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Ranieri del Monferrato (1162 – Costantinopoli, 1183) è stato un nobile italiano naturalizzato bizantino, della dinastia degli aleramici, divenne genero di Manuele I Comneno (1118 – 1180) e cesare nel 1180, ma venne assassinato nel corso delle lotte per il potere a Bisanzio.

Marchesato del Monferrato
Aleramici

Guglielmo I Figli Aleramo
Aleramo Figli Guglielmo Ottone Anselmo
Ottone I Figli Guglielmo III Riprando
Guglielmo III Figli Enrico Ottone
Ottone II Figli Guglielmo Arrigo
Guglielmo Figli Ranieri
Ranieri Figli Guglielmo Angelica Giovanna Beatrice Matilde
Guglielmo V Figli Guglielmo Corrado Maria Bonifacio Beatrice Ranieri Oddone (cardinale) Alasia
Bonifacio I Figli Guglielmo Agnese Demetrio
Guglielmo VI Figli Bonifacio Beatrice Alice
Bonifacio II Figli Guglielmo Alessina Teodora
Guglielmo VII Figli Giovanni Isabella Violante
Giovanni I
V · D · M

Era figlio di Guglielmo V, marchese del Monferrato e di Giuditta di Babenberg.

Biografia

Fu l'imperatore Manuele Comneno che propose il matrimonio della figlia Maria Comnena (1152 – 1182), figlia della sua prima moglie Berta di Sulzbach, con un figlio del suo alleato Guglielmo V del Monferrato. Essendo i due figli del marchese del Monferrato, Bonifacio e Corrado già ammogliati, mentre Federico era destinato alla carriera ecclesiastica ^[1] rimaneva disponibile solo il diciassettenne Ranieri.

Ranieri giunse a Costantinopoli nell'autunno del 1179 ed accompagnò subito Manuele in una campagna militare. Il matrimonio con la ventisettenne Maria Comnena fu celebrato nel febbraio del 1180 con grande pompa e con feste sontuose accompagnate da giochi nell'ippodromo di Costantinopoli.^[2]

Ranieri ricevette il titolo di "cesare", mutò il suo nome in Giovanni e, secondo le cronache del tempo ^[3] divenne il governatore di Tessalonica. La sposa era la seconda nell'ordine di successione dell'impero e la nascita del fratellastro Alessio Comneno (1169 – 1183)^[4] non fu motivo sufficiente alla sua esclusione dal trono imperiale. È per questo che Ranieri fu coinvolto nelle lotte che si svolgevano intorno al trono bizantino per il potere.

Nel settembre 1180, alla morte del suocero di Ranieri, Manuele Comneno, il trono passò ad Alessio II, sotto la reggenza della madre Maria d'Antiochia, che aveva come amante il protosebasto Alessio. Questo fatto e la sua politica favorevole ai latini furono la causa di un complotto volto a portare in trono Maria ed il suo sposo Ranieri. Infatti, nel frattempo, il cugino di Manuele I, Andronico I Comneno, il quale, dalla sua residenza nel Ponto, che era stato mandato a governare proprio da Manuele I Comneno, cominciò ad inviare messaggi nella capitale per presentarsi come salvatore dell'Impero Bizantino dal gruppo dei Latini e da tutti coloro che desiderava portarlo alla distruzione, oltre che come protettore del giovane basileus contro chi voleva usarlo per i propri scopi. Cominciò quindi a muoversi in direzione di Costantinopoli, sicuro dell'appoggio popolare. La Paflagonia ben prestò passò dalla sua parte, mentre nella capitale Andronico trovò subito un potente alleato nella persona di Maria Porfirogenita, assieme alla quale stava il marito Ranieri. Costoro risposero agli appelli del ribelle Andronico e, atteggiandosi a salvatori del basileus, tentarono una congiura ai danni del Protosebasto. I piani vennero scoperti e la congiura fallì: Maria, Ranieri e i loro fidi (circa 150) dovettero cercare scampo nella basilica di Santa Sofia, da dove lanciarono appelli alla rivolta. Ne seguì un combattimento addirittura nella cattedrale, successivamente chiamato «guerra santa». Per porre fine alle ostilità, fu offerta ai congiurati un'amnistia.

