Wykształcenie otrzymał w rodzinnym mieście i tam także, na Uniwersytecie św. Augustyna, rozpoczął studia z zakresu literatury i filozofii. Przerwał je jednak na trzecim roku, wstępując 28 kwietnia1933 do zakonu Braci Mniejszych. Wyświęcony na kapłana 16 maja1939 r., pracował jako misjonarz ludowy oraz wykładowca teologii. W latach 1946–1949 studiował na "Antonianum" w Rzymie, gdzie uzyskał doktorat z prawa kanonicznego. Po powrocie do ojczyzny kontynuował pracę nauczycielską, następnie został mianowany przełożonym peruwiańskiej prowincji franciszkanów; później wybrano go także definitorem generalnym zakonu dla Ameryki Łacińskiej.
18 maja1952 r. otrzymał nominację na biskupa pomocniczego archidiecezji Limy i arcybiskupa tytularnego Roina, a 2 maja1955 r. został mianowany jej arcybiskupem. Jako pasterz archidiecezji przeprowadził wizytację wszystkich parafii, zwołał synod diecezjalny, dokończył budowę nowego seminarium duchownego w Magdalenie, założył niższe seminarium duchowne w Chaciacayo oraz powołał do życia wiele dzieł wychowawczych i oświatowych. Erygował ponad 30 nowych parafii na terenie archidiecezji limskiej, troszcząc się nieustannie o powołania do stanu duchownego oraz o głęboką formację religijną wiernych.