Major League Baseball

Major League Baseball
Címvédő	Texas Rangers (2023)
Legtöbb győzelem	New York Yankees (27)
Adatok
Sportág	Baseball
Résztvevők	30
Kontinens	Észak-Amerika
Ország	USA  CAN
Alapítva	1876
Honlap	MLB.com
Médiapartner	FOX, ESPN, és TBS

A Major League Baseball (rövidítve: MLB, néha ML) Észak-Amerika egyetlen első osztályú profi baseball bajnoksága. 1903-ban alapították, két főcsoportból a régebbi Nemzeti Ligából (National League) és az Amerikai Ligából (American League) áll. Mindkét főcsoport három csoportra oszlik, Keleti (East Division), Középső (Central Division) és Nyugati Csoportra (West Division). A Major League-ben összesen 29 egyesült államokbeli és egy kanadai csapat játszik.

A bajnokság szabályai az 1876-ban létrejött (akkor még Nemzeti Liga Alkotmányának nevezett), Major League Baseball Alkotmányban (Constitution) vannak lefektetve. A Baseball Megbízott (Commissioner of Baseball) – jelenleg Rob Manfred – igazgatja a bajnokságot, feladatai közé tartozik többek közt a bírók alkalmazása és felügyelete, a reklámszerződések megkötése és a televíziós közvetítési jogok értékesítése.

A világ legnagyobb helyszíni nézőszámú profi sportligája.^[1]

A bajnokság menete

A bajnokság két részből áll, az első rész az alapszakasz (regular season), ezután következik a három szakaszból álló rájátszás (post-season vagy playoff) aminek zárásaként november elején rendezik meg a döntőt, a World Series-t.

Alapszakasz (Regular season)

A csapatok februárban kezdik a bajnokságra való felkészülést, főleg floridai és arizonai edzőtáborozással. Az alapszakasz március végén, április elején kezdődik és szeptember végéig, október elejéig tart. Ebben az időszakban minden csapat 162 meccset játszik, ennek kb. felét a csoporton belül, több mint egy harmadát ligán belül, a maradékot pedig a másik liga csapataival, interleague meccseken.

Rájátszás (Post-Season)

Az alapszakasz végén 8 csapat jut tovább a post-seasonbe, vagyis a rájátszásba: a csoportok nyertesei (3-3 csapat) és ligánként az utánuk következő legtöbb pontot elért csapat, ez a wildcard hely. A továbbjutott nyolc csapat három szakaszban mérkőzik egymással. Az első két szakaszban ligán belül maradnak és csak a döntő World Series meccseken játszik egymás ellen az Amerikai és a Nemzeti Liga bajnoka.

Divison Series

Ligán belül játszanak a csapatok, ennek megfelelően van American League Division Series és National League Division Series is. A csapatok öt mérkőzésből álló sorozatot játszanak, de három győzelem után nem folytatják a küzdelmet. A ligagyőztes a negyedik helyen továbbjutott csapattal (wildcard), a másik két csoport győztese értelemszerűen egymással mérkőzik. Ligánként két vagyis összesen négy csapat jut tovább.

Championship Series

Ligadöntő, a két-két Division Series győztes csapat játszik egymással egy maximum hét mérkőzésből álló sorozatot.

World Series

Október végén vagy november elején játsszák a World Series elnevezésű döntő meccs-sorozatot, ahol az Amerikai Liga és a Nemzeti Liga győztese mérkőzik egymással. Maximum hét meccset játszanak a csapatok, de négy győzelem esetén nem folytatják le a további mérkőzéseket. A sorozatot az év közben játszott All-Star gálán győztes ligába tartozó csapat pályáján kezdik.

A "World Series" elnevezés a "World's Championship Series" rövidítése, még az 1880-as évekből származik, amikor profi szinten csak az Egyesült Államokban játszottak baseballt. A legtöbb, összesen 27 World Series győzelme a New York Yankees-nek van, 2010-ben a San Francisco Giants nyert.

