Mesolite

Mesolite
Classificazione Strunz	VIII/J.21-50
Formula chimica	Na2Ca2Al6Si9O30·8(H2O)
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	monoclino
Classe di simmetria	m
Gruppo puntuale	2
Gruppo spaziale	C 2
Proprietà fisiche
Densità	2,25-2,26 g/cm³
Durezza (Mohs)	5
Sfaldatura	perfetta in due piani lungo l’asse longitudinale.
Frattura	irregolare
Colore	bianco, traslucido, grigio
Lucentezza	vitrea o setosa
Diffusione	comune
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La mesolite è un minerale, un silicato (tettosilicato) appartenente al gruppo delle zeoliti. È stato descritto per la prima volta nel 1816 in base ad un ritrovamento avvenuto ad Aci-Castello (frazione Aci -Trezza) sulle isole dei Ciclopi nei pressi di Catania^[1]. Il nome deriva dal termine greco "mesos" che significa "in mezzo" per via della sua composizione chimica intermedia fra quella della natrolite e quella della scolecite^[2][3]. È molto difficile distinguere a occhio nudo la mesolite dalla natrolite. Nella mesolite i cristalli hanno un abito più filiforme della natrolite.

Morfologia

La mesolite forma cristalli raggiati a ciuffo o a grappolo. I cristalli sono fibre sottili le cui facce longitudinali sono difficili da definire anche con una lente d’ingrandimento. Le fibre cristalline molto raramente sono più lunghe di 3 centimetri e sono di larghezza uniforme, separate tra loro. I cristalli si sviluppano come tanti aghi sottili molto fragili e delicati che, se non maneggiati con cura, si rompono facilmente. La mesolite è generalmente di colore bianco ma può essere colorata di rosa o di rosso per la presenza di varie impurità.

Origine e giacitura

La mesolite di solito si rinviene insieme alla scolecite nei basalti olivinici o mescolata in druse con altre zeoliti nelle zone di formazione basaltica. Si ritrova in India, nei geodi delle colate basaltiche di Poona^[4], in Islanda, nei fiordi orientali e occidentali^[5], in Nuova Zelanda^[6] e nelle isole Föroyar in Danimarca.^[7]

Usi

Minerale d’interesse scientifico e collezionistico.

Note

1. Webmineral data
2. Handbook of Mineralogy
3. Mindat.org
4. Berthold Ottens, Indian Zeolites, The mineralogical record, January-february, 2003, vol.34, number 1, Tucson
5. K. Saemundsson, E. Gunnlaugsson, Icelandic Rocks and Minerals, Mál og Menning, 2010
6. Ole Johnsen, guida ai minerali del mondo, Zanichelli, Bologna, 2011
7. idem

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Collegamenti esterni

• (EN) Webmin, su webmineral.com.