Este artigo apresenta o desenvolvimento histórico e o papel dos partidos políticos dos Estados Unidos. Durante a maior parte de sua história, a política americana tem sido dominada pelo sistema bipartidário. No entanto, a Constituição dos Estados Unidos nunca disse nada sobre a questão dos partidos políticos; à época em que foi sancionada, em 1787, não havia partidos no país. A necessidade de angariar apoio popular numa república levou à invenção dos partidos políticos na década de 1790.[1] Os americanos inovaram ao criar novas técnicas de campanha que ligavam a opinião pública à política pública através do partido.[2]
Os cientistas políticos e historiadores dividem o desenvolvimento do sistema bipartidário americano em cinco eras.[3] O atual sistema consiste dos partidos Republicano e Democrata. No geral, desde a década de 1930 o Partido Democrata se posiciona na Esquerda da política estadunidense, enquanto o Partido Republicano se posiciona na Direita. Diversos partidos pequenos também operam nos Estados Unidos e, de tempos em tempos, elegem alguns representantes a nível municipal.[4]
O sistema político-partidário atual dos Estados Unidos é o bipartidarismo; dominado pelos partidos Republicano e Democrata. Esses dois partidos ganharam todas as eleições presidenciais no país desde o pleito de 1852. Eles têm se revezado no controle do Congresso desde pelo menos 1856.
O Partido Democrata é um dos dois maiores partidos políticos dos Estados Unidos. É o partido político mais antigo do mundo.[5][6][7] O Partido Democrata tem sido, desde a divisão do Partido Republicano nas eleições de 1912, a força progressista do país, se posicionando a favor do trabalho nas questões econômicas e sociais. A filosofia econômica de Franklin D. Roosevelt, que influenciou enormemente o liberalismo estadunidense, tem moldado boa parte da agenda política do partido desde a eleição de 1932. A coalizão do New Deal — uma união dos democratas com sindicalistas, operários, minorias (raciais, étnicas e religiosas), fazendeiros, sulistas brancos, intelectuais e com a máquina pública de várias cidades — controlou a Casa Branca até 1968, com a exceção dos dois mandatos de Dwight D. Eisenhower (de 1953 a 1961).
Em 2004, o Partido Democrata era o maior do país, com 72 milhões de eleitores (42,6% dos 169 milhões de eleitores registrados) afirmando serem filiados ao partido.[8] O presidente Joe Biden é o 16.º democrata a ser eleito presidente dos Estados Unidos. O Partido Democrata hoje é a maioria na Câmara dos Representantes.
O Partido Republicano é o outro grande partido político dos Estados Unidos. Desde a década de 1880 é conhecido pela alcunha Grand Old Party (GOP - Grande Partido Velho). Fundado em 1854 por ativistas antiescravidão e modernizadores, o Partido Republicano ganhou notoriedade em 1860 com a eleição de Abraham Lincoln, que usou a máquina partidária para conseguir apoio para vencer a Guerra Civil Americana. O GOP dominou a política estadunidense por dois períodos, de 1854 a 1932. Atualmente, o Partido Republicano apoia uma plataforma política conservadora, que prega o liberalismo econômico, o conservadorismo fiscal e o conservadorismo social.
Em 2004, o GOP possuía 55 milhões de eleitores afirmando serem filiados ao partido.[8] O último presidente republicano a comandar a Casa Branca foi Donald Trump, eleito em 2016 o republicano ficou no cargo até 2020, quando perdeu a eleição para o democrata Joe Biden.
Além dos dois maiores partidos, os Estados Unidos possuem uma série de outros partidos políticos que recebem apoio mínimo nas eleições gerais e não aparecem nas cédulas de todos os estados (com exceção do Partido Libertário e do Partido Verde). Os maiores são:
Alguns candidatos a postos políticos — e muitos eleitores — escolhem não se afiliar a nenhum partido político. Em alguns estados, os independentes não podem votar em eleições primárias, enquanto em outros eles podem votar em qualquer primária que quiserem. Os independentes podem ser de qualquer posição política, mas o termo geralmente se refere aos políticos ou eleitores que têm visões centristas que incorporam facetas da ideologia dos partidos Democrata e Republicano.
A tabela abaixo classifica as ideologias políticas mais comumente associadas aos seis maiores partidos políticos dos Estados Unidos, assim como a posição oficial dos partidos em algumas questões sociais. Divergências podem ser encontradas dentro dos partidos, uma vez que nem todos os membros de um partido se submetem a todas as posições que este adota; geralmente, o nível de variação é maior entre os grandes partidos (Democrata e Republicano). Deve-se notar que os membros dos partidos podem ter opiniões divergentes em relação às questões abaixo, no que diz respeito a se elas devem ser reguladas por uma legislação estadual ou federal.
We favor the right of states and localities to execute criminals convicted of capital crimes and to require restitution for the victims of criminals.