Appartenente a una famiglia agiata di commercianti di origine armena, che fu costretta a fuggire da Mosca in seguito agli avvenimenti della Rivoluzione russa (1917), si trasferì dapprima in Caucaso, dove i suoi possedevano una vasta proprietà, successivamente in Crimea, a Istanbul, a Venezia, per giungere infine a Parigi nel 1920, dove compì tutto il ciclo di studi e ottenne un diploma di laurea in giurisprudenza. Impiegatosi presso la prefettura della Senna, ottenne la cittadinanza francese e partì per il servizio militare a Metz. Mentre si trovava ancora sotto le armi, venne pubblicato il suo primo romanzo, Faux jour, che nel 1935 ottenne il Prix Eugène-Dabit du roman populiste[2]. Nel 1938, a soli ventisette anni, vinse il premio Goncourt con il suo romanzo L'Araigne.
Nel 2003, Henri Troyat fu condannato, insieme alla casa editrice Flammarion, per aver utilizzato brani di un libro già edito («contraffazione parziale» recita la sentenza) nella biografia di Juliette Drouet, amante di Victor Hugo, pubblicata nel 1997. La Corte d'appello di Parigi li condannò a versare 45.000 euro di risarcimento a Gérard Pouchain e Robert Sabourin, autori del libro Juliette Drouet ou la dépaysée, edito da Fayard nel 1992. Troyat rinunciò al ricorso in Cassazione e l'Académie française, nonostante l'articolo 13 del suo statuto, decise di non prendere alcun provvedimento contro di lui.
Opere
Faux Jour, Paris: Librairie Plon, 1935
Falsa Luce: romanzo, traduzione di Lina Ferrari, Cino Del Duca, Milano 1955
Le Vivier, Plon, 1935
Grandeur nature, Plon, 1936
La Clef de voûte, 1937
L'Araigne, Plon, 1938
Il ragno, Cino del Duca, Milano 1953
La Fosse commune, Plon, 1939
Dostoïevski, Artheme Fayard, 1940
Dostoevskij: vita tragica e avventurosa, traduzione a cura di Glauco Viazzi, Poligono Soc. Editrice, Milano 1948
Judith Madrier, Plon, 1940
Le Jugement de Dieu, 1941
Le mort saisit le vif, Plon, 1942
Du Philanthrope à la Rouquine, 1945
Le Signe du taureau, Plon, 1945
Les Ponts de Paris, 1946
Pouchkine, A. Michel, 1946
Les Vivants, pièce en trois actes, 1946
Tant que la terre durera, t. I, Editions de la table ronde, 1947
Le Sac et la Cendre, Tant que la terre durera, t. II, La table ronde, 1948
La Case de l'oncle Sam, La table ronde, 1948
Sébastien, pièce en trois actes, 1949
Étrangers sur la terre, Tant que la terre durera, t. III, La Table Ronde, 1950
La tète sur les épaules, Plon, 1951
La Neige en deuil, Flammarion, 1952
Neve in lutto, versione di Cesare Moscone, Frassinelli, Torino 1953
L'Étrange Destin de Lermontov, Plon, 1952
Les Semailles et les Moissons, t. I, Plon, 1953
Gli Aubernat, romanzo, trad. di Lina Ferrari, Cino Del Duca, Milano 1955
De gratte-ciel en cocotier: à travers l'Amérique indienne, illustrazioni di Philippe Jullian, Plon, 1955
Amélie, Les Semailles et les Moissons, t. II, 1955
Amelia: romanzo, traduzione di Sergio Caravelli, Cino Del Duca, Milano 1957
La Maison des bêtes heureuses, 1956
Sainte Russie, souvenirs et réflexions, Grasset, 1956
La Grive, Les Semailles et les Moissons, t. III, 1956
La crisalide: romanzo, traduzione di Sergio Caravelli, C. Del Duca, Milano 1958
Tendre et violente Elisabeth, Les Semailles et les Moissons, t. IV, 1957
Tenera e violenta Elisabetta: romanzo, traduzione di Francesco Saba Sardi, C. Del Duca, Milano 1961
La Rencontre, Les Semailles et les Moissons, t. V, 1958
Naissance d'une Dauphine, 1958
La Vie quotidienne en Russie au temps du dernier tsar)', Hachette, 1959
La vita quotidiana in Russia al tempo dell'ultimo zar, Rizzoli, Milano 1989
La Lumière des justes. Tome I: Les Compagnons du Coquelicot,J'ai lu, 1959
