La scelta di una tata per Guglielmo e per suo fratello minore, Luigi Ferdinando (nato nel 1907), provocò notevole disagio all'interno della famiglia.[3]
Al suo decimo compleanno, nel 1916, Guglielmo fu creato tenente del 1º Reggimento delle Guardie e gli fu conferito da suo nonno l'Ordine dell'Aquila nera. Due anni dopo, quando aveva appena dodici anni, la monarchia tedesca fu abolita. Guglielmo e la sua famiglia rimasero in Germania, anche se suo nonno, l'ex imperatore, andò in esilio nei Paesi Bassi. L'ex principe ereditario e la sua famiglia rimasero a Potsdam, dove Guglielmo ed i suoi fratelli minori frequentarono il locale ginnasio.
Dopo essersi diplomato alla scuola secondaria, Guglielmo studiò nelle università di Königsberg, Monaco di Baviera e Bonn. Nel 1926, mentre era studente all'università di Bonn, Guglielmo aderì al Borussia Corps, un'organizzazione studentesca di cui suo padre, il nonno, e altri membri della famiglia reale prussiana erano stati membri.[4]
Matrimonio e figli
Quando studiava a Bonn, Guglielmo si innamorò di una compagna di studi, Dorothea von Salviati (10 settembre 1907 - 7 maggio 1972). Suo nonno non approvava il matrimonio di un membro della nobiltà minore con il secondo in linea di successione al trono tedesco. All'epoca, l'ex Kaiser credeva ancora nella possibilità di una restaurazione degli Hohenzollern,[5] e non avrebbe permesso a suo nipote di contrarre un matrimonio ineguale. Guglielmo disse a suo nipote: "Ricorda che c'è ogni possibile forma di cavallo. Noi siamo cavalli di razza; tuttavia, quando concludiamo un matrimonio come quello con la signorina von Salviati, produciamo bastardi, e non possiamo permettere che ciò accada."[6]
Tuttavia, Guglielmo era determinato a sposare Dorothea. Nel 1933 rinunciò a qualsiasi diritto alla successione per sé e per i suoi futuri figli.[7][8] Guglielmo e Dorothea si sposarono il 3 giugno 1933 a Bonn. Ebbero due figlie femmine. Nel 1938 il matrimonio fu riconosciuto dinastico da Guglielmo II e a Dorothea e alle sue figlie furono dati il titolo e il trattamento di Altezze Reali e di Principesse di Prussia.[9]
Principessa Felicitas di Prussia, (7 giugno 1934 – 1º agosto 2009),[10] era quinta nella linea dei bambini primogeniti che iniziò con la primogenita della regina Vittoria, Vittoria, principessa reale. Questa linea è continuata con la figlia maggiore della stessa Felicitas, Friederike von der Osten, e sua figlia, Felicitas von Reiche.
Durante la Repubblica di Weimar, Guglielmo involontariamente provocò uno scandalo pubblico, frequentando le manovre dell'esercito nell'uniforme della vecchia guardia imperiale senza chiedere l'approvazione del governo. Il comandante del Reichswehr, Hans von Seeckt, come conseguenza, fu costretto a dimettersi.[11]
La sua morte e la conseguente simpatia dell'opinione pubblica tedesca verso un membro della ex casa reale tedesca infastidirono notevolmente Adolf Hitler, che cominciò a vedere gli Hohenzollern come una minaccia al suo potere. Poco dopo la morte di Guglielmo, un decreto noto come il Prinzenerlass, fu emanato, negando a tutti i membri delle ex case regnanti tedesche la possibilità di prestare servizio militare.[12][13]
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