Расположен в Гусиноозёрской котловине на северо-восточном берегу Гусиного озера, в 110 км к юго-западу от Улан-Удэ, на Кяхтинском тракте — автомагистрали федерального значения А340, в 6 км к юго-востоку от железнодорожной станции Загустай.
Центральная часть города располагается на юго-западных степных увалах хребта МоностойСеленгинского среднегорья, полого опускающихся к берегу Гусиного озера и к приустьевой пойме реки Загустай. Часть города, примыкающая к озеру, застроена в основном домами частного сектора, за рекой Загустай расположена Гусиноозёрская ГРЭС, станция Загустай и посёлок Заозёрный.
Климат
Город находится в зоне резко континентального климата. Зимы снежные, холодные, с сухими морозами, лето непродолжительное, часто жаркое. В зимний период гораздо меньше осадков, чем в летний. По классификации климатов Кёппена — континентальный климат с сухой зимой (индекс Dwb) и тёплым летом. Средняя температура летних месяцев — +17 ºС, зимних — −20 ºС. За год в среднем выпадает 386 мм осадков.
Первые сведения русских и европейских путешественников о том, что волны Гусиного озера выбрасывают на берег «твёрдый земляной уголь» относятся к 1772 году. В 1890-х годах геолог В. А. Обручев провёл исследование Гусиноозёрского месторождения бурого угля и указал на возможность его промышленного освоения.
В 1932−1935 годах геолог И. Я. Сотников провёл предварительную разведку на восточном берегу Гусиного озера в районе сопки Баин-Зурхэ (Южный участок). 26 августа 1934 года бюро Бурят-Монгольского обкома ВКП(б) передало Гусиноозёрское месторождение угля в ведение треста «Востсибуголь». В сентябре началась закладка шахты и строительство посёлка, но по причине удалённости и трудностей по транспортировке, работы на шахте у сопки Баин-Зурхэ были приостановлены.
17 февраля 1938 года бюро Бурят-Монгольского обкома ВКП(б) приняло постановление «Об использовании местного минерального топлива» и поставило задачу о всемерном освоении Гусиноозёрского месторождения. В августе—сентябре на месте нынешнего города закладываются разведочно-эксплуатационные шахты № 2 и № 5. В ноябре 1938 года СНК СССР передало разработку месторождения от треста «Востсибуголь» Букачачинскому исправительно-трудовому лагерю ГУЛАГ НКВД СССР, преобразованному впоследствии в Гусиноозёрлаг (1940—1942).
Гусиноозёрск
В 1939 году началось строительство посёлка на Северном участке (посёлок Северные Шахты). По железнодорожной ветке до станции Загустай пошли первые составы с углём.
В годы Великой Отечественной войны на шахтах Гусиноозёрлага трудилось свыше двух тысяч заключённых. В 1942 году работы по освоению месторождения были вновь переданы тресту «Востсибуголь». По окончании войны прибыло полторы тысячи репатриированных советских военнопленных и триста японских пленных солдатКвантунской армии. Японцы работали на шахтах, строили в посёлке жилые и общественные здания, многие из которых существуют и поныне.
В послевоенные годы посёлок рос и развивался. Была запущена электростанция мощностью 1000 квт, открыты школа ФЗО, больница, столовая, кинотеатр и др.
28 апреля 1948 года населённый пункт Шахты был отнесён к категории рабочих посёлков[4]. Осенью того же года состоялась депортация японских военнопленных. Память о них осталась в построенных ими зданиях и названии урочища Японка на южной окраине города.
15 июня 1953 года рабочий посёлок Шахты был преобразован в город районного подчинения и назван Гусиноозёрском по озеру Гусиному, на берегу которого расположен[4].
В 1966 году начинается открытая разработка Холбольджинского угольного месторождения к югу от сопки Баин-Зурхэ на восточном берегу Гусиного озера. В ноябре 1968 года в устье реки Загустай начинается строительство тепловой электростанции. 22 декабря 1976 года, в День энергетика, запущена первая очередь Гусиноозёрской ГРЭС.
1970—1980-е годы отмечены подъёмом экономики города. Помимо предприятий угольной промышленности и энергетики действовали радиозавод, хлебозавод, молокозавод, кирпичный завод, швейная фабрика, лесоперерабатывающее предприятие, строительные организации. Территория Гусиноозёрска значительно увеличивается. Строятся микрорайоны энергетиков, угольщиков, работников радиозавода с пятиэтажными жилыми домами, школами, детскими садами, магазинами.
27 декабря 1977 года Гусиноозёрск преобразован в город республиканского (АССР) подчинения и выведен из состава Селенгинского района[4].
В 1990-е годы, с распадом СССР, основные предприятия советского периода ввиду нерентабельности производства были закрыты. Из-за низкого качества новых угольных пластов прекращается работа Гусиноозёрских шахт. В 2000 году закрывается Холбольджинский угольный разрез, бывший более двух десятилетий одним из основных предприятий города.
В 1998 году Гусиноозёрск перестал быть городом республиканского подчинения и был включён в состав Селенгинского района[4].
В 2013 году в городе открылся межрайонный сосудистый центр, где проходят лечение жители Селенгинского, Кяхтинского, Джидинского и Закаменского районов[5].
В феврале—марте 2015 года в Гусиноозёрске состоялись XIII Республиканские зимние сельские спортивные игры.
По оценке Росстата на 1 января 2024 года по численности населения город находился на неизвестном (невозможно определить город)-м месте из 1119[21]городов Российской Федерации[22].
В городе 7 общеобразовательных школ и 11 детских садов. Гусиноозёрская гимназия является победителем национального проекта «Лучшая школа России» в 2007 году и входила в число 100 престижных школ Сибири 2013 года.
Также действуют:
Гусиноозёрский энергетический техникум.
Школа искусств.
Детско-юношеская спортивная школа.
Центр дополнительного образования детей «Ая-ганга».
Культура и спорт
Дворец культуры «Шахтёр».
Театр кукол «Родничок» (основан в 1975 году).
Ансамбль детского танца «Чудо» (основан в 2002 году).
Казачий ансамбль «Казачья доля» (основан в 2012 году).
9 мая 1995 года в ознаменование 50-летия Победы в Великой Отечественной войне освящён храм-часовня в честь покровителя Российского воинства Георгия Победоносца. В 1998 году часовне присвоен статус однопредельной церкви. 9 ноября 2003 года состоялось освящение по полному чину престола и Церкви. В престол заложены мощи святого великомученика Евстафия Плакиды[27].
Загустайский дацан
В августе 2012 года в 6 км к северо-востоку от центра города, у Кяхтинского тракта, началось строительство возрождённого Загустайского дацана (основан в 1784 году). 13 сентября 2014 года открылся первый храм дацана — Сахюусан-сумэ.
На юго-западном, противоположном берегу Гусиного озера, в одноимённом селе, находится буддийский монастырь Гусиноозёрский (Тамчинский) дацан, основанный в 1741 году. В Гусиноозёрске в Городском парке находится храм-дуган — филиал дацана (открыт в 1999 году, в канун сагаалгана, в здании бывшей гостиницы «Дружба»).
Хачкар
В Гусиноозёрске и Селенгинском районе проживает одна из самых больших армянских общин в Бурятии. В сентябре 2015 года на территории православного Богородице-Казанского прихода установлен хачкар, привезённый из Армении.
Мельхеев М. Н. Топонимика Бурятии: История, система и происхождение географических названий. — Улан-Удэ: Бурятское книжное издательство, 1969. — 185 с.
Черных В. М. «Гусиноозёрск: хроника событий». Республиканская типография, Улан-Удэ, 2003.
.JPG)