La compagnia del fiore rosso: romanzo, traduzione di Roberto Ortolani, Garzanti, Milano 1968
La Lumière des justes. Tome II: La Barynia., Flammarion, 1959
La barinja, traduzione di Roberto Ortolani, Garzanti, Milano 1972
La Lumière des justes. Tome III: La Gloire des vaincus., J'ai Lu, 1959
La gloria dei vinti: romanzo, traduzione di Roberto Ortolani, Garzanti, Milano 1968
La Lumière des justes. Tome IV: Les Dames de Sibérie., Flammarion, 1962
Le dame di Siberia: romanzo, traduzione dal francese di Roberto Ortolani, Garzanti, Milano 1969
Une extrême amitié, La table ronde, 1963
La Lumière des justes. Tome V: Sophie ou la Fin des combats., Flammarion, 1963
Le Geste d'Ève, Flammarion, 1964
Les Eygletière, t. I, Flammarion 1965
Amori sbagliati, traduzione di Walter Mauro, Milano : Rizzoli, 1969
Tolstoï, in collaborazione con altri autori, Hachette, 1965
Tolstoj, Documenti letterari Volume I. Traduzione di Maria Valente, Rizzoli, Milano 1969
Les ailes du diable: novelle, Flammarion, 1966
La Faim des lionceaux, Les Eygletière, t. II, Flammarion, 1966
Una famiglia a pezzi, traduzione di Marina Valente, Rizzoli, Milano 1970
La Malandre, Les Eygletière, t. III, Flammarion, 1967
La malandra, traduzione di Marina Valente, Rizzoli, Milano 1971
Les Héritiers de l'avenir. Tome I: Le Cahier., Flammarion, 1968
Les Héritiers de l'avenir. Tome II: Cent un coups de canon., Flammarion, 1969
Les Héritiers de l'avenir. Tome III: L'Éléphant blanc., Flammarion, 1970
Gogol, Flammarion, 1971
La Pierre, la Feuille et les Ciseaux, 1972
La morra cinese, traduzione di Gioia Zannino Angiolillo, Rizzoli, Milano 1973
Anne Prédaille, Flammarion, 1973
Il peso della vita, traduzione di Elina Klersy Imberciadori, Rizzoli, Milano 1983
Le Moscovite, t. I, Flammarion, 1974
Les Désordres secrets, Le Moscovite, t. II, Flammarion, 1974
Les Feux du matin, Le Moscovite, t. III, Flammarion, 1975
Un si long chemin: conversations avec Maurice Chavardès, Stock, 1976
Grimbosq, Flammarion, 1976
Catherine la Grande, Flammarion, 1977
La Grande Caterina, traduzione dal francese di Gabriella Ernesti, Rusconi, Milano 1979
Pietro il Grande, traduzione dal francese di Natalia Soffiantini, Rusconi, Milano 1981
Viou, Flammarion, 1980
Alexandre 1er: le sphinx du nord, Flammarion, c1980
Alessandro 1: la sfinge del nord, traduzione di Anna Silva, Rusconi, 1983; con il titolo Alessandro I. Lo zar della Santa Alleanza, Il Giornale, Milano 2001
Le Pain de l'étranger, Flammarion, 1982
Ivan le Terrible, Flammarion, c1982
Ivan il Terribile, traduzione dal francese di Anna Silva, Rusconi, Milano 1985
La Dérision, Flammarion, 1983
Tchekhov, Flammarion, 1984
''Cechov, Rusconi, Milano c1988
Marie Karpovna, France Loisirs, 1984
Maria Karpovna, traduzione di Laura Lovisetti Fuà, Rizzoli, Milano 1985
Tourgueniev, Flammarion, 1985
Le Bruit solitaire du cœur, Flammarion, 1985
Gorki, Flammarion, 1986
Á demain Sylvie: romanzo, Flammarion, 1986
Le Troisième Bonheur, Flammarion, 1987
Toute ma vie sera mensonge, Flammarion, 1988
Flaubert, Flammarion, 1988
Flaubert, traduzione di Anna Silva, Rusconi, Milano 1989
Maupassant, Flammarion, c1989
Maupassant. Vita di Guy de Maupassant, presentazione di Mario Luzi, Liviana, Padova 1991
La gouvernante française: Flammarion, 1989
La governante francese, Rizzoli, Milano 1989
La femme de David, Flammarion, 1990
La moglie di David, traduzione di Alice Turbelin Moffa, Rizzoli, Milano 1991
Alexandre II, le tsar libérateur, Flammarion, c 1990
Aliocha, Flammarion, c 1991
Nicolas II: le dernier tsar, Flammarion, c1991
Nicola II. L'ultimo zar e la tragica fine dei Romanov, Paoline, Milano \2001
