"Tiquira" é proveniente do tupi antigotykytykyr (ou tukutukur), que significa "destilar".[2]tykytykyr é uma reduplicação do verbo tykyr, que significa gotejar. A reduplicação dá a ideia de uma ação contínua. Daí a o significado de "destilação".
História
O origem da tiquira está ligada a métodos indígenas locais de produção de bebidas alcoólicas fermentadas a partir da mandioca. No entanto, a tiquira é uma bebida destilada, e as técnicas de destilação chegaram às Américas somente com os europeus. Assim, ela representa um encontro desses dois saberes. Os primeiros registros históricos da tiquira aparecem em 1855, em documentação fiscal da então chamada "Província do Maranhão". [3]
Produção
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Primeiro, é necessário lavar, ralar e prensar a mandioca. Esse processo garante a retirada do veneno (íoncianeto) da matéria prima. Resultando em uma massa, que deve ser desfeita à mão, dando origem a uma grossa farofa. Em seguida, espalhá-la sobre uma superfície quente, até formar uma pasta de aproximadamente trinta centímetros de diâmetro, que deverá ser assado até se tornar beiju.
Quando o beijus resfriarem, são expostos à sombra para ocorrer a proliferação espontânea dos esporos e dos fungos do ambiente durante três ou quatro dias até se formar uma flora de micélios de cor rosada.
O processo leva de doze a catorze dias, quando se diminui o teor de umidade dessas massas e os micélios da superfície chegam ao interior dos beijus, contaminando e sacrificando a massa e desdobrando todo o amido.
É necessário um recipiente que deve ter, em média, duzentos litros de capacidade para se adicionar a pasta e, depois, cobrir com água. Após um dia, virará uma massa desfeita e xaroposa que deve ser mexida e agitada para se uniformizar e arejar o mosto, que, deixado exposto, completará sua fermentação alcoólica em dois dias.
Com o fim da fermentação, o mosto é destilado em alambiques de barro ou de cobre. Em cada operação, serão produzidos de quinze a vinte litros de tiquira, rendendo cerca de cem litros no total. Finalmente, a tiquira é cozida com folhas de tangerina e adquire a sua tradicional cor roxa, que serve para distingui-la da cachaça.[4]
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