A história do Teatro Guaíra inicia no século XIX. O imóvel situava-se no local onde hoje está o prédio da Biblioteca Pública do Paraná, na Rua Cândido Lopes, e sua abertura estava marcada para o dia 28 de setembro de 1884, com o nome de Theatro São Theodoro, em homenagem a Theodoro Ébano Pereira, fundador de Curitiba. A inauguração foi cancelada pela eclosão da Revolução Federalista, que utilizou o prédio como prisão política. Somente dezesseis anos mais tarde, em 3 de novembro de 1900, após obras de reforma, ampliação e instalação de iluminação elétrica, o teatro foi finalmente inaugurado, recebendo o nome de Theatro Guayra. As instalações foram redecoradas e ampliadas em 1915. O prefeito Aluízio França ordenou a demolição da edificação em 1937, alegando perigo de desabamento.
Projeto do novo prédio
Em 1948, durante o governo de Moisés Lupion, foi realizado concurso para escolher um projeto para o novo prédio do teatro. O arquiteto Rubens Meister, com 26 anos à época, ficou classificado em terceiro lugar, sendo que o primeiro e segundo colocados apresentaram projetos clássicos, com estilo semelhante aos dos teatros municipais do Rio de Janeiro e de São Paulo. O governador seguinte, Bento Munhoz da Rocha, acabou optando pelo projeto de Meister, por considerá-lo mais condizente com a sua proposta de modernizar a capital. A localização foi alterada da Praça Rui Barbosa, que deixaria de existir para abrigar o prédio, para uma área maior, de um quarteirão inteiro, situada em uma das faces da Praça Santos Andrade. Sendo assim, o projeto inicial pôde ser ampliado, formando um complexo arquitetônico com três auditórios e todas as dependências necessárias para a produção de peças e espetáculos, com salas de ensaios, ateliê de costura e oficina cenográfica, entre outras dependências.
Construção do complexo e inauguração do "Guairinha"
O Teatro Guaíra em construção.
As obras tiveram início em 1952. O "Auditório Salvador de Ferrante", de tamanho médio, conhecido como Guairinha, foi inaugurado em 19 de dezembro de 1954, com a presença do Presidente da República Café Filho. A primeira peça apresentada no auditório foi "Vivendo em Pecado", de Terence Rattigan, da companhia Dulcina, em 25 de fevereiro de 1955.
As obras do grande auditório seguiram lentamente durante dezesseis anos. Em 25 de abril de 1970, quando a inauguração estava próxima, um incêndio causou graves danos ao prédio, que precisou de mais quatro anos para ficar pronto.
Inauguração do "Auditório Bento Munhoz da Rocha Netto"
O grande auditório, também conhecido como Guairão, foi inaugurado em 12 de dezembro de 1974, recebendo o nome de "Auditório Bento Munhoz da Rocha Netto", em homenagem ao ex-governador. A peça de estreia foi "Paraná, Terra de Todas as Gentes", de Adherbal Fortes e Paulo Vitola.
Adendos
O "Auditório Glauco Flores de Sá Brito", conhecido como o miniauditório, foi inaugurado um ano depois do grande auditório, em 1975, sendo reservado principalmente a companhias de teatro paranaenses e espetáculos experimentais e de vanguarda.
O "Teatro José Maria Santos" não faz parte do prédio principal, mas integra o patrimônio do "Centro Cultural Teatro Guaíra". Foi inaugurado em 27 de junho de 1998 e seu nome é uma homenagem ao ex-ator e diretor paranaense José Maria Santos.
Imagens do Theatro Guayra e o atual Teatro Guaíra
Antigo Theatro Guayra – primeira década do século XX. Localizava-se na Rua Dr. Muricy.
Antigo Theatro Guayra – Localizado na Rua Dr. Muricy, após grande reforma em meados dos anos de 1910. Este prédio foi demolido em 1937.
Teatro Guaira – prmeira década do século XXI. Pelas vidraças, podem ser vistos os três níveis internos de acesso do público ao grande auditório: platéia, 1º e 2º balcões.
Auditórios
Auditório Bento Munhoz da Rocha Netto, o "Guairão": é o maior auditório do Teatro Guaíra, com capacidade para um público total de 2.173 pessoas (1.156 na plateia, 539 no primeiro balcão e 478 no segundo balcão).
Auditório Salvador de Ferrante, o "Guairinha": auditório de capacidade média, para 504 pessoas (324 na plateia e 180 no balcão).
Auditório Glauco Flores de Sá Brito, o "Miniauditório": é o menor auditório, com capacidade para 104 pessoas.
Teatro José Maria Santos: é um teatro com 177 lugares; não faz parte do complexo da Praça Santos Andrade.
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