Utwór „Again” został skomponowany przez Jerry’ego Cantrella w okresie, gdy działalność zespołu była zawieszona[3][4]. Muzyk odbywał próby w swoim domu, rejestrując pomysły z myślą o debiutanckim albumie solowym. Scott McCullum, perkusista formacji Gruntruck, współpracował wraz z Cantrellem przy nagraniach[3]. Partie gitar rejestrowane były przez Darrella Petersa[3]. Muzycy nagrali trzy utwory, z czego dwa zostały wykorzystane na albumie Alice in Chains[3]. Jedną z nich była kompozycja „Again”. Charakterystyczny styl bębnienia jest autorstwa McCulluma[3].
Analiza
Autorem tekstu jest Layne Staley[5]. Warstwa liryczna opowiada o możliwości przebaczenia za popełnione wcześniej błędy. W tekście pojawiają się także odniesienia do zdrady najbliższej osoby[6].
„Again” został skomponowany przez Cantrella z myślą o solowym albumie
Muzykę skomponował Jerry Cantrell[5]. Kompozycja opiera się na prostej strukturze trzech ciężkich riffów – palm muting, główny riff i interludium[7]. Muzyk w rozmowie z magazynem „Guitar World” przyznał: „Kocham ten riff. Jest tak popieprzenie mielący. To najgorszy, najstraszniejszy ton, ale w dalszym ciągu w jakiś sposób jest kontrolowany”[7]. Utwór rozpoczyna się od charakterystycznego tłumienia strun tuż przy mostku podczas kostkowania, co daje charakterystyczną technikę zwaną palm muting, połączoną z brzmieniem sekcji rytmicznej[7]. Cantrell: „Otrzymuję te harmoniczne na niskim E, gdzieś na trzecim i czwartym progu. Akordy są takie same, ale gram je od tyłu, co tworzy takie wirujące uczucie”[7]. W refrenach utwór zyskuje na dodatkowym ciężarze i większej dynamice. Partie wokalu prowadzącego sprawuje Staley. „Miałem riff do tego numeru i pewien pomysł na wokal, a Layne przyszedł z czymś znacznie lepszym; postanowiłem więc wyrzucić swoją ideę do cholernego kosza” – przyznał Cantrell w rozmowie z magazynem „Guitar”[8]. Charakterystyczne sekwencje „toot, toot”, zostały wymyślone i opracowane przez Staleya, w trakcie gdy nagrywał on wokale do utworu w studiu[9].
Teledysk
Teledysk został zrealizowany w marcu 1996. Reżyserem jest George Vale[10]. Procesem produkcji zajęło się przedsiębiorstwo O Pictures, a producentem wykonawczym jest Jo Ann Thrailkill[10]. Fabuła wideoklipu przedstawia grupę wykonującą utwór w specjalnie zawieszonej klatce[11]. Staley występuje w czarnych rękawiczkach, które zasłaniają nakłucia od igieł. Jest to spowodowane zaawansowanym uzależnieniem od heroiny. Wideoklip dostępny jest na albumie kompilacyjnymMusic Bank: The Videos (1999)[12].
Wydanie
Singel został opublikowany w lutym 1996[13]. Na terenie Belgii i Japonii ukazał się w rozszerzonych wydaniach, wzbogaconych o remiksy utworu autorstwa Oliviera Adamsa i Pragi Khana[14][15]. Jerry Cantrell w notatce dołączonej do box setuMusic Bank (1999) przyznał: „Ten facet, Praga Khan, zrobił trzy remiksy tej piosenki. One mi się nie podobają. Drugi z remiksów, Trip Hop Mix miał rogi i smyczki praktycznie bez brzmienia gitar i perkusji, które tak bardzo lubimy. Tattoo of Pain Mix był całkiem niezły. Zdecydowaliśmy się wydać te miksy na stronie B europejskiego singla. Osobiście nigdy nie przyzwyczaiłem się do myśli, że trzeba było dać kilka miejsc na dodatkowe piosenki”[16].
Terry Pettinger z magazynu „Circus” napisał: „W utworach «Again» i «Frogs», Staley cierpi męki z powodu zdrady przyjaciela. «Again» rozpoczyna się od gwałtownej, napędowej gitary Cantrella. W przeciwieństwie do stłumionego głosu Staleya, który opisuje mękę swojego świata, odwraca się do góry nogami i wyśmiewa pozornie niezrównoważonego przyjaciela”[6]. Andy Stout z brytyjskiego miesięcznika „Metal Hammer” podkreślił, że utwór charakteryzuje się „wirującym refrenem wyskakującym z gęstego rytmu riffów”[21].
Komercyjny
11 maja 1996 singel zadebiutował na 23. pozycji w zestawieniu opracowywanym przez tygodnik „Billboard” Mainstream Rock Tracks[22]. Po dziewięciu tygodniach, 6 lipca uplasował się na miejscu 8.[22] Łącznie notowany był przez okres dwudziestu sześciu tygodni[22]. 15 czerwca „Again” zadebiutował na 36. lokacie Modern Rock Tracks[23], pozostając na liście przez sześć tygodni[23].
W zestawieniu końcoworocznym, opracowanym przez „Billboard”, „Again” uplasował się na 24. miejscu Mainstream Rock Tracks[24].
„Again” po raz pierwszy został wykonany na żywo w programie telewizyjnym Saturday Night Special 20 kwietnia 1996 w Los Angeles[27]. 10 maja został zagrany w skróconej wersji wraz z „We Die Young”, podczas występu w talk-show Late Show with David Letterman[28]. Kompozycja regularnie prezentowana była w trakcie trasy koncertowej Alive/Worldwide Tour[29] na przełomie czerwca i lipca 1996, kiedy to zespół występował w roli supportu przed Kiss[30]. Od momentu reaktywacji w 2005, utwór stale grany jest podczas tras grupy[29].
Zespół Mastodon wykonał cover utworu podczas internetowej ceremonii uhonorowania Alice in Chains przez Museum of Pop Culture nagrodą Founders Award 1 grudnia 2020[33].
Uwagi
↑Singel wydany na terenie Stanów Zjednoczonych[32].
↑Singel wydany w Japonii. Zawiera remiks utworu wykonany przez Oliviera Adamsa i Pragę Khana[14].
↑Singel wydany w Belgii. Zawiera remiks utworu wykonany przez Oliviera Adamsa i Pragę Khana[15].
_(Spain-1996).jpg)
