W latach 1878–1881 uczęszczał do szkoły kantonalnej w Chur. Egzamin maturalny zdał w 1885 r. w Zurychu, pracując przedtem przez trzy lata i przyuczając się do zawodu handlowca. Następnie studiował prawo w Zurychu, Monachium, Paryżu i Bernie. W tym ostatnim obronił w 1889 r. doktorat z prawa międzynarodowego, po czym wrócił do Chur, gdzie rozpoczął praktykę prawniczą. W 1892 r. ożenił się z Ursuliną Walther, z którą miał troje dzieci.
W 1891 r. został wybrany do władz kantonu Gryzonii, w których pracował do roku 1913. W latach 1913–1917 odpowiadał za federalny Departament Spraw Wewnętrznych, a w latach 1918–1919 za federalny Departament Polityczny (Spraw Zagranicznych). W 1920 r. był delegatem Ligi Narodów podczas "kryzysu alandzkiego". W 1921 r. przewodził w Genewie obradom konferencji, ustalającej zasady podziału Górnego Śląska po powstaniach śląskich.
