В энциклопедии Брокгауза и Ефрона говорится, что звание генерал-адъютанта упоминается в 1713 и 1716 годах. В действительности имеются и более ранние упоминания. Первое официальное упоминание (не позже 25 марта (5 апреля) 1702 года) содержится в резолюции Петра I на докладе Б. П. Шереметева: «Толстому быть генерал-адъютантом[3] или к иному делу годится»[4]. Согласно указу Петра I от 3 (14) августа 1711 года первыми его генерал-адъютантами стали П. И. Ягужинский и А. М. Девиер[5]. Кроме того, ни в одном нормативно-правовом акте петровского времени нет указаний на то, что чин генерал-адъютанта является званием.
Генерал-адъютант при царе мог возглавлять походную канцелярию, при генерал-фельдмаршале — ведал делопроизводством при штабе.
В табели о рангах, учрежденной Петром I в 1722 году, генерал-адъютант состоял в 6-м классе (на одном уровне с сухопутным полковником и гвардейскиммайором), генерал-адъютант при генерал-фельдмаршале — в 7-м классе, генерал-адъютант при «генералах полных» — в 8-м классе.
Звание могло присваиваться лицам, имеющим военный чин не ниже 4-го класса по табели о рангах.
В других странах
chief assistant or staff officer to a general in command but later a senior staff officer with solely administrative responsibilities.
Исторически генерал-адъютант в ряде стран был главным помощником главнокомандующего, но затем эта должность стала означать старшего штабного офицера с чисто административными обязанностями. В Великобритании генерал-адъютант (англ.Adjutant general to the forces) возглавлял управление, отвечавшее за личный состав, в 2016 году эту должность переименовали в командующего внутренним командованием (англ.Commander Home Command). В Армии США генерал-адъютант является главным помощником начальника штаба и возглавляет Корпус генерал-адъютанта[англ.] — административную службу, которая публикует приказы, отвечает за личный состав, награждения, почтовую службу. Подобный генерал-адъютант есть и в ВВС США. Также генерал-адъютанты с аналогичными функциями существуют и на уровне корпусов и дивизий, но они обычно имеют звания полковников или подполковников. Также генерал-адъютант есть в каждом штате США, где он отвечает за Национальную гвардию штата[6].
Знаки различия
Генерал-адъютанты в Российской империи имели следующие отличительные знаки различия:
↑Генерал-адъютантом генерал-фельдмаршала Б. П. Шереметева.
↑Пётр I.Резолюции на докладе Бориса Петровича Шереметева // Письма и бумаги императора Петра Великого / Под ред. академика А. Ф. Бычкова. — СПб.: Государственная типография, 1889. — Т. 2 (1702 — 1703). — С. 23—27.
↑Пётр I.Августа 3 — Указ о производстве ряда лиц в высшие военные чины // Письма и бумаги императора Петра Великого / Ред. коллегия: Б. Б. Кафенгауз, А. И. Андреев, Л. А. Никифоров. — М.: Наука, 1964. — Т. 11, вып. 2 (июль — декабрь 1711 года). — С. 74.
Воинский устав Павла I о полевой пехотной службе. СПб., 1797;
Приказы по военному ведомству России за 1884. № 134, 136; 1887. № 82; 1890. № 62; 1901. № 358;
СВП. 1869. Кн. 2. Военно-окружные управления. 3-е изд. СПб., 1907; Кн. 3. Местные военные управления. 3-е изд. СПб., 1912; Кн. 5. Устройство и состав войск и управление ими. 2-е изд. СПб., 1907;
Военная энциклопедия (1911—1914 годов);
Зайцев В. Н., Руководство для адъютантов. 8—14-е изд. СПб., 1901—1915;
Устав гарнизонной службы. Утвержден 16 мая 1900. С дополнениями и исправлениями по 15 февраля 1916. М, 1916;
Положение о полевом управлении войск в военное время. СПб., 1914;
Декреты Советской власти. Москва, 1957 год, Т. 1. № 47, 167.
Большая советская энциклопедия (БСЭ), Третье издание, выпущенной издательством «Советская энциклопедия» в 1969—1978 годах в 30 томах;