Az idény műszaki viták és halálos balesetek nélkül zajlott, elterjedtek a turbómotorok. Nelson Piquet másodszor is világbajnok lett (az első egyéni világbajnok turbómotoros autóval), alig megelőzve az utolsó futamon kieső Alain Prostot. A Ferrari ismét csapatvilágbajnok lett Patrick Tambay-jal és René Arnoux-val, ám ezt a teljesítményét 1999-ig nem tudta megismételni.