生活（せいかつ）とは、1989年（平成元年）に改訂、1992年度（平成4年度）から施行された学習指導要領より小学校第1学年および第2学年に設置された教科である[注釈 1]。
正式に「生活」が小学校1・2年の教科として全国でスタートする以前、1984年度（昭和59年度）から1986年度（昭和61年度）にかけて宮崎大学教育文化学部附属小学校が試験的に「生活科」と称した科目を導入して、市内の歴史的建造物の調査や探検などの体験的な学習が行われており、この結果が学習指導要領に大きく反映されている[1]。
3点の指導目標が掲げられている。要約すると
である。導入当初には「教科書のない教科」という表現が誤解を生じ、「ただ遊ぶだけの活動」と捉えられた。実際の学習活動では、第3の目標が重要視される。例えば、昭和期の昔遊び活動を行った場合、指導者として老人会の人々を呼び、事前の招待状・事後の感謝状の製作を通じて第3の目標を具現化する。
指導内容は以下の8項目が挙げられている。
主に自分自身と学校・家庭・地域とのかかわり方およびそれらに伴う表現技法の習得が要求される。第1学年と第2学年の境界は取り払われており、学年相互の共同活動の機会が確保されている。典型例としては4月に実施される「学校探検」である。第1学年は「学校施設・職員を知ること」、第2学年は「学校施設・職員を紹介し、1年生を案内すること」を目的とし、同一の活動ながら発達段階に応じた目標を持たせている。
前回の改訂では、生活科の内容は8項目で構成されていたが、今回は内容が１つ増え、９項目で構成されている。
生活科は、具体的な活動や体験を通して学ぶとともに、自分との関わりを重視するという生活科の特質を基に、9項目の内容で構成している。
この生活は一般的な小学校だけでなく、他の初等教育を行う学校（特別支援学校の小学部の第1学年および第2学年と、義務教育学校の前期課程の第1学年および第2学年を含む） でも実施されており、特に、特別支援学校のうち知的障害者を教育する特別支援学校の小学部にいたっては学年に関係なく、社会、理科、家庭が設けられておらず、生活をこれらの3教科（社会、理科、家庭）に代わる教科として学習している。
この項目は、教育に関連した書きかけの項目です。この項目を加筆・訂正などしてくださる協力者を求めています（P:教育）。
（原則的には、知的障害者に関する教育領域を扱う学校を除き、高等学校の専門教科に準ずる）
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