Nei maschi, l'ala anteriore è di colore giallo-arancio, mentre quella posteriore ha margini sfumati di arancione o di rosso. La femmina ha due forme, una bianca e una giallo-arancio, più grandi del maschio. Entrambe presentano, sull'ala anteriore, piccoli punti neri e una fila di macchie nere lungo il termen. La femmina giallo-arancio ha l'ala inferiore gialla soffusa di rosso-arancio.[2]
L'apertura alare varia da 68 a 80 mm.[3]
Larva
Il bruco raggiunge i 7 cm di lunghezza. Il suo colore dipende dall'alimentazione, e può variare dal rosa al verde. Se si nutre di foglie, è verde con due strisce più scure lungo il corpo; se si nutre di fiori, invece, è giallo con due anelli più scuri[4] Presenta, inoltre, punti rosso-nerastri sui lati.[5]
Pupa
La pupa ha forma di foglia ed è verde oppure rosa, o talvolta di entrambi i colori.[4]
Biologia
È una specie che vola in alto e rapidamente, e riposa sempre tenendo le ali chiuse.[4] Migra molto spesso: è in volo per la maggior parte dell'anno e vaga, con piccole soste, durante tutta l'estate.[4][5]
Questi insetti formano spesso colonie di dozzine di individui. Se percepisce un pericolo, il gruppo si alza in volo compattamente e vola in circolo per alcuni minuti.
La larva si nasconde, durante il giorno, in una specie di tenda creata unendo i lembi delle foglie della pianta nutrice.[5]
Non esiste un rituale di corteggiamento: la femmina viene intercettata in volo e costretta al suolo, dove avviene la fecondazione. Le femmine depongono uova singole, gialle[6], circa venti per volta[4], sulle estremità delle foglie e sui petali dei fiori della pianta ospite.
^(EN) Orange-barred Sulphur, su cbif.gc.ca, Butterflies of Canada. URL consultato il 25 novembre 2012 (archiviato dall'url originale il 20 novembre 2013).
Jim P. Brock, Kenn Kaufman, Butterflies of North America, Houghtin Mifflin Company, 2003, p. 76, ISBN0-618-25400-5.
(EN) Capinera, J. L. (Ed.), Encyclopedia of Entomology, 4 voll., 2nd Ed., Dordrecht, Springer Science+Business Media B.V., 2008, pp. lxiii + 4346, ISBN978-1-4020-6242-1, LCCN2008930112, OCLC837039413.
(EN) Kükenthal, W. (Ed.), Handbuch der Zoologie / Handbook of Zoology, Band 4: Arthropoda - 2. Hälfte: Insecta - Lepidoptera, moths and butterflies, a cura di Kristensen, N. P., collana Handbuch der Zoologie, Fischer, M. (Scientific Editor), Teilband/Part 35: Volume 1: Evolution, systematics, and biogeography, Berlino, New York, Walter de Gruyter, 1999 [1998], pp. x + 491, ISBN978-3-11-015704-8, OCLC174380917.
(EN) Orange-barred Sulphur (Phoebis philea), su learnaboutbutterflies.com, Learn about Butterflies. URL consultato il 25 novembre 2012 (archiviato dall'url originale il 27 giugno 2014).
(EN) Scoble, M. J., The Lepidoptera: Form, Function and Diversity, seconda edizione, London, Oxford University Press & Natural History Museum, 2011 [1992], pp. xi, 404, ISBN978-0-19-854952-9, LCCN92004297, OCLC25282932.
(EN) Stehr, F. W. (Ed.), Immature Insects, 2 volumi, seconda edizione, Dubuque, Iowa, Kendall/Hunt Pub. Co., 1991 [1987], pp. ix, 754, ISBN9780840337023, LCCN85081922, OCLC13784377.