Князя Петра Михайловича считают основателем русского Генерального штаба: в 1810 году он глубоко проанализировал все последние войны России и европейские войны того времени, и пришёл к выводу о воссоздании единой структуры военного планирования и управления (разрушенной Павлом I в 1796 году). Тогда таким органом стала Канцелярия Управляющего Свитой Е.И.В. (в 1815 году значительно расширена и преобразована в Главный штаб). Под его руководством в срочном порядке разработаны обязанности чинов квартирмейстерской части в мирное и военное время; разработаны и утверждены регламентирующие службу офицеров квартирмейстерской части в мирное и военное время документы; упорядочена система комплектования Свиты офицерами; чины Свиты назначены во все армии, корпуса и дивизии; совместно с военным министром М. Б. Барклаем-де-Толли разработано «Учреждение для управления большой действующей армией»[5]. Также в те годы ему русская армия обязана учреждением училища колонновожатых, из которого и стал комплектоваться генеральный штаб, и созданием военно-топографического депо карт[6].
В 1811 году испросил у императора разрешение на создании библиотеки Главного штаба и «для почина» передал в неё 500 книг по военному искусству и истории из своей личной библиотеки[7], Александр I в ответ выделил Волконскому значительную сумму для её дальнейшего пополнения (ныне библиотека Генерального штаба)[8].
В Отечественную войну 1812 состоял при особе государя и не раз оказывал важные услуги. По его представлению император Александр I согласился на отступление русских войск из укреплённого лагеря под Дриссой, крайне неудачно расположенного.
Близкий друг и покровитель своего шурина С. Г. Волконского. Очевидно, был в курсе некоторых планов членов Южного общества. Поддержал составленный А. П. Юшневским бюджет 2-й армии, намного превышавший её реальные потребности (начало 1823). В связи с конфликтом с А. А. Аракчеевым по поводу этого бюджета, уволен от должности начальника Главного штаба (25 апреля 1823) и отбыл в заграничный отпуск. Кавалер ордена Св. апостола Андрея Первозванного (12 декабря 1823). Возвратился в Петербург (1824), состоял при Александре I.
Чрезвычайный посол при коронацииКарла X (декабрь 1824). Чрезвычайный посол в Париже (декабрь 1824 — июль 1825). Сопровождал императрицу Елизавету Алексеевну в Таганрог (сентябрь 1825). Присутствовал при кончине Александра I (19 ноября 1825), заведовал всеми приготовлениями и распоряжениями по отправке его тела в Санкт-Петербург, затем состоял при Елизавете Алексеевне и после её смерти (4 мая 1826) руководил кортежем, сопровождавшим тело императрицы в Петербург.
Назначен министром Императорского двора и уделов и управляющим Кабинетом императора (22 августа 1826). Начальник роты дворцовых гренадеров (2 октября 1827). В день открытия Александровской колонны, именным высочайшим указом (от 30 августа 1834) министру императорского двора, генерал-адъютанту, генералу от инфантерии, князю Петру Михайловичу Волконскому пожалован, с нисходящим его потомством, титул светлости. Назначен генерал-инспектором всех запасных войск (27 августа 1837). Шеф Белозёрского пехотного полка (30 августа 1839). Пожалован в генерал-фельдмаршалы (6 декабря 1850).
После наполеоновских кампаний Пётр Михайлович жил отдельно от жены, которая проводила много времени за границей. По словам гравёра Ф. И. Иордана, «у Волконского было много поклонниц, искавших его расположения из-за материальных выгод, но победила всех вдова коллежского асессораПрасковья Николаевна Жеребцова (1789—1867; урожд. Толстая)[21]. Она была в высшей степени любезного обхождения и симпатичной наружности, в которой не было ни малейшей натянутости. Черты её лица были не особенно красивы, но она нравилась с первого раза, и не удивительно, что она пленила князя и он остался ей верен до последнего часа жизни»[22]. В своё время мадам Жеребцова была известной особой в Петербурге. Все кто искал благосклонности министра двора Волконского, увивался около его любовницы, льстил ей и дарил подарки. Она же, имея большое влияние на князя, человека вполне бескорыстного, торговала придворными чинами[23]. Современники считали Волконского отцом её младших детей: из них Екатерина (1817—1868) стала женой Н. В. Всеволожского, Арсений (31.08.1820[24]— ?) и Лидия (1822—1891) вышла замуж за А. А. Татищева.
По указаниям современников, князь Волконский интересовался и мужчинами. А. О. Смирнова пишет, что у Волконского «были вкусы против натуры, он просто влюбился в Витгенштейна, но, кроме этого, ничего не было предосудительного»[25].
Александра Петровна, дочь
Дмитрий Петрович, сын
Григорий Петрович, сын
Примечания
↑Государственный Эрмитаж. Западноевропейская живопись. Каталог / под ред. В. Ф. Левинсона-Лессинга; ред. А. Е. Кроль, К. М. Семенова. — 2-е издание, переработанное и дополненное. — Л.: Искусство, 1981. — Т. 2. — С. 252, кат. № 7882. — 360 с.
↑ЦГИА СПб. ф. 19, оп. 111, д. 120, с. 598. Метрические книги Пантелеимоновской церкви.
↑Назарян Е. А. «Проводили войска с расторопностью и неустрашимостью…». Квартирмейстерская часть в 1812 году. // Военно-исторический журнал. — 2019. — № 5. — С. 69—72.
↑Иминов В. Т. Зарождение и становление в России Генерального штаба. // Военно-исторический журнал. — 2003. — № 1. — С. 24—25.
↑Кузнецова И. В. Никогда не меняла место дислокации — Санкт-Петербург, Дворцовая площадь, дом 10. Военная историческая библиотека Генерального штаба Вооружённых Сил Российской Федерации // Военно-исторический журнал. — 2015. — № 3. — 2-я стр. обл.
Кн. Пётр Михайлович Святлейший // Потомство Рюрика: материалы для составления родословий / сост. Г. А. Власьев. — СПб.: Т-во Р. Голике и А. Вильборг, 1907. — Т. 1: Князья черниговские, Ч. 3. — С. 435—436.
Пётр Михайлович // Род князей Волконских / Материалы, собранные и обработанные кн. Е. Г. Волконской. — СПб.: Тип. М. М. Стасюлевича, 1900. — С. 708—712.
![Портрет Петра Михайловича Волконского работы[1] Джорджа Доу. Военная галерея Зимнего Дворца, Государственный Эрмитаж (Санкт-Петербург)](%D0%A4%D0%B0%D0%B9%D0%BB:Prince_Pyotr_Mikhailovich_Volkonsky.jpg)
