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Codifica colore
Nome HTML e rappresentazione	Yellow
HEX	#FFFF00
sRGB1 (r; g; b)	(255; 255; 0)
CMYK2 (c; m; y; k)	(0; 0; 100; 0)
HSV (h; s; v)	(60°; 100%; 100%)
Gradazioni di giallo
Colore complementare (nello spazio colore sRGB)	Blu (0; 0; 255)
Riferimento
	1: normalizzato a [0-255] (byte); 2: normalizzato a [0-100] (%)

Giallo
Coordinate spettrali
Lunghezza d'onda	~565-590 nm
Frequenza	~530-508 THz
Energia del fotone	~2,194-2,101 eV
Colori dell'arcobaleno
Colori acromatici
Altri colori

Il giallo è uno dei colori dello spettro percepibile dall'occhio umano, classificato come "colore caldo". Il colore giallo ha una lunghezza d'onda tra 565 e 590 nanometri.^[1]

È uno dei tre colori primari sottrattivi, insieme al ciano ed al magenta. Il suo colore complementare è il blu.

Etimologia

Dal punto di vista etimologico in italiano la parola giallo deriva dal francese antico jalne a sua volta derivante dal latino gălbĭnum derivato di gălbus con significato di ‘verde-giallo’.^[2]

In natura

Esempi di minerali che presentano un colore giallo più o meno intenso sono lo zaffiro giallo, l'oro, lo zolfo nativo e l'orpimento.

Zaffiro giallo tagliato
Pepita d'oro
Zolfo nativo su aragonite
Orpimento

Esempi di vegetali e frutti gialli sono il limone, la banana, l'ananas, la papaya, il jackfruit, la carambola, alcune varietà di melone e molte varietà di mela.

Giallo è inoltre il colore che assume lo zafferano in polvere quando mescolato nelle pietanze, ad esempio nella preparazione del risotto allo zafferano.

Il colore giallo si ritrova inoltre nei petali di molti fiori, tra cui il girasole, il giglio, il tarassaco (chiamato anche "dente di leone"), la mimosa e il narciso.

In zoologia il giallo, specialmente se associato al nero, indica agli altri animali il pericolo; è usato, per esempio, da api, vespe ed animali marini tossici o dotati di pungiglione che in questo modo comunicano la loro pericolosità agli altri animali. Alcune specie, seppure non siano pericolose, riproducono la stessa colorazione "fingendosi" tali per scoraggiare possibili predatori.

Si parla di "xantismo" per indicare una colorazione gialla atipica in un animale. Ad esempio, i canarini che presentano xantismo hanno un piumaggio più giallo rispetto a quello tipico della loro specie.

Colorazione giallo-nera in una vespa
Un innocuo lepidottero con colori e sembianze simili ad una vespa
Xantismo nel canarino
Xantismo nella Betta splendens
Bothriechis schlegelii
Pomacea bridgesii
Chaetodon semilarvatus

Percezione

Negli esseri umani

Risposta dei coni a ciascuna lunghezza d'onda dello spettro visivo. Il campo del giallo è maggiormente coinvolto dai coni di tipo L rispetto ai coni di M, mentre i coni di tipo S non sono sensibili al giallo.

Negli esseri umani, il colore giallo viene percepito attraverso dei coni (che sono delle cellule fotorecettrici presenti sulla retina dell'occhio) appositamente deputati a distinguere i colori. Esistono tre tipi di coni nell'occhio umano: S, M e L. Ciascuno di questi tipi percepisce un particolare intervallo di colori e la percezione dei singoli colori nasce dalla combinazione dei diversi stimoli. In particolare il colore giallo è associato ad una stimolazione dei coni L molto maggiore rispetto alla stimolazione dei coni M (mentre i coni S non ricevono stimolo dal giallo).