All-Star mérkőzés

Az évad félidejénél, július elején három napos szünetet tartanak a bajnokságban és ilyenkor rendezik az All-Star mérkőzést vagyis a ligaválogatottak meccsét. A 2002-es mérkőzés döntetlennel végződött, mert mindkét csapat kifogyott a dobójátékosokból. A szurkolók nagyon csalódottak voltak, ezért 2004-től a győztes liga későbbi bajnokának pályáján játsszák a World Series döntőt. Azt remélték ettől a szabálymódosítástól, hogy tétet ad a korábban súlytalan barátságos meccsnek és így komolyabban veszik a csapatok.

Az All-Star csapatba az 1970-es évektől kezdve a védekező (fielding) játékosokat a szurkolók szavazatai alapján válogatják be. A dobójátékosokat (pitchers) a kezdetektől a csapat menedzsere válogatta, 2004-től azonban néhány dobót és cserejátékost a Major League játékosai szavaznak be, a többit továbbra is a menedzserek választják. A szavazástól függetlenül minden Major League-ben játszó csapatból legalább egy játékosnak játszania kell az All-Star meccsen, hogy fenntartsák a szurkolók érdeklődését.

2008-ban New Yorkban, a New York Yankees bezárás előtt álló, régi stadionjában rendezték a mérkőzést, amit az Amerikai Liga nyert. 2009-ben St. Louis-i Busch Stadium-ban, a St. Louis Cardinals otthonában lesz az All-Star meccs, 2010-ben pedig Los Angeles-ben, a Los Angeles Angels of Anaheim stadionjában.

A csapatok

A Major League-ben – éppúgy mint más amerikai profi sportokban – évről évre ugyanazon csapatok vesznek részt, a legrosszabbul teljesítő csapatok év végén nem kerülnek át alacsonyabb osztályba, mint például a labdarúgásnál. A baseballban van alacsonyabb osztályú bajnokság, a Minor League Baseball, de az itt szereplő csapatok a Major League-ben szereplő klubokhoz tartoznak és inkább az utánpótlásnevelésben van szerepük.

