Az Új köztemető (más néