Byggvir происходит от древнескандинавскогоbygg («ячмень»[4]) и может переводиться как «демон ячменя»[5]. В другом значении byggvir — это «житель» (от др.-сканд.byggja, «поселяться»)[5].
Бюггвир в древнескандинавских источниках
Перебранка Локи на пиру богов
Бюггвир упоминается в тексте «Старшей Эдды» («Перебранка Локи», предисловие и строфы 43-46), где он называется в числе присутствующих на пиру богов. Бюггвир, вступившись за Фрейра, пригрозил оскорбившему его Локи, после чего произошел следующий обмен репликами:
«Локи [сказал:] 44«Что там за мелочь
виляет хвостом,
пресмыкаясь пред сильными?
Вечно подачек
ты просишь у Фрейра,
за жерновом ноя».
[Бюггвир сказал:] 45«Бюггвир зовусь,
меж людей и богов
быстрым прослыл я;
почётно сидеть мне
с сынами Хрофта
на пиршестве пышном».
[Локи сказал:] 46«Ты, Бюггвир, молчи!
Не умел никогда ты
пищу подать;
не ты ль под столами
в соломе скрывался
при каждом сраженье!»[6]
Несмотря на его однократное упоминание в древнескандинавских источниках, в фигуре Бюггвира видят божество (или, по меньшей мере, полевого духа)[9]. Роль и значение Бюггвира подтверждаются приглашением его на пир богов, в котором он принимает участие[10]. Возможно, что изначально он считался сверхъестественным существом, чья функция состояла в наблюдении за ростом ячменя[11]. Если Бюггвир действительно является персонификацией ячменя (а в некоторых переводах имя Бюггвир даже заменяется словом «Ячмень»[12]), он практически уникален в скандинавской мифологии, в которой подобные персонажи в целом не характерны[13]. С другой стороны, упоминание Бюггвира только в тексте «Перебранки Локи» может указывать на то, что он является всего лишь выдумкой автора этого эддического текста[3][14].
В соответствии с другими мнениями Бюггвир являлся:
воплощением урожая, дающего необходимый для пира хмельной напиток[17],
олицетворением мельничных отходов (мякины[18]) — наряду с навозом (персонифицированным в Бейле) одного из двух элементов, использовавшихся в сельском хозяйстве для удобрения почвы и поэтому считавшихся преданными слугами бога плодородия Фрейра[19].
два ложных солнца, прислуживающих Фрейру как солнечному божеству[18],
дуновения лета, слегка сгибающие ветки и стебельки[20],
воздушных эльбов, олицетворяющих качание волн при тихой погоде[20],
мирных крестьян из окружения бога земледелия Фрейра[21][22].
От Бюггвира проводили лингвистические и мифологические параллели к римскому богу — смотрителю запасов зерна Консу[22], финскому богу полей и посевов Пекко (фин.Pekko), персонажу англосаксонской мифологии Беову (др.-англ.Beow), связанного с ячменём и сельским хозяйством в целом, известному в английскомфольклореДжону Ячменное Зерно[3], а также к герою Толкина Барлиману Баттербуру (англ.Barliman Butterbur)[23].
Различные предположения высказаны и в отношении того, к какому классу мифологических персонажей следует отнести Бюггвира: признать его божественным[24] или полубожественным существом[25], либо земным человеком[26]. Однако в любом случае он может быть включён в группу персонажей эддических мифов, личная индивидуальность которых ограничивается собственными именами и их отношением к другому персонажу (в данном случае Фрейру)[27].
Французскийлингвист, мифолог и филологЖорж Дюмезиль, посвятивший Бюггвиру и его жене Бейле отдельную работу, пришёл к выводу, что образ Бюггвира является не более чем персонификацией ячменя, искусственно введённой автором «Перебранки Локи» и не имеющей под собою какой-либо мифологической или религиозной основы[3].
