Pandemik COVID-19 disahkan telah mencapai Perancis pada 24 Januari 2020, ketika kes COVID-19 pertama di Eropah dan Perancis dikenal pasti di Bordeaux. Lima kes pertama yang disahkan adalah semua individu yang baru tiba dari China. Seorang pelancong China yang dimasukkan ke hospital di Paris pada 28 Januari meninggal pada 14 Februari, menjadikannya kematian COVID-19 pertama di Perancis.[1][3] Peristiwa penting dalam penyebaran penyakit ini di Metropolitan Perancis dan juga wilayahnya di luar negara adalah perhimpunan tahunan Gereja Pintu Terbuka Kristian antara 17 dan 24 Februari di Mulhouse yang dihadiri oleh kira-kira 2.500 orang, sekurang-kurangnya separuh daripadanya dipercayai telah dijangkiti virus. Pada 4 Mei, ujian retroaktif sampel di satu hospital Perancis menunjukkan bahawa pesakit mungkin sudah dijangkiti virus pada 27 Disember, hampir sebulan sebelum kes pertama yang disahkan secara rasmi.[4][5]
Di Perancis, di bawah 5% daripada jumlah penduduk, iaitu sekitar 2.8 berjuta-juta orang, mungkin telah dijangkiti COVID-19 menurut sepasukan ahli epidemiologi Perancis. Kadarnya hampir dua kali ganda daripada di Ile-de-France dan Alsace.[6]