Game Gear: dicembre 1993 gennaio 1994 Sega Master System: 26 luglio 1994
Dr. Robotnik's Mean Bean Machine, conosciuto come Dr. Robotnik and His Mean Bean Machine in alcuni paesi europei e come Dr. Eggman's Mean Bean Machine (Dr.(ドクター)エッグマンのミーンビーンマシーン?, Dokutā Egguman no Mīn Bīn Mashīn) nelle versioni giapponesi delle compilation, è un videogioco di tipo rompicapo, sviluppato da Compile e pubblicato per la prima volta da SEGA nel 1993[4].
Basato sulla prima serie animata del riccio, dalla quale tornano i quattro antagonisti principali e altri minori, è una reinterpretazione di Puyo Puyo[5] e fa parte della serie Sonic the Hedgehog, anche se il riccio blu non compare in questo titolo[6].
Le vicende del gioco hanno luogo sul pianeta Mobius, abitato da creature simili a dei fagioli[7]. Il Dottor Robotnik elabora un piano diabolico con lo scopo di portare il terrore nel mondo rapendo i cittadini di Beanville e trasformarli in schiavi robot creando così allo stesso tempo un'armata che lo aiuterà ad eliminare la felicità e la gioia dall'ecosistema e per fare ciò ha creato la "Mean Bean-Steaming Machine" (chiamata nell'edizione italiana Macchina Cucina-Fagioli[8]) che gli permetterà di tramutare qualsiasi creatura del mondo in un suo servitore[7]. Avviato il suo ambizioso piano, Robotnik invia i suoi scagnozzi per trovare tutti gli abitanti e raggrupparli nei bui sotterranei per poi sottoporli alla trasformazione tramite il proprio macchinario tuttavia "Has Bean", il personaggio controllato dal giocatore, è pronto ad opporsi ed inizia il proprio viaggio per fermare il perfido scienziato sconfiggendo i suoi seguaci e liberando così le creature[7].
Il gioco è simile a Puyo Puyo:[6] la schermata prevede due colonne, la prima per il giocatore, la seconda per l'avversario. In ogni colonna cade una coppia di creature a forma di fagiolo (originariamente i puyo) che possono essere di colore diverso o uniforme e che possono essere disposti sia in orizzontale, sia in verticale: scopo del gioco è accumulare i fagioli dello stesso colore in gruppi da almeno quattro, determinandone la scomparsa dello stesso, mantenendo perciò la colonna la più vuota possibile e riempiendo quella dell'avversario attraverso il raggruppamento o una serie di raggruppamenti (la colonna avversaria si riempirà di fagioli trasparenti). Il livello termina quando una delle due colonne diventa piena, determinandone la sconfitta.[6]
Nella modalità Scenario, il gioco si suddivide in tredici livelli, ognuno con un avversario diverso (tutti provenienti dalla prima serie animata di Sonic, come Scratch e Grounder, chiamati nell'adattamento italiano del cartone Nervetto e Testadura[9]), tra cui Robotnik all'ultimo: a ogni livello, aumenta la velocità di discesa dei fagioli e la difficoltà, dal momento che ciascun avversario adotta una tecnica diversa[6]. Al termine di ogni livello, viene mostrata una password da utilizzare per riavviare il gioco da un determinato punto[6][10]. Esistono inoltre altre due modalità, quella a due giocatori e quella di esercitazione.
Nella modalità Scenario, i nemici affrontati sono i seguenti:
Dr. Robotnik's Mean Bean Machine è stato convertito per diverse compilation per console casalinghe e personal computer. La prima in cui ha fatto la sua prima apparizione è stata Sonic Compilation (1995) per Mega Drive.[11] In seguito è stato incluso in Sonic Mega Collection (2002) per GameCube[12], Arcade Legends Sega Mega Drive (2004) per dispositivi plug and play[13], Sonic Mega Collection Plus (2004) per PlayStation 2, Xbox e Windows[14], Sega Mega Drive Ultimate Collection (2009) per Xbox 360 e PlayStation 3[15], Sega Mega Drive Classic Collection Gold Edition (2011) per Windows[16][17] e Sega Mega Drive Classic Collection (2018) per PlayStation 4 e Xbox One[18][19]. È stato inoltre incluso nel Mega Drive Mini uscito nel 2019[20].
La versione per Game Gear è stata inclusa come gioco sbloccabile all'interno di Sonic Adventure DX: Director's Cut (2003) per GameCube e Windows[21][22] e disponibile dal principio in Sonic Mega Collection Plus (2004) per PlayStation 2, Xbox e Windows[14]. È stata inoltre inclusa in Sonic Origins Plus (2023) per PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Nintendo Switch e Windows[23].
In Sonic Gems Collection è possibile sbloccare nella modalità Museo una demo di entrambe le versioni che presentano un conto alla rovescia di cinque minuti e che permettono di iniziare la partita direttamente dal boss finale, una volta sconfitto quest'ultimo il giocatore potrà continuare la partita fino alla scadere del tempo[24].
Originariamente doveva comparire anche in Sonic Classic Collection (2010) per Nintendo DS[25], ma non fu incluso per motivi sconosciuti[26].
Dr. Robotnik's Mean Bean Machine è stato reso disponibile per il servizio Virtual Console di Wii l'11 dicembre 2006 in Nord America il 15 dicembre in Europa[27][28], su PlaySEGA nell'ottobre 2008[29] e successivamente è uscito per Steam il 13 settembre 2010[30][31]. Il 13 giugno 2013 è stato pubblicato sempre per Virtual Console ma per Nintendo 3DS[32]. Il 25 ottobre 2021 è stato pubblicato su Nintendo Switch come parte del servizio Sega Mega Drive Online dell'abbonamento Nintendo Switch Online + Pacchetto Aggiuntivo[33].
Nel gioco Sonic Mania del 2017, alla fine del secondo livello Chemical Plant si deve affrontare Robotnik in uno scontro dentro la Mean Bean Machine, ovvero uno scontro a Puyo Puyo.
Brady Langmann, Dom Nero e Cameron Sherrill di Esquire lo classificarono come uno dei migliori giochi della serie[34].
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