Monte Cook (Watertown, 29 gennaio 1968[1]) è un autore di giochi e scrittore statunitense noto soprattutto per i suoi lavori sul gioco di ruolo fantasy Dungeons & Dragons. È stato sposato con l'autrice di giochi Sue Weinlein Cook,[2] dalla quale ha poi divorziato.
Cook è stato un autore di giochi professionista fin dal 1988, occupandosi principalmente di giochi di ruolo.[3] Molti dei suoi primi lavori sono stati per la Iron Crown Enterprises come curatore editoriale e scrittore per le linee Rolemaster e Champions.[4] Cook lavorò per la Iron Crown Enterprises per quattro anni, due come freelance e due come autore a tempo pieno.[2]
Cook iniziò a lavorare per la TSR nel 1992 come freelance, "scrivendo un mare di materiale per il vecchio Marvel game che non venne mai pubblicata perché la linea venne cancellata".[2] Nel 1994 venne assunto dalla TSR come autore di giochi.[3] Cook scrisse moduli di avventura per Dungeons & Dragons, Labyrinth of Madness (1995) e A Paladin in Hell (1998) e diversi supplementi per la linea Planescape, tra cui The Planewalker's Handbook (1996) e Dead Gods (1998). Cook progettò anche il gioco di ruolo cospirativo Dark•Matter (1999). Dopo l'acquisizione della TSR da parte della Wizards of the Coast, Cook fu nominato senior designer e fece parte della squadra che sviluppò la terza edizione di Dungeons & Dragons. Insieme a Jonathan Tweet e Skip Williams sviluppò il Players Handbook, Dungeon Master's Guide e Monster Manual, e ciascuno dei tre scrisse uno dei tre libri basandosi su quanto stabilito.[2] Cook fu molto orgoglioso del lavoro che fece sulla nuova Dungeon Master's Guide, specialmente dopo i commenti positivi di Gary Gygax sulla squadra di sviluppo: "Disse che il materiale nella nuova DMG lo avrebbe aiutato a diventare un DM migliore... Questo fu molto soddisfacente come 'chiusura del cerchio'."[2] Cook nel 2000 disse riguardo al suo coinvolgimento con la Wizards of the Coast e Dungeons & Dragons: "È un gran momento per lavorare qui... perché ogni prodotto è grande, importante e innovativo."[2] Cook lavoro anche a Return to the Temple of Elemental Evil e alla versione d20 de Il richiamo di Cthulhu (2002).[3]
Cook lasciò la Wizards of the Coast nel 2001, fondando con la moglie la Malhavoc Press per scrivere indipendentemente materiale per il d20 System. Il primo prodotto della Malhavoc, The Book of Eldritch Might, fu un immediato successo ed è generalmente accreditato per aver dimostrato la realizzabilità di pubblicare materiale in formato PDF per l'industria del gioco di ruolo. Questo e altri dei primi prodotti Malhavoc furono inizialmente pubblicati solo in formato elettronico, sebbene una versione stampa sia stata poi pubblicata dalla White Wolf. Probabilmente il suo lavoro maggiormente degno di nota per la Malhavoc è Arcana Unearthed, da lui descritto come una "variante del Player's Handbook".
Nel 2006 pubblicò Ptolus, un'ambientazione per D&D che Cook ha spesso descritto come il culmine delle sue ambizioni originali per la Malhavoc. Ptolus è basata sulla campagna di giochi di ruolo che Cook ha masterizzato durante il playtesting per lo sviluppo della terza edizione di D&D.
Poco dopo la pubblicazione di Ptolus annunciò nel prossimo futuro che si sarebbe concentrato sullo scrivere narrativa e su altre forme di lavoro creativo, piuttosto che sui giochi di ruolo.[5] I suoi ultimi prodotti legati ai giochi avrebbero dovuto essere Monte Cook's World of Darkness, la sua versione del Mondo di Tenebra, l'ambientazione horror moderna della White Wolf che fu pubblicata alla Gen Con 2007 e l'avventura Vault of the Iron Overlord, il numero 50 della collana Dungeon Crawl Classics della Goodman Games.[6]
Comunque in seguito alle richieste dei suoi fans Monte Cook pubblicò nel 2008 altri due prodotti per i giochi di ruolo, The Book of Experimental Might e The Book of Experimental Might II: Bloody, Bold and Resolute].
Nel 2011 tornò alla Wizards of the Coast. Il 20 settembre 2011 Mike Mearls annunciò che Cook gli sarebbe subentrato nello scrivere la colonna Legends & Lore, pubblicata sul sito della Wizards of the Coast.[7] Nel gennaio 2012 fu annunciato che Cook sarebbe stato l'autore principale della nuova edizione di Dungeons & Dragons,[8] ma nell'aprile 2012 Cook annunciò di aver lasciato la Wizards of the Coast in seguito "a divergenze d'opinione con la compagnia", ma non "con i suoi colleghi autori".[9]
Nell'agosto 2012 Cook lanciò una campagna su Kickstarter per finanziare Numenera un gioco di ruolo ambientato nel remoto futuro della terra, un'ambientazione science fantasy in un'ambientazione post apocalittica con regole minimali. La campagna fu uno strepitoso successo, rispetto a un obiettivo iniziale di 20.000 $ raccolse oltre 500.000 $. Il playtesting iniziò nel novembre 2012 e il gioco è stato pubblicato nell'agosto 2013.[10]
È stato fra i primi a vendere materiale per giochi di ruolo in formato PDF, inizialmente in formato protetto (DRM), in seguito in formato standard. Ha collaborato alla rivista Dungeon.
Nel 1999 ha seguito il corso del Clarion West per scrittori di fantasy e fantascienza) e ha pubblicato i romanzi The Glass Prison e Of Aged Angels.[3] Ha anche pubblicato storie brevi come Born in Secrets su Amazing Stories), The Rose Window su Realms of Mystery e A Narrowed Gaze su Realms of the Arcane.[3] Ha scritto anche The Shandler Chronicles, una serie di racconti ambientati nel mondo de Il richiamo di Cthulhu pubblicati sul Game Trade Magazine.
Ha inoltre scritto il testo di saggistica The Skeptic's Guide to Conspiracies.[11]
Nel 2014 Numenera ottiene l'Origins Award come miglior gioco di ruolo pubblicato nel 2013[12].
Cook è autore dei manuali di giochi elencati di seguito.[13]
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