Braves

Marlins

Yankees

Phillies

Nationals

Cubs

Reds

Astros

Brewers

Pirates

Cardinals

Diamondbacks

Rockies

Dodgers

Padres

Giants

Orioles

Red Sox

Mets

Rays

Blue Jays

White Sox

Guardians

Tigers

Royals

Twins

Angels

Athletics

Mariners

Rangers

Divízió	Csapat	Város	Stadion	Befogadóképesség	Alapítás	Csatlakozás	Forrás
Amerikai Liga
Kelet	Baltimore Orioles	Baltimore (Maryland)	Oriole Park at Camden Yards	45 971	1901*		[2]
	Boston Red Sox	Boston (Massachusetts)	Fenway Park	37 949	1901		[3]
	New York Yankees	New York (New York)	Yankee Stadium	49 638	1901*		[4]
	Tampa Bay Rays	St. Petersburg (Florida)	Tropicana Field	31 042	1998		[5]
	Toronto Blue Jays	Toronto (Ontario)	Rogers Centre	49 282	1977		[6]
Közép	Chicago White Sox	Chicago (Illinois)	Guaranteed Rate Field	40 615	1901		[7]
	Cleveland Guardians	Cleveland (Ohio)	Progressive Field	35 225	1901		[8]
	Detroit Tigers	Detroit (Michigan)	Comerica Park	41 297	1901		[9]
	Kansas City Royals	Kansas City (Missouri)	Kauffman Stadium	37 903	1969		[10]
	Minnesota Twins	Minneapolis (Minnesota)	Target Field	38 871	1901*		[11]
Nyugat	Houston Astros	Houston (Texas)	Minute Maid Park	41 676	1962 (NL)	2013 (AL)	[12]
	Los Angeles Angels	Anaheim (Kalifornia)	Angel Stadium	45 957	1961		[13]
	Oakland Athletics	Oakland (Kalifornia)	RingCentral Coliseum	35 067	1901*		[14]
	Seattle Mariners	Seattle (Washington)	T-Mobile Park	47 943	1977		[15]
	Texas Rangers	Arlington (Texas)	Globe Life Park in Arlington	48 114	1961*		[16]
Nemzeti Liga
Kelet	Atlanta Braves	Atlanta (Georgia)	SunTrust Park	41 500	1871* (NA)	1876 (NL)	[17]
	Miami Marlins	Miami (Florida)	Marlins Park	36 742	1993		[18]
	New York Mets	New York (New York)	Citi Field	41 922	1962		[19]
	Philadelphia Phillies	Philadelphia (Pennsylvania)	Citizens Bank Park	43 651	1883		[20]
	Washington Nationals	Washington (D.C.)	Nationals Park	41 313	1969*		[21]
Közép	Chicago Cubs	Chicago (Illinois)	Wrigley Field	41 268	1874 (NA)	1876 (NL)	[22]
	Cincinnati Reds	Cincinnati (Ohio)	Great American Ball Park	42 319	1882 (AA)	1890 (NL)	[23]
	Milwaukee Brewers	Milwaukee (Wisconsin)	Miller Park	41 900	1969* (AL)	1998 (NL)	[24]
	Pittsburgh Pirates	Pittsburgh (Pennsylvania)	PNC Park	38 362	1882 (AA)	1887 (NL)	[25]
	St. Louis Cardinals	Saint Louis (Missouri)	Busch Stadium	43 975	1882 (AA)	1892 (NL)	[26]
Nyugat	Arizona Diamondbacks	Phoenix (Arizona)	Chase Field	48 519	1998		[27]
	Colorado Rockies	Denver (Colorado)	Coors Field	50 398	1993		[28]
	Los Angeles Dodgers	Los Angeles (Kalifornia)	Dodger Stadium	56 000	1884* (AA)	1890 (NL)	[29]
	San Diego Padres	San Diego (Kalifornia)	Petco Park	40 162	1969		[30]
	San Francisco Giants	San Francisco (Kalifornia)	Oracle Park	41 915	1883*		[31]

A csillaggal (*) feltüntetett dátumok a csapat átköltözését jelenti. Részletekért lásd a csapat szócikkét.

Csapatnevek

Az európai szokásokkal ellentétben az amerikai profi sportban a klubok szabványos struktúrájú nevet választanak. A név két részből áll, az első a földrajzi hely meghatározása (általában a város neve), a második a klubnév, például New York Mets. Először a Nemzeti Ligában használták ezt a formát, majd innen terjedt el nem csak a baseballcsapatoknál, de szinte minden amerikai sportklubnál is. Az ázsiai baseball ligákban sokszor a városnév és a klubnév közé beillesztik a főszponzor nevét is (pl.: Fukuoka SoftBank Hawks).

Eredetileg a férfiak társasági- vagy sportklubjaiban játszottak baseballt szervezett keretek között, ezért az első csapatok egyszerűen a klub nevét kapták: Athletic Club, Mutual Club, Olympic Club, Forest City Club stb. A Nemzeti Szövetség (National Association) 1871-es megalakulásával azonban a csapatok már nem csak a helyi riválisokkal mérkőztek, hanem más városok klubcsapataival is. Ekkor kezdték használni a földrajzi névkiegészítést: Athletics of Philadelphia, Mutuals of New York, Olympics of Washington, Forest Citys of Cleveland. 1876-ban, amikor a Nemzeti Ligát megalapították a profi csapatok már nem kötődtek annyira korábbi klubjaikhoz, ezért olyan nevet választottak, ami alapján a pályán is könnyen felismerhetőek voltak – ez pedig a zokinjuk színe volt: Boston Red Stockings (Bostoni Vörös Zoknisok), Chicago White Stockings (Chicagói Fehér Zoknisok), Hartford Dark Blues (Hartfordi Sötétkékek) stb.