Negli animali

La percezione del colore giallo è differente tra gli esseri umani e gli animali. Ad esempio i ragni, potendo percepire solo il colore verde e colori nell'ultravioletto, non percepiscono il colore giallo.^[3] Non percepiscono il colore giallo neanche i gamberi, il polpo, il calamaro, il coniglio e il ratto.^[3]

Colorazione

Pigmenti e coloranti

La tabella seguente riporta alcuni dei pigmenti e coloranti che sono stati o sono attualmente utilizzati in diverse applicazioni (tra cui nell'arte, nella stampa, nella verniciatura e come coloranti alimentari):

Nome comune	Altre denominazioni	Formula chimica	Origine	Applicazioni e controindicazioni
Curcuma	E100		estratto dalla radice di curcuma^[4]	non tossico^[4]
Riboflavina	lattoflavina, vitamina B2, E101			non tossico^[4]
Tartrazina	E102			possibile allergenico; può provocare insonnia nei bambini;^[4] si utilizza in molti alimenti (soprattutto dolci, dolciumi, minestre pronte e yogurt) e in medicinali in capsula;^[4] vietato in Svizzera^[4]
Crisoina resorcinolo	E103			vietato l'uso alimentare dal 1977^[4]
Giallo di chinolina	E104		prodotto di sintesi del catrame^[4]	utilizzato in dolci, bevande, uova e merluzzo affumicato; può avere effetti nocivi su fegato e reni;^[4] vietato in Australia, Stati Uniti, Giappone e Norvegia^[4]
Giallo solido	E105, giallo rapido AB			vietato l'uso alimentare dal 1977^[4]
Riboflavina-5-fosfato	E106			vietato^[4]
Giallo 2G	E107			utilizzato in bibite, zuppe pronte e maionese;^[4] può provocare allergia, iperacidità e asma;^[4] per lo più vietato in uso alimentare^[4]
Giallo arancio S	E110		prodotto di sintesi del catrame^[4]	utilizzato in bibite e dolci; possibile allergenico e tossico in alte dosi;^[4] vietato in alcuni paesi^[4]
Hansa Yellow 10G	CAS 6486-23-3			non tossico^[5]
Arylide Yellow 5GX				non tossico^[6]^[7]^[8]
Ossido di piombo	Giallo ossido, giallo di piombo	PbO	estratto dall'antichità dal minerale litargirio o prodotto sinteticamente^[9]
Giallo di cromo		PbCrO₄		tossico^[10]
Giallo di Napoli	Antimoniato basico di piombo	Pb₃(SbO₄)₂		tossico^[11]
Limonite		FeO(OH)*nH₂O		non tossico^[12]
Giallo di cadmio		CdS		leggermente tossico^[13]^[14]

In pirotecnica

Nell'ambito pirotecnico, giochi d'artificio di colore giallo o sue sfumature possono essere ottenuti da acido gallico, carbonato di sodio, creta, nitrato di sodio e ossalato di sodio.

Nel vetro

Nell'ambito della produzione del vetro, per ottenere varie sfumature di giallo si usano: titanio, cadmio, argento e uranio.

Nella tecnologia laser

In chimica analitica

Saggio alla fiamma su carbonato di sodio.

Nel saggio alla fiamma, una fiamma di colore giallo può indicare la presenza di sodio. In generale, fiamme di colore giallo indicano una temperatura di fiamma moderata (intorno ai 900-1200 °C circa).^[15]

Nell'indicatore universale, il colore giallo denota una soluzione con pH leggermente acido.

In istologia

Codifica

Nell'ambito dell'elettronica, prima dell'avvento degli schermi a colore, il giallo non poteva essere visualizzato attraverso gli schermi in bianco e nero. A partire dall'introduzione delle tecniche di cinematografia a colori (come il processo Kinemacolor del 1908 e il successivo Technicolor del 1916), è stato possibile visualizzare nello stesso schermo elettronico diverse sfumature di colori, tra cui anche il giallo, utilizzando diverse codifiche del colore, tra cui quelle indicate di seguito.

RGB

Il giallo non è un colore primario nella codifica RGB, dove i colori primari sono il rosso, il verde e il blu. Tale colore è quindi ottenuto dalla miscelazione additiva dei colori primari rosso e verde, per cui il codice RGB del giallo "puro" è (255; 255; 0), ovvero con il valore massimo (255) delle componenti rossa e verde e un valore nullo (0) della componente blu. Tale combinazione nel sistema numerico esadecimale (HEX) corrisponde al valore #FFFF00 (utilizzato ad esempio nel linguaggio HTML per identificare il colore giallo).

