Esquerra conta atualmente com cerca de 10 000 militantes. O presidente do partido é Oriol Junqueras e a secretária general Marta Rovira.
Fundação do Partido
Na década de 1930, a atmosfera social em Barcelona lidava com os novos movimentos sociais emergentes, como o feminismo, o sindicalismo e o independentismo, bem como com a desconfiança em relação aos políticos atuais.
O fim da guerra trouxe consigo um período de instabilidade política, em que as democracias liberais entraram em crise e a ascensão do fascismo começou em países como Itália, Alemanha e Espanha com a ditadura de Primo de Rivera. E, ao mesmo tempo, há um boom de movimentos operários de inspiração socialista ou comunista bebendo do triunfo bolchevique da Revolução Russa de 1917.[2]
O pós-guerra também ficou marcado pelos Loucos Anos 20, em alguns países da Europa, mas sentido sobretudo nos Estados Unidos. A indústria americana aproveita a oportunidade para exportar tudo o que os europeus ainda não podem fabricar. No entanto, os EUA continuam a produzir mesmo quando os países europeus já começam a consumir produtos próprios, o que se traduz num excesso de produção. O crash da bolsa afeta drasticamente a economia e entra-se no que é considerado a pior crise econômica da história, causando suicídios e arruinando famílias e empresas em todo o país.
Neste contexto turbulento, há um acontecimento que gera um certo impacto na Catalunha: a independência da República da Irlanda, conseguida após uma guerra liderada pelo Exército Republicano Irlandês (IRA) e pela polícia irlandesa e voluntários britânicos. Alguns anos antes, havia sido fundado o Sinn Féin, que também exerceu forte influência na Catalunha, especificamente em Francesc Macià e na fundação do Estat Català.[3]
Todos estes fatores globais juntaram-se ao que era vivido pela sociedade espanhola e, em particular, a sociedade catalã. A Semana Trágica Espanhola foi uma série de distúrbios e confrontos que ocorreram em julho de 1909, principalmente em Barcelona, devido ao recrutamento forçado de soldados para a Guerra de Marrocos e outras tensões sociais e políticas. Os distúrbios resultaram em confrontos violentos entre manifestantes e as forças do governo, deixando um número significativo de mortos e feridos.[4]
Francesc Macià, primeiro presidente da Generalitat.
Em maio de 1930, o semanário L'Opinió, dirigido por Joan Lluhí i Vallescà, publicou o Manifest d’Intelligència Republicana, assinado, entre outros, por Lluís Companys, Antoni Rovira i Virgili, Jaume Aiguader, Martí Barrera e Joan Casanovas. É o primeiro início de uma campanha para que a esquerda e o republicanismo se unam e façam uma frente conjunta nas eleições municipais de 1931, criando uma poderosa alternativa à Lliga e tentando transformá-las em paus mandados da coroa, em um momento de decomposição do sistema monárquico do Estado espanhol. Este manifesto apela explicitamente à "instauração da República Democrática".[5]
O primeiro congresso da Esquerra Republicana de Catalunya ocorreu em 1931 no Barri de Sants, um bairro operário de Barcelona. A ERC se apresentou como a verdadeira força anti-monárquica, procurando harmonizar a ideia de Catalunha com a luta contra as injustiças sociais. Com foco em uma estratégia eleitoral, a ERC tentou aproveitar as tradições revolucionárias locais, se definindo como um partido revolucionário comprometido em garantir segurança e dignidade para a classe trabalhadora.[6]
Com a espetacular vitória nas eleições autárquicas de 1931, iniciou-se um período de forte movimento político: proclamou-se a República, restaurou-se o autogoverno, foi aprovado um Estatuto de Autonomia significativamente reduzido, a ERC tornou-se um partido de massas e as mulheres deram o salto para a política.[5]
Após intensas negociações com o governo provisório da Segunda República Espanhola, a Generalitat da Catalunha foi recuperada e Francesc Macià tornou-se o primeiro presidente do governo provisório catalão. Dessa forma, foi restabelecida a instituição de autogoverno que havia sido dissolvida em 1714 com a perda da soberania nacional em decorrência do Decreto de Nueva Planta. A partir desse momento, a Esquerra Republicana vencerá todas as eleições que se realizarão no âmbito da Segunda República Espanhola. Nas eleições para o Parlamento de novembro de 1932, o partido, que estava em coalizão com a União Socialista da Catalunha, obteve uma vitória clara com 67 dos 85 assentos na câmara catalã. Francesc Macià é eleito presidente do novo governo, enquanto Lluís Companys é eleito presidente do Parlamento da Catalunha.[5]