A 20. században a csapatneveket már hivatalosan használták és csapatok tulajdonosai találták ki. A század elején azonban többször is előfordult, hogy a vezetőség által kitalált új nevet a rajongók figyelmen kívül hagyták és továbbra is a régi nevet használták. Ilyen névváltoztatási kísérlet volt a "Boston Braves" átkeresztelése "Boston Bees"-re vagy a "Philadelphia Phillies" "Philadelphia Blue Jays"-re. Egyik új név sem maradt meg.

Csapatmezek

NY Mets mezek: bal oldalon a hazai és az idegenbeli meccsekre, jobb oldalon a különleges mezek

A Major League Baseball szabályai megkövetelik, hogy egy csapat minden játékosa egyforma mezben lépjen pályára.

Minden csapatnak két fajta meze van, egy az otthon játszott, egy az idegenben játszott mérkőzésekre. A hazai mez általában fehér, az idegenbeli pedig szürke és mindkét egyenruhát a csapat színeivel és emblémájával díszítik. A hazai csapat fehér mezére általában a csapat neve például a New York Metsből a Mets van feliratozva, míg a vendég csapat szürke meze a földrajzi megjelölést tartalmazza, vagyis a város, vagy állam nevét, ahonnan a vendég csapat érkezett például Texas Rangersből a Texas, Boston Red Soxból a Boston. Kivételek természetesen itt is vannak például a Philadelphia Phillies az idegenbeli mérkőzésekre szánt szürke mezén is a Phillies csapatnevet viseli a Philadelphia helyett. Az eltérő színű mezek azért alakultak ki, mert annak idején az idegenben játszó csapatnak nehezebb volt megszerveznie a mosást, ezért olyan színt választottak, amin kevésbé látszik meg a piszok.

Az 1990-es évektől kezdve a klubok többet akartak eladni a csapatruhából, ezért többféle mezt is bevezettek. Ma már egyes csapatoknak nem csak kétfajta mezük van, hanem van különleges "vasárnapi mez" vagy edzésmez is. Például a Cincinnati Reds-nak négyféle sapkája van: teljesen piros; piros, fekete ellenzővel; fekete, piros ellenzővel és teljesen fekete. Ennek eredményeképpen ma már nehéz megmondani, mi a csapat hivatalos meze. Előfordul, hogy a hivatalosnak mondott mezt hordják ritkábban, például a New York Metsnél a teljesen kék sapka a hivatalos, de meccseken a fekete-kék sapkát szokták hordani. Ha az adott játéknapra nincs különleges mez, akkor a kezdő dobójátékos szokta eldönteni, hogy melyik mezt használják.

A hivatalos szabályok szerint:

• Minden játékosnak egyforma öltözetben kell lennie egy mérkőzésen.
• Minden játékosnak a hátán kell viselnie a mezszámát.
• Ha az mez alatt hordott póló kilátszik (pl: ujjatlan felső mez esetén), akkor a dobójátékost kivéve a mezszámnak az póló ujján kell lennie.
• A szabályok kis különbséget megengednek a mez ujjának hosszát illetően, de minden játékoson "körülbelül ugyanolyan hosszúnak" kell lennie és a mez ujja nem lehet feltűrve.
• Ragasztószalag vagy bármilyen más színű kiegészítő nem lehet az öltözeten.
• Baseball labdára hasonlító minta nem lehet a mezen. Ezt a szabályt nem szokták betartatni. A Milwaukee Brewers és a Philadelphia Phillies emblémája korábban éveken keresztül baseball labdát ábrázolt, sőt a Brewers 2006-os vasárnapi hazai mezén újra megjelent a labda képe. (A szabály célja természetesen, hogy a játékosok ne tudják megtéveszteni az ellenfelet. Hasonló megkötés van az NFL-ben is.)
• Az öltözéken nem lehet üveg vagy kifényesített fém gomb.
• Nem lehet hirdetés a mezen.
• Nevek: "A Liga előírhatja, hogy a mez hátán szerepelnie kell a játékos vezetéknevének. Ha egy játékos nem a vezetéknevét akarja viselni, akkor ezt a liga elnökének jóvá kell hagyni. Ez esetben a játékos minden mezére ezt a nevet kell írni." Ez ismét egy olyan szabály, amit nem feltétlenül tartatnak be. Több csapatnál nincsenek a mezre írva a nevek, egyes játékosok pedig a keresztnevüket tüntetik fel.