Gli schermi che si basano sulla codifica RGB hanno 3 tipi di pixel: rossi, verdi e blu, aventi una forma e una disposizione differente a seconda dello specifico tipo di schermo (ad esempio TV CRT, PC CRT o LCD); la visualizzazione del colore "giallo" corrisponde dunque all'accensione dei pixel di colore rosso e verde, mentre la visualizzazione di varianti del colore giallo corrisponde ad una combinazione dei 3 tipi di pixel nella quale i pixel di colore rosso e verde sono accesi con maggiore intensità rispetto ai pixel di colore blu.

CMYK

Il colore giallo (cerchio in basso a destra, indicato con Y) può essere miscelato attraverso miscelazione sottrattiva il magenta (M) e il ciano (C) per ottenere rispettivamente il colore rosso e il colore verde.

Nella codifica CMYK (ciano-magenta-giallo-nero), che si basa sulla miscelazione dei colori sottrattiva, il colore giallo è un colore primario, ed è indicato dalla quadrupla (0; 0; 100; 0), dove la componente gialla (Y) presenta il valore massimo (100) mentre gli altri componenti presentano valori nulli (0).

HSV

Nella codifica HSV (tonalità, saturazione e valore), la tonalità del colore giallo è associata ad un angolo di 60°, per cui il colore giallo è rappresentato dalla terna (60°; 100%; 100%), dove la saturazione e il valore del colore sono entrambi al loro valore massimo (100%).

HSL

Nella codifica HSL (tonalità, saturazione e luminosità), la tonalità del colore giallo è associata ad un angolo di 60°, per cui il colore giallo è rappresentato dalla terna (60°; 100%; 50%), dove la saturazione del colore è al loro valore massimo (100%), mentre la luminosità è al valore medio (50%).

In HTML

In HTML, i colori possono essere rappresentati attraverso un codice esadecimale che corrisponde al codice RGB del colore. Inoltre, ad alcuni di questi colori sono associati dei nomi che possono essere utilizzati in sostituzione del codice esadecimale, al fine di facilitarne la memorizzazione. A parte il colore identificato con il nome inglese "yellow" (giallo), che rappresenta una particolare tonalità di giallo, ovvero quella che corrisponde al codice RGB(255, 255, 0) - in esadecimale #FFFF00 -, i browser moderni riconoscono altri nomi di "colori gialli", tra cui il colore "gold" (oro), associato al codice esadecimale #FFD700^[17].

Pantone

Il sistema Pantone è stato messo a punto negli anni cinquanta per poter classificare i colori e "tradurli" nel sistema di stampa a quadricromia CMYK grazie a un codice arbitrario composto da due campi, nel primo dei quali può essere presente una parola (ad esempio "RED" -rosso-) o un numero di due cifre che si riferisce alla famiglia di appartenenza.

Dal 2000,^[18] il Pantone Color Institute dichiara un particolare colore all'anno detto "Color of the Year". In particolare, nel 2009 il titolo di "Colore dell'anno" è stato assegnato ad una particolare gradazione di giallo, denominata "Mimosa".

2009
Mimosa
Pantone 14-0848

Combinazioni con altri colori

Nell'ambito del web, miscelando miscelazione sottrattiva il colore "giallo" (inteso come colore la cui codifica esadecimale è #FFFF00) con altri colori, si ottengono le seguenti combinazioni:^[19]

Giallo (#FFFF00)	+	Bianco (#FFFFFF)	=	Giallo chiaro (#ffff80)
Giallo (#FFFF00)	+	Nero (#000000)	=	Giallo scuro (#808000)
Giallo (#FFFF00)	+	Rosso (#FF0000)	=	Arancione (#FF8000)
Giallo (#FFFF00)	+	Blu (#0000FF)	=	Grigio (#808080)
Giallo (#FFFF00)	+	Verde (#00FF00)	=	Verde brillante (#80ff00)

Le combinazioni della tabella precedente sono valide solo "a video" e i colori risultanti sono ottenuti a partire dal codice del colore, ovvero attraverso un procedimento matematico da cui si ottiene il codice del colore che è la combinazione "teorica" dei primi due colori.

Nel caso della pittura, della stampa e in altri ambiti in cui il colore giallo non è ottenuto su uno schermo elettronico, bensì attraverso l'utilizzo di un pigmento o colorante, il colore che ne risulta può essere più o meno differente a seconda delle sostanze utilizzate, dal supporto e della proporzione dei due colori iniziali. Ad esempio, nel caso dei colori ad olio, la combinazione di un pigmento giallo e di un pigmento nero fornisce un colore piuttosto scuro, ovvero il pigmento nero "predomina" sul giallo, così come avviene in generale miscelando un pigmento chiaro con uno più scuro, per cui, a meno che non si voglia dipingere un quadro molto scuro, si tenderà a utilizzare una quantità maggiore di pigmenti chiari e una quantità minore di pigmenti scuri. Inoltre il cosiddetto gamut di uno schermo elettronico (ovvero l'insieme dei colori che lo schermo è in grado di produrre) è molto differente dall'insieme di colori che possono essere rappresentati nella pittura o in altre tecniche, per cui il colore "giallo " o altri colori visualizzati su uno schermo saranno differenti dagli stessi colori rappresentati con altre tecniche.

La miscelazione del giallo con gli altri colori fornisce dei risultati differenti da quelli indicati sopra nel caso in cui si utilizzino tecniche di miscelazione additiva (ad esempio combinando tra loro due fasci di luce di due colori).

Simbolismo

Nell'arte

Il giallo, così come il rosso, è il colore caratteristico dell'autunno perché in questa stagione le foglie diventano gialle e rosse e questi colori sono anche di ispirazione per i pittori nei loro quadri.

Nella letteratura

Il giallo è, in Italia, un genere narrativo incentrato sull'indagine e la risoluzione di un mistero, generalmente un crimine. Il nome deriva dal colore della copertina di una fortunatissima serie di romanzi polizieschi editi dalla casa editrice Arnoldo Mondadori a partire dal 1929.

In politica, araldica e vessillologia

In politica il giallo è il colore dei partiti e movimenti radicali

Festività e religione

Giallo è il colore sacro del Buddhismo, simbolo della saggezza.

Nella segnaletica

Il colore giallo è utilizzato da segnali che indicano la pericolosità di organi in movimento di una macchina.
Nei semafori il giallo avvisa che sta per scattare il rosso. Se la luce gialla lampeggia e sono spenti il rosso e il verde, di solito nelle ore notturne in presenza di scarso traffico, invita a procedere con prudenza nell'attraversamento degli incroci.
Il giallo è utilizzato per la segnaletica stradale provvisoria nonché per la delimitazione di parcheggi e aree di sosta riservate a determinate categorie (ad esempio disabili, taxi, carico/scarico merci)
In molte città i taxi sono gialli; tale uso probabilmente deriva da New York, dove il tassista Harry N. Allen dipinse di giallo il suo taxi dopo aver imparato che il giallo è il colore più facilmente distinguibile da lontano. Per lo stesso motivo, molti scuolabus sono dipinti di giallo per aumentarne la visibilità e offrire maggior sicurezza nella salita e discesa degli utenti.
I tubi che servono da condutture di gas sono di colore giallo.

Taxi di colore giallo
Luce gialla di un semaforo
Esempio di segnale stradale provvisorio ("lavori in corso") con sfondo giallo
Segnaletica a Malmö, Svezia: Guida piano, bambini che giocano

Nello sport

Nelle corse automobilistiche, una bandiera gialla indica pericolo. Le macchine non possono sorpassare in presenza di tale avvertimento, e nei casi più seri devono stare dietro alla safety car.
La maglia gialla è il premio del vincitore del Tour de France.

Nella cromoterapia

In cromoterapia, il colore giallo sarebbe utile per favorire l'estroversione e l'ottimismo delle persone. Inoltre, stimolerebbe l'appetito e regolerebbe il buon umore.

Altre simbologie

Giallo è uno dei colori simbolo della Cina.
Gialle erano le stelle di Davide che dovevano cucire, sui propri vestiti, gli ebrei durante le persecuzioni naziste.
Al pronto soccorso il "codice di accesso giallo" significa situazione grave, ma senza imminente pericolo di vita, con tempo di attesa di norma non superiore a 10 minuti.
Le Pagine Gialle sono quell'elenco telefonico o sezione di esso che elenca le attività commerciali raggruppate per categoria.

Nel lessico

In napoletano, per dire di aver avuto molta paura, si dice "Ho fatto il giallo". Lo stesso modo di dire esiste in italiano, come "diventare giallo di paura".^[20] Tale modo di dire deriva dal fatto che un'intensa paura può scatenare una crisi epatobiliare, che come conseguenza conferisce alla pelle un aspetto giallastro.^[20]