La prima linea filoviaria luganese entrò in servizio il 25 aprile 1954, sul percorso Centro-Besso-Cinque Vie, in sostituzione di una linea tranviaria; ad essa fecero seguito altre linee, che nel giro di pochi anni sostituirono tutte le tranvie[1].
La rete filoviaria venne più volte modificata ed ampliata, fino a raggiungere negli anni settanta un'estensione di quasi 13 km[1].
La rete luganese aveva la particolarità di essere elettrificata in corrente continua alla tensione di 1000 V, analogamente alla vecchia rete tranviaria e alle ferrovie locali per Dino, per Ponte Tresa e per Tesserete[2]. Poiché le reti urbane sono solitamente elettrificate alla tensione di 600 V o di 750 V, i mezzi luganesi dovevano essere allestiti appositamente con aggravio di costi. Ciò portò alla soppressione della rete nel 2001.
Linee
Nel 1992 risultavano in servizio tre linee, numerate differentemente a seconda del senso di marcia, per non confondere l'utenza nei tratti centrali percorsi nello stesso senso[2]: