Um total de 34 times se inscreveram para as Eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 1950, competindo por um total de 16 vagas na fase final. O Brasil, como país-sede, e a Itália, como defensores do título, se classificaram automaticamente, deixando 14 vagas em disputa.
As 32 equipes restantes foram divididas em 10 grupos, baseados em considerações geográficas:
Porém, devido às desistências de Escócia, Turquia e Índia após a classificação, apenas 13 times efetivamente tomaram parte na fase final.
Um total de 19 times jogaram pelo menos uma partida eliminatória. Um total de 26 partidas eliminatórias foram disputadas, e 121 gols foram marcados (uma média de 4,65 por partida).
Listados abaixo estão as datas e resultados das eliminatórias.
Os 10 grupos tinham diferentes regras:
Os jogos desse grupo também valeram pelo British Home Championship de 1950.
A Escócia também se classificou, mas desistiu pois anteriormente haviam decidido somente participar da Copa se terminassem em primeiro no grupo. A FIFA ofereceu a vaga à França, segundo lugar no Grupo 3. Os franceses inicialmente aceitaram, mas depois declinaram. A FIFA decidiu não convidar mais ninguém, deixando a Copa do Mundo com um time a menos.
A Síria desistiu, e a partida de volta não foi disputada. A Turquia avança à fase final.
A Áustria desistiu, então a Turquia se classificou automaticamente. Mas depois a Turquia também desistiu, e a FIFA ofereceu um lugar a Portugal, segundo lugar do Grupo 6, mas estes declinaram. A FIFA decidiu não convidar mais ninguém, deixando a Copa do Mundo com dois times a menos.
A Iugoslávia avança à fase final.
França e Iugoslávia terminaram rigorosamente empatados, então um jogo desempate em campo neutro foi marcado para decidir a vaga.
A Suíça avança à fase final.
A Bélgica desistiu, então a Suíça se classificou automaticamente.
A Finlândia desistiu, com isso as partidas remanescentes foram canceladas.
A Argentina desistiu, então Chile e Bolívia se classificaram automaticamente.
Peru e Equador desistiram, então Uruguai e Paraguai se classificaram automaticamente.
Burma, Filipinas e Indonésia desistiram, então a Índia classificou-se automaticamente. Porém a Índia depois também desistiu posteriormente.
(s) - classificado automaticamente como país-sede(c) - classificado automaticamente como defensor do título
No início de 1950, existiam, efetivamente, duas seleções irlandesas, comandadas por associações rivais. Tanto a Irish Football Association, baseada na Irlanda do Norte, quanto a Football Association of Ireland, baseada na República da Irlanda, clamavam jurisdição pelo futebol de toda a Irlanda bem como queriam selecionar os jogadores de toda a ilha. Por causa disso, vários notáveis atletas irlandeses desta era jogaram por ambos os times. Quatro jogadores, Tom Aherne, Reg Ryan, Davy Walsh e Con Martin, efetivamente jogaram por ambos os times nessas eliminatórias. A Federação Internacional de Futebol interveio, após reclamações da Football Association of Ireland e, subsequentemente, restringiu a elegibilidade dos jogadores baseando-se na fronteira política. Em 1953, a Federação Internacional de Futebol decretou que nenhum time poderia ser chamado de "Irlanda", demandando que o time da Football Association of Ireland fosse oficialmente designado como República da Irlanda, enquanto que o time da Irish Football Association se tornaria a seleção da Irlanda do Norte.
Pela terceira eliminatória consecutiva, as equipes sul-americanas se classificaram automaticamente por causa de desistências. No Grupo 7, Bolívia e Chile jogaram duas partidas entre si, mas estes jogos não são considerados oficiais pela Federação Internacional de Futebol.