1962-ben nyert felvételt a Színház- és Filmművészeti Főiskola színész főtanszakára Várkonyi Zoltán növendékeként. Két év után az ELTE Bölcsészettudományi Karán folytatta tanulmányait, ahol 1970-ben szerzett diplomát. 1967 és 1974 között az Universitas Együttes színésze és dramaturgja, és a Ruszt József által rendezett darabok (A befalazott asszony, Passió magyar versekben, Arisztophanész madarai) szerzője. 1976-tól tíz éven át volt az együttes művészeti vezetője. Katona Imre foglalkozása színházi rendező, dramaturg. Szülei Katona András és Mile Piroska, felesége dr. Gyöngyi Erzsébet ügyész. Három gyermekük és négy unokájuk van.
Hivatásos pályáját 1975-ben kezdte a Pécsi Nemzeti Színházban mint dramaturg, és itt kapott rendezői szerződést 1979-ben. A rendezőként eltöltött pécsi, győri és veszprémi esztendők után 1983-tól a Rock Színház főrendezője lett. Szabályos színházi tevékenységénél mindvégig fontosabbnak tartotta az Egyetemi Színpadon végzett útkereső, laboratóriumi munkát, s az Universitas Együttessel készült előadásai bejárták Európa kísérleti színházi fesztiváljait. (Palermo, Parma, Bern, Lyon, Nantes, Belgrád, Helsinki voltak a legfontosabb állomások, majd a spanyolországiSitges, ahol 1981-ben a fesztivál nagydíját nyerte el a Zadig avagy a végzet című előadással.) Ebben az időben nagy hatással volt rá a dániai Odin Teatret és Eugenio Barba.
1985-ben hozta létre az első hazai professzionális alternatív színházi műhelyt, a Gropius Stúdiót, melyet másfél évvel később adminisztratív intézkedés szüntetett meg. Együttese felszámolása után külföldre távozott. Olaszországi tartózkodása során színészmódszertannal és színészpedagógiával foglalkozott a ferrarai Teatro Nucleo munkatársaként.
A rendszerváltozást követő évtized derekán tért haza, majd rendezőként és dramaturgként az Egyetemi Színpad, a Forrás Színház, a gyergyószentmiklósi Figura Stúdió Színház és a Nemzeti Színház előadásaiban vállalt feladatokat. 2012-2023 között a Soproni Petőfi Színház fődramaturgja volt.[1]
Előadásainak díszleteit és jelmezeit a legtöbb esetben maga tervezi. Olasz nyelvből műfordításokat végez, és ír színházi szakcikkeket is.
Iskolák
1962‒1964 – Színház- és Filmművészeti Főiskola, színész főtanszak
1964‒1970 – ELTE Bölcsészettudományi Kar
Pályafutás
1967‒1974 – Az Egyetemi Színpad színésze, dramaturgja (A befalazott asszony, a Passió, az Arisztophanész madarai szerzője)
1976‒1986 – Az Universitas Együttes rendezője, művészeti vezetője. Az együttes ez idő alatt bejárta Európa kísérleti színházi fesztiváljait (Palermo, Parma, Bern, Lyon, Nantes, Belgrád, Helsinki) Sitgesben a fesztivál nagydíját nyerte el a Zadig, avagy a végzet című előadással.
1981‒1983 – Győri Kisfaludy Színház és Veszprémi Petőfi Színház, rendező
1983‒1988 – Rock Színház, Budapest – főrendező. | Turnék Nyugat-Európában az Evita előadásával.
1985‒1987 – Gropius Stúdió, Budapest – igazgató-rendező
1989‒1991 – Színház-alapítási próbálkozások Rómában
1991‒1994 – Ferrarában a Teatro Nucleo munkatársaként színészmódszertani kutatásokkal és színészpedagógiával foglalkozik.
1995‒2011 – Hazatérése után az Egyetemi Színpad, a Szkéné, a Theoréma Színház, az Arvisura, a Nemzeti Színház, a Janus Egyetemi Színház, a Forrás Színház és a gyergyószentmiklósi Figura Stúdió Színház meghívására végez független művészként rendezői, dramaturgiai, díszlettervezői feladatokat.
2011‒2012 – Gropius Színházi Műhely, Budapest – rendező, művészeti vezető
2012‒ Soproni Petőfi Színház, fődramaturg, rendező
Díjai
A Sitges Nemzetközi Színházi Fesztivál nagydíja (1981)
