LaMajor League Soccer 2020 è stata la venticinquesima edizione del campionato di calcio nordamericano, per festeggiare la ricorrenza è stato creato anche un logo speciale.[1] In questa edizione il numero di partecipanti è aumentato da 24 a 26, visto l'ingresso di Nashville e dell'Inter Miami. Il torneo è iniziato il 29 febbraio 2020 ed è stato sospeso il 12 marzo seguente a causa della pandemia di COVID-19.[2] La ripresa è avvenuta l'8 luglio con un torneo speciale chiamato MLS is Back, concentrato all'ESPN Wide World of Sports Complex di Disneyworld, a Orlando.[3] La stagione è terminata il 12 dicembre dello stesso anno ed ha visto il Columbus Crew conquistare per la seconda volta il titolo di campione ai danni del Seattle Sounders.
Formula
Le squadre sono divise in due conference, la “Western Conference” e la “Eastern Conference”, in base alla loro posizione geografica. Nashville avrebbe dovuto esordire partecipando alla western conference, ma in seguito all'interruzione del torneo è stata riassegnata alla eastern.[4] Vengono assegnati tre punti per ogni vittoria e un punto per ogni pareggio. Similmente alle altre grandi leghe americane di sport professionistici, non è prevista alcuna retrocessione né promozione.
La formula stabilita prima dell'interruzione prevedeva che ogni squadra incontrasse due volte le avversarie della propria conference (andata e ritorno), per un totale di 24 partite, mentre le altre dieci sarebbero state giocate con le squadre della conference opposta.[5] Per la prima volta nella MLS, le squadre non avrebbero affrontato tutte le altre durante la stagione regolare.[6]
Dopo la sospensione dovuta all'epidemia di COVID-19, la MLS è ripresa con un torneo speciale, composto da una fase a gironi e una successiva ad eliminazione diretta.[7] Successivamente la lega ha ripreso la stagione regolare, con l'obiettivo di arrivare a un totale di 23 incontri disputati da ciascuna squadra,[8] ma il rinvio di diverse partite, a causa della presenza di giocatori positivi al COVID-19, ha portato alcune squadre a giocare meno partite di quelle preventivate. Le classifiche finali sono state quindi determinate dalla media punti per gara.[9] Al termine della stagione regolare si sono tenuti i play-off per il titolo, a cui hanno partecipato eccezionalmente 18 squadre.[10] Nella western conference le prime otto classificate si sono qualificate direttamente al primo turno, mentre nella eastern conference le prime sei si sono qualificate al primo turno mentre le squadre dal settimo al decimo posto hanno giocato un turno preliminare.[11]
Si qualificano alla CONCACAF Champions League 2021 la vincitrice della MLS Cup, la vincitrice del Supporters' Shield (cioè la squadra prima in classifica al termine della stagione regolare) e la vincitrice del torneo MLS is Back.[7] Il posto destinato alla vincitrice della Lamar Hunt U.S. Open Cup, la cui edizione 2020 è stata cancellata,[12] è stato assegnato ai vincitori dell'edizione 2019. Se una squadra occupa più di una di queste posizioni si scorre la classifica della stagione regolare fino alla prima non qualificata. Stesso procedimento se una posizione utile è occupata da una squadra canadese, visto che queste ultime si qualificano alla Champions League tramite il Canadian Championship.[13]
Dopo la sospensione dovuta alla pandemia di COVID-19, la lega ha optato per riprendere l'attività con un torneo speciale, con tutte le squadre concentrate all'ESPN Wide World of Sports Complex di Disneyworld, a Orlando, e partite disputate in assenza di pubblico. Il torneo si è disputato dall'8 luglio all'11 agosto. Le 26 squadre sono state inizialmente divise in tre gironi da quattro per la western conference, e un girone da sei e due da quattro per la eastern.[15] Successivamente l'esclusione di due club per l'alto numero di positivi al COVID-19 ha portato a un formato con sei gironi tutti da quattro squadre. Le prime due di ogni girone e le quattro migliori terze hanno formato un tabellone a eliminazione diretta.[16] Le partite della fase a gironi assegnavano punti validi per la classifica della stagione regolare, in più i Portland Timbers, squadra vincitrice del torneo, si sono qualificati alla CONCACAF Champions League 2021.[7]
Fase a gironi
I seguenti incontri hanno assegnato punti valevoli per la classifica di stagione regolare della MLS
Sporting K.C., Orlando City, Seattle Sounders e New York City
In caso di arrivo a pari punti:
Media vittorie per gare giocate;
Media differenza reti per gara;
Media Gol fatti per gara;
Minor media di punti disciplinari per gara;
Media differenza reti per gare in trasferta;
Media gol fatti per gare in trasferta;
Media differenza reti per gare in casa;
Media gol fatti per gare in casa;
Lancio della moneta (2 squadre) o estrazione a sorte (3 o più squadre).
Risultati
Leggendo per riga si avranno i risultati casalinghi della squadra indicata in prima colonna, mentre leggendo per colonna si avranno i risultati in trasferta della squadra in prima riga. La tabella non include gli incontri della fase a gironi del torneo MLS is Back, valevoli anch'essi per la stagione regolare del campionato.
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