A Major League játékosainak származása

A 2006-os évad kezdetekor 744 játékos volt leigazolva.

582 (78%) amerikai (beleértve Puerto Ricót): 476 (64%) fehér bőrű, 75 (10%) fekete bőrű, 31 (4%) latin-amerikai származású.

162 (22%) külföldi: 119 (16%) latin-amerikai (76-an a Dominikai Köztársaságból, 43-an Venezuelából), 14 (2%) ázsiai.

Doppingszerek

A Major League-ben soha nem fordítottak különösebb figyelmet a doppingtesztekre, a 2003-ban kirobbant BALCO botrány azonban előtérbe helyezte ezt a kérdést. A BALCO (Bay Area Laboratory Co-operative) sportolóknak szánt táplálékkiegészítők fejlesztésével foglalkozó központ. Mint a nyomozás kiderítette több profi amerikai sportolónak adtak nem megengedett teljesítményjavító szereket, anabolikus szteroidokat.

Az események hatására 2005-től a Major League-ben is szigorítottak a korábban meglehetősen enyhe doppingellenes szabályokon. Az első pozitív doppingteszt 10 játékra szóló eltiltást jelent, míg korábban a teszten fennakadt játékost csak gyógykezelésre küldték és a nevét sem hozták nyilvánosságra. A 2006-os évadtól kezdve még tovább szigorítottak az előírásokon: az első pozitív teszt után 50 mérkőzésről tiltják el a játékost, a második esetben 100-ról, a harmadik pozitív tesztnél örökre kizárják a vétkes sportolót. Minden versenyzőt évente legalább egyszer, de lehet hogy többször is megvizsgálnak.

Az új szabályozás jobban megfelel a nemzetközi gyakorlatnak. Sokak szerint a szigorúbb doppingellenes szabályok hiánya miatt vették ki 2012-től a baseballt az olimpiai sportágak közül.

Jegyzetek

1. Nézőszámok listája a világ profi sportligáiban
2. Oriole Park at Camden Yards. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
3. Fenway Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
4. Yankee Stadium. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
5. Tropicana Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
6. Rogers Centre. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
7. U.S. Cellular Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
8. Progressive Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
9. Comerica Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
10. Kauffman Stadium. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
11. Target Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
12. Minute Maid Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
13. Angel Stadium of Anaheim. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
14. O.co Coliseum. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
15. Safeco Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
16. Globe Life Park in Arlington. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
17. Turner Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
18. Marlins Park Information. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
19. Citi Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
20. Citizens Bank Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
21. Nationals Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
22. Wrigley Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
23. Great American Ball Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
24. Miller Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
25. PNC Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
26. Busch Stadium. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
27. Chase Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
28. Coors Field. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
29. Dodger Stadium. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
30. Petco Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)
31. AT&T Park. Major League Baseball Advanced Media, LP, 2015. július 21. (Hozzáférés: 2015. július 21.)

További információk

• Hivatalos weboldal
• Baseball Almanac
• Baseball Hírességek Csarnoka
• Baseball-Reference.com
• Baseball Prospectus
• Baseball Think Factory
• Weboldal a baseball stadionokról
• ESPN.com ESPN Baseball Index
• A 2006-os World Series meccseinek összefoglalói^{[halott link]}
• Magyar nyelvű baseball blog