Andronico, sconfitte le truppe del protosebasto a Nicomedia, entrò con il suo esercito in Costantinopoli e, alla testa di una rivolta popolare, diede la caccia ai "latini" che furono oggetto di un vero e proprio massacro: i pochi scampati fuggirono in occidente. Andronico I quindi si impadronì delle persone dell'imperatrice madre Maria, reggente in nome del figlio Alessio, e di quest'ultimo, relegandoli nella villa imperiale del Philopation;^[5] Maria Comnena ed il marito Ranieri, diventati ormai ingombranti per i diritti al trono della prima, morirono misteriosamente (quasi certamente avvelenati).^[6].

Maria d'Antiochia fu condannata ad essere strangolata ed il figlio Alessio obbligato a firmarne la condanna,^[7] dopo di che fu strangolato pure lui.

Ascendenza

Genitori

Nonni

Bisnonni

Trisnonni

Guglielmo IV del Monferrato

Ottone II del Monferrato

Costanza di Savoia

Ranieri I del Monferrato

Otta di Agliè

Tibaldo di Agliè

…

Guglielmo V del Monferrato

Guglielmo I di Borgogna

Rinaldo I di Borgogna

Alice di Normandia

Gisella di Borgogna

Stefania di Borgogna

…

Ranieri del Monferrato

Leopoldo II di Babenberg

Ernesto di Babenberg

Adelaide di Eilenburg

Leopoldo III di Babenberg

Ida di Formbach-Ratelnberg

Rapoto IV di Cham

Matilde

Giuditta di Babenberg

Enrico IV di Franconia

Note

^ Federico del Monferrato (†1180) divenne vescovo di Alba
^ Il matrimonio fra Raniero e Maria è dettagliatamente descritto dal cronista dell'epoca (e arcivescovo) Guglielmo di Tiro, quale testimone oculare. (Guglielmo di Tiro, Historia Transmarina, 22.4.
^ Roberto di Torigni, Chronique, 1844, p. 528 ; Sicard de Crémone, Chronique, edizione del 1903, p. 173.
^ Alessio Comneno era figlio di Manuele Comneno e della di lui seconda moglie Maria d'Antiochia o Maria Xene. Alessio e Maria Comnena erano quindi fratelli consanguinei.
^ John Julius Norwich, (trad. Dominique Peters), Histoire de Byzance (330-1453), Librairie Académique Perrin, Paris, 1998 ISBN 2-262-01333-0, chap. 22
^ Nicetas Choniates, Historia, van Dieten, p. 260; Sicard de Crémone, Chronique, edition 1903, p. 172.
^ Steven Runciman, Histoire des Croisades, Tallandier, 1951, libro V, cap. I

Bibliografia

(EN) Charles M. Brand, Byzantium Confronts the West,1968, ISBN 0-7512-0053-0
(EN) Donald E. Queller & Thomas Madden, The Fourth Crusade: The Conquest of Constantinople,1999, ISBN 0-8122-1713-6
(EN) Steven Runciman, A history of the Crusades, Cambridge University Press, Cambridge, 1951-1954;
Leopoldo Usseglio, I Marchesi di Monferrato in Italia ed in Oriente durante i secoli XII e XIII, 1926
(FR) John Julius Norwich, (trad. Dominique Peters), Histoire de Byzance (330-1453), Librairie Académique Perrin, Paris, 1998 ISBN 2-262-01333-0

Fonti antiche

Nicetas Choniates Historia, J.-L. Van Dieten, Berlin and New York, 1975;
- (EN) tradotto da H.J. Magoulias, O City of Byzantium, Annals of Niketas Choniates, Wayne State University Press, Detroit, 1984 ISBN 0-8143-1764-2.