A középkorban különösen II. Henrik ideje alatt indult fejlődésnek a város. Újjáépítették és kibővítették a várat, amely a király kedvelt rezidenciájává vált. Chinon a királyi birtokká vált 1205-ben. A százéves háború alatt örökbérletbe adták, amikor a leendő francia király VII. Károly menedéket kért 1418-ban. A város hű maradt Károlyhoz, aki itt rendezte be az udvarát. 1429-ben ide látogatott Jeanne d’Arc, hogy bevallja látomásait és segítséget kérjen. A 16. századtól kezdve Chinon már nem volt királyi rezidencia.
Földrajz
Chinon egyik utcája
Chinon a Val de Loire terület szívében helyezkedik el, a Vienne völgyében (Vallée de la Vienne), a folyó két partján. A város 47 km-re délnyugatra helyezkedik el Tours-tól, Párizstól pedig 305 km-re dél-délnyugatra. A település területe 39,02 km², és a Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine (egy regionális természetvédelmi park) szívében terül el. Ezen felül Natura 2000 területté is nyilvánították az itt található mediterránreliktum növényfajainak köszönhetően.[2] A terület éghajlata óceáni, az időjárás változékony, viszonylag hűvös, csapadékos.
Chinon óvárosa számos régi, a középkor hangulatát idéző épülettel büszkélkedik, köztük az impozáns várrom, a Château de Chinon, amelyet az elmúlt években részben restauráltak.
A chinoni bor a város körüli szőlőgazdaságokból származik Touraine számos területéről, a chinoni AOC mintegy 2200 hektáros területű. Szokatlanul a Loire-völgy többi területéhez képest, főleg vörösbort, 2-5%-ban rosébort és csak nagyon kevés fehérbort termelnek.[6] Itt állítják elő a legjobb borokat egész Franciaországban. 2002-ben 108 609 hektoliter vörös- és rosébort és 1100 hektoliter fehérbort állítottak elő.
Chinoni rosébor
A vörös- és rosébort a cabernet franc (helyileg cabernet breton-ként ismert) és 10%-ban cabernet sauvignon szőlőfajtákból készítik. A borok tipikusan szárazak, mélyvörösek és könnyűek (5-15%-os alkoholtartalmúak), kiválóan alkalmasak ételekhez. A jó évjáratú borokat akár több mint 10 évig is tárolhatják a pincékben. A cabernet franc a terület köves völgyteraszain nő, ügyelnek arra, hogy az újbor a feketeribizli és az ánizs ízjegyeit hordozza. A vienne-i sziklás területekről származó borok jól elkülönülnek más Loire környéki boroktól, magasabb csersavtartalmúak és jobban kifejezik az alkaloidok ízét a kevésbé zord terroirokon termelt boroknál, mely a bornak ásványos, pikáns és erősen csersavas jellemszilárdságot ad. Ezek a borok idősödésükkel egy bársonyos melegségű zamatosságot kapnak. A könnyű borokról jellemzően ismert, hogyha jó a termelő és kiváló a szüret, akkor jól ellenállnak az avasodásnak. A fehér bort elsődlegesen chenin blanc-ből állítják elő. Ezek a borok jellemzően szárazak, lágyak, könnyűek és tiszták.[6]
Chinon a Vienne folyó partján helyezkedik el. A város szőlőgazdaságai lefedik a Vienne folyó meredek partjait, a lankásabb lejtők Chinontól északra futnak a Loire felé. A szőlősdombok túlnyomórészt eróziós törmelékkúpból és kavicshordalékból állnak az élén nehéz turoni mészkövekkel. A Loire mentén több helyen is a turoni mészkövek adják a Loire folyásútját.[6]
Chinon filmeken
Chinon szolgált helyszínéül két angol játékfilmnek, melyeket persze nem a várromban forgattak.