Absolwent Liceum Ogólnokształcącego im. Stanisława Staszica w Pleszewie[1]. Studia ukończył w 1973 w Instytucie Chemii UAM, tematem jego pracy magisterskiej, napisanej pod kierunkiem Jerzego Konarskiego, było Przeniesienie energii między chromoforami o nachodzących na siebie pasmach absorpcji. Stopień doktora nauk chemicznych uzyskał w 1979 na tej samej uczelni na podstawie pracy Badania fotochemiczne nitrometanu w roztworach niewodnych, której promotorem był Stefan Paszyc. Stopień doktora habilitowanego nauk chemicznych uzyskał w 1989 w oparciu o rozprawę zatytułowaną Badania mechanizmu sensybilizowanej fotoredukcji 1,3-diketonianów metali w roztworach. W 1998 otrzymał tytuł profesora nauk chemicznych. Od 1973 zatrudniony na Wydziale Chemii Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza, doszedł do stanowiska profesora zwyczajnego w Zakładzie Fizyki Chemicznej.
Zajmował się m.in. badaniami nad fotoindukowanymi reakcjami chemicznymi związków organicznych zawierających atom siarki lub krzemu, przeniesieniami elektronu, atomu wodoru, fotoizomeryzacją. Otrzymał subsydium profesorskie jednego z programów Fundacji na rzecz Nauki Polskiej[2].
W latach 1996–1999 pełnił funkcję prodziekana Wydziału Chemii ds. nauki i współpracy z zagranicą, od 1999 do 2005 był prorektorem UAM ds. nauki i współpracy z zagranicą. Przewodniczył też senackiej Komisji Budżetu i Finansów. 1 września 2008 objął stanowisko rektora Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. 27 marca 2012 został wybrany na rektora uczelni na kolejną czteroletnią kadencję[3][4].
