Nata a Felixstowe, nel Suffolk (Inghilterra), figlia di Ethel Mary Hickie e del capitano James Ramage Addams, Dawn Addams perse la madre quando era ancora bambina e trascorse l'infanzia con il padre, ufficiale della RAF, a Calcutta, in India. Alla fine degli anni quaranta, rientrata in Inghilterra, frequentò la Royal Academy of Dramatic Arts (R.A.D.A.) di Londra e iniziò la sua carriera nel teatro di repertorio, intraprendendo diverse tournée in patria e nel resto dell'Europa[1]. Negli Stati Uniti frequentò corsi di recitazione ed esordì sui palcoscenici americani affinando i giusti accenti e toni dell'inglese parlato oltreoceano[2].
Interprete ricca di fascino, la Addams fu una delle più popolari attrici inglesi degli anni cinquanta. La sua carriera proseguì a livello internazionale, in Italia con I quattro del getto tonante (1955) e Il tesoro di Rommel (1955), in Germania con I sicari di Hitler (1959) e Il diabolico dottor Mabuse (1960), ultima regia di Fritz Lang, e in Inghilterra con Il mostro di Londra (1960). Nello stesso periodo diede la sua migliore interpretazione nella commedia Un re a New York (1957), nel ruolo della giornalista televisiva Ann Key, accanto a Charlie Chaplin, un monarca europeo deposto dal trono che sceglie di vivere negli Stati Uniti, ma si scontra con l'aggressività dei reporter a caccia di storie intriganti.
Raggiunto l'apice della carriera, la Addams continuò a recitare anche durante gli anni sessanta e settanta, prevalentemente in commedie e in film in costume e di spionaggio, con partecipazioni a serie televisive come Il Santo, accanto a Roger Moore, in cui interpretò la contessa Audrey Morova in tre episodi girati tra il 1963 e il 1966, e nella sit-comCaro papà, in cui interpretò il ruolo di Georgie Thompson accanto a Patrick Cargill, in 25 episodi prodotti tra il 1971 e il 1973. Tra le sue ultime apparizioni cinematografiche vi furono quelle negli horror Vampiri amanti (1970) e The Vault of Horror (1973), mentre il suo ultimo impegno televisivo fu il ruolo di Mrs. Landers nella serie Triangle (1983).
Vita privata
Nel 1954 sposò l'aristocratico italiano Vittorio Emanuele Massimo, principe di Roccasecca dei Volsci, dal quale nel 1955 ebbe un figlio, Stefano. La coppia si separò pochi anni dopo, divorziando nel 1971. Nel 1974 si sposò con Jimmy White. L'attrice morì a Londra di cancro il 7 maggio 1985, all'età di 54 anni.
