"Toucinho" e "toicinho" se originaram provavelmente do termo latinotuccinum (lardum), que, por sua vez, se originou do termo célticotucca, que significa "suco manteigoso".[5]
Descrição
Cortes suínos: na parte inferior a barriga (belly) de onde é retirado toucinho.
Pode ser encontrado fresco, salgado ou defumado, caso em que recebe o nome de toucinho fumeiro, toucinho fumado (ou defumado) ou bacon. A gordura do toucinho pode também ser derretida, quando passa a ser chamada banha, podendo ser usada para cozinhar e ou fritar no lugar do óleo vegetal ou manteiga.[6]
O toucinho pode ser comido cru, frito, assado, grelhado ou, ainda, usado como ingrediente coadjuvante na condimentação de pratos, como ocorre na feijoada. O toucinho também é usado para envolver postas de assados, especialmente aves de caça.
Na Itália, existe uma variedade denominada pancetta que é geralmente cozida em cubos pequenos ou servida crua em fatias finas como parte de um antipasto.[7]
Torresmo e feijoada, pratos tipicamente brasileiros que usam toucinho.
Nutrientes
Ao contrário do que tem se propagado, o toucinho é uma boa fonte de nutrientes alimentares, contendo proteínas, vitamina A, vitaminas do complexo B, cálcio, magnésio, fósforo, potássio, selênio, e colina.[8] 100 gramas de toucinho corresponde a 89% das recomendações diárias de selênio.[9] A gordura contida no toucinho é do tipo saturada, a qual, segundo estudos, não afeta a saúde do coração.[10]
O toucinho quando defumado (bacon), contém quantidades significativas de sódio, além de nitratos e nitritos.[11] Embora o sódio, popularmente, esteja ligado ao aumento da pressão arterial, estudos realizados com voluntários humanos com pressão arterial estabilizada, provam que isto se trata de um mito popular.[12] Quanto aos nitratos e nitritos, foi criado uma lenda urbana sobre tais substâncias serem carcinógenas, tal mito não só foi refutado por diversos estudos,[13] como se mostra infundado uma vez que a própria saliva humana, e quase todos os vegetais, contém tais substâncias em quantidade superior ao próprio toucinho defumado.[14][15] Ao contrário do mito popular, o nitrato é um vasodilatador e auxilia a função das mitocôndrias no organismo.[16]
