De gemeente ligt aan het vroegere tracé van de Romeinseheirbaan tussen Kassel en Kaaster. In de vijftiende eeuw werd het dorp nog Hillewaertscappel genoemd. De huidige naam werd aangenomen rond het jaar 1538.
Geografie
De oppervlakte van Sint-Silvesterkappel bedroeg op 1 januari 2021 8,14 vierkante kilometer; de bevolkingsdichtheid was toen 141,8 inwoners per km². Sint-Silvesterkappel ligt in het Houtland op een hoogte van 28-58 meter.