млн. чел. (а в 1905 году — 17 млн. чел.) называли главным источником своих доходов не сельское хозяйство, а промыслы, ремёсла, извоз, торговлю.
В конце XIX века обострился земельный вопрос, означавший, что для многих крестьян их земельный надел не обеспечивал им необходимого прожиточного минимума. Эта проблема была связана с ростом населения и обычаем делить землю между всеми сыновьями (в Западной Европе и Японии землю наследовал только старший сын). Если в 1870-х годах наделы, недостаточные для обеспечения прожиточного минимума семьи имели 27,7% дворов, то в 1905 году их доля в Европейской России увеличилась до 50%. При этом развитие промышленности не могло поглотить весь прирост сельского населения.
Многие крестьяне (30-50% дворов) арендовали помещичью землю. 50-80% арендованной земли было сосредоточено у зажиточных крестьян. В отличие от них, бедняки арендовали землю из нужды (они не могли прокормиться со своих наделов) и часто при этом вместо денежной платы обязывались отработать у помещика или богатого крестьянина определённое число дней (отработки) или отдать ему часть урожая (издольщина). Такая аренда на самом деле была в два раза дороже денежной.
Богатые крестьяне не только арендовали помещичьи земли, но и покупали их, а возможность покупать землю за счет кредитов, которые выдавал Крестьянский поземельный банк, сделала покупку крестьянами земли массовой. Но при этом 80-90% купленной земли принадлежало зажиточным крестьянам.
Положение крестьян усугублялось чересполосицей, характерной для общинного владения землей. В Западном крае сами крестьяне в конце XIX — начале XX века стали создавать хутора и отруба, где все полосы каждого двора сводились вместе. В период проведения столыпинской аграрной реформы в 1906—17 годах этим по всей Российской империи занимались специальные землеустроительные комиссии.
Указ Николая II «Об отмене некоторых ограничений в правах сельских обывателей и лиц других бывших податных состояний» от 5 (18) октября 1906 года предоставил крестьянам равные с представителями других сословий права на государственную службу; крестьяне освобождались от обязанности получать согласие сельских обществ при поступлении в учебные заведения и на государственную службу; получили право свободно выбирать своё местопребывание.
В 1914 году, с началом Первой мировой войны, крестьянские волнения прекратились, но в 1916 году они возобновились, а после Февральской революции 1917 года они стали массовыми. Крестьяне захватывали помещичьи земли, жгли помещичьи усадьбы, но, в отличие от 1905—06 годов, не уничтожали помещичье имущество, зерно, скот, а делили их между собой[10].
Крестьянство России после 1917 года
Сразу после Октябрьской революции 1917 года был издан Декрет о земле, которым земля передавалась в безвозмездное трудовое пользование крестьянам на принципах уравнительного перераспределения. Были перераспределены как помещичьи, так и крестьянские земли, превышавшие установленную норму. Из всей перераспределенной земли 95,3% перешло крестьянам-единоличникам, 0,8% — коммунам и артелям, 3,9% — совхозам, фабрично-заводским коллективам, больницам, школам и т. п. В результате перераспределения прирост площади земли в пользовании крестьян составил 29,8%. Перераспределение земли сгладило социальные различия среди крестьян, повысив долю середняков, но привело к исчезновению наиболее производительных и товарных хозяйств.
В 1918—20 годах крестьяне были разорены продразверсткой и запретом хлебной торговли, у них исчез стимул к увеличению урожая. За 1917—21 годы посевные площади сократились в полтора раза, урожайность снизилась на 40%. Крестьянство отвечало на продразверстку вооруженными восстаниями, наиболее крупными из которых были Тамбовское восстание 1920—21 годов, Западно-Сибирское восстание 1921—22 годов. Это стало решающей причиной отказа большевистского руководства от «военного коммунизма» и перехода в марте 1921 года к новой экономической политике (НЭП).
Крестьянам разрешили вновь продавать урожай, а введённый продналог был существенно ниже отмененной продразверстки. Допускались аренда земли в случае «временной ослабленности» хозяйства и наем рабочей силы при условии личного труда нанимателя «наравне с рабочими». С 1923 года начался рост посевных площадей, которые в 1925 году достигли 99,3% от уровня 1913 года, а поголовье скота в 1924 году уже существенно превзошло этот уровень.
Однако в 1927-28 годах в условиях хлебозаготовительного кризиса руководство СССР прибегло к чрезвычайным мерам, включая конфискацию зерна. В ответ крестьяне начали сокращать посевы и забивать скот. В 1930 году началась массовая принудительная коллективизация сельского хозяйства, которая сопровождалась «раскулачиванием». В результате индивидуальное крестьянское хозяйство как массовая форма организации сельхозпроизводства было ликвидировано, крестьян объединили в колхозы. Крестьянская община как земельное общество в 1930 году была упразднена, а все её права и обязанности были переданы сельским советам[10].
Пословицы и поговорки, связанные с крестьянами
«Хлеб да вода — крестьянская еда».
«Один с сошкой — семеро с ложкой».
«Пашню пашут — руками не машут».
«Коси, коса, пока роса; роса долой — и ты домой».
«Кто пораньше встаёт, тот грибки себе берёт, а сонливый да ленивый идут после за крапивой».
«От крестьянской работы не будешь богат, а будешь горбат»[13].
↑Звания — Сословия // Пословицы русского народа : Сборник пословиц, поговорок, речений, присловий, чистоговорок, прибауток, загадок, поверий и пр. / авт.-сост. В. И. Даль. — 1-е изд. — М., 1862. — Т. 2.
↑Мокиенко В. М., Никитина Т. Г., Николаева Е. К. Большой словарь русских пословиц — Москва: ОЛМА Медиа Групп, 2010. — С. 452—1024 с. — ISBN 978-5-373-03250-6.
↑Жигулев А. М. Русские народные пословицы и поговорки — М.: Московский рабочий, 1965 — С. 84
↑Мокиенко В. М., Никитина Т. Г., Николаева Е. К. Большой словарь русских пословиц — Москва: ОЛМА Медиа Групп, 2010. — С. 961. — 1024 с. — ISBN 978-5-373-03250-6.
Крестьянин // Ожегов С. И. Толковый словарь русского языка: 80 000 слов и фразеологических выражений. 4-е изд., дополненное / С. И. Ожегов, Шведова Н. Ю.. — М.: Азбуковник, 1998. — ISBN 5-89285-003-X.
Бородкин Л. И. Стохастические модели в изучении социальных перемещений русского крестьянства в XIX веке // Источник. Метод. Компьютер. Традиционное и компьютерное источниковедение. Барнаул, 1996. С.99-121.
Жулаева А. С. Образ жизни крестьян Восточной Сибири, 1920—1926 гг.: (к проблеме соотношения традиций и новаций): монография. — Красноярск: СибГТУ, 2005. — 161 с. — ISBN 5-8173-0209-8.