De Rally van Griekenland, doorgaans beter bekend onder de formele naam Acropolis Rally, is een rallyevenement gehouden in Griekenland, die voorheen gestart werd vanuit Athene en Loutraki, maar nu zijn basis kent in Lamia, ten noordwesten van de hoofdstad. De rally was eerst een ronde van het Europees rallykampioenschap voordat het in 1970 onderdeel werd van het internationaal kampioenschap voor constructeurs, dat vervolgens weer opging in het wereldkampioenschap rally, en waar het tussen 1973 en 2013 (met uitzondering van 2010) een vaste plaats bleef behouden; daarmee betiteld als een van de klassiekers op de kalender.
Geschiedenis
Het startpodium in 2012
De eerste editie van de rally werd in 1951 door de Griekse automobiel organisatie ELPA (Elliniki Leschi Periigiseon kai Aftokinitou) georganiseerd, en stond toen nog simpelweg bekend als de 'ELPA Rally' (wat ook het geval was in 1952). In 1953 werd het evenement omgedoopt tot de 'Acropolis Rally', en die editie wordt daarom gezien als de eerste officieuze van het evenement. De naam 'Acropolis' verwijst naar de beroemde Akropolis van Athene, waar de ceremoniële start van de rally oorspronkelijk plaatsvond. Tegenwoordig vindt start en finish plaats in Lamia.
Het evenement vergaarde snel internationale lof en was sinds de tweede helft van de jaren vijftig al een ronde van het Europees kampioenschap rally. In 1970 werd het onderdeel van het internationaal kampioenschap voor constructeurs. Met de introductie van een door de FIA georganiseerd wereldkampioenschap, werd de rally een van dertien rondes van het inaugurele Wereldkampioenschap rally in 1973. Met uitzondering van de annulering van het evenement in 1974, en doordat het in 1995 en 2010 vanwege een rotatiesysteem van de FIA geen deel uitmaakte van het wereldkampioenschap, behield het evenement zijn WK-status tot en met het seizoen 2013 onafgebroken. Daarna heeft het door een gebrek aan financiële garanties zijn plek verloren aan de Rally van Polen. De Acropolis maakt in plaats daarvan in 2014 deel uit van de Europese kalender; de 60e editie van de rally die een terugkeer zag van proeven op het asfalt.
Voormalig wereldkampioen Colin McRae is tot op heden het meest succesvol geweest in de rally. Hij won het evenement namelijk vijf keer.
Wedstrijdkarakteristieken
De rally, die doorgaans bestaat uit klassementsproeven die op onverharde wegen worden verreden (er hebben weleens proeven deels uit asfalt bestaan), wordt grotendeels gekarakteriseerd door de ruwe natuur van de ondergrond, namelijk met diep zand en losliggend gesteente. Met veelal nauwe bochtige wegen is het evenement samen met de rally van Cyprus in gemiddelde snelheid een van de langzaamste op de WK-kalender. De rally, die doorgaans op een juni datum verreden wordt, kenmerkt zich ook door zijn hoge temperaturen, die ook binnen de auto ruim boven de 50 °C kunnen uitkomen. Ook de grote stofwolken die de auto's achterlaten gaan hierdoor een rol spelen.
Lijst van winnaars
De typische onverhardwegen zichtbaar tijden de 2000 editie van de rallyMarcus Grönholm actief tijdens de rally in 2005Het Olympisch Stadion in Athene heeft ook deel uitgemaakt van de rally, hier als Super Special Stage in 2006Sébastien Ogier op weg naar de overwinning in 2011Ogier actief tijdens de voorlopig laatste WK-editie in 2013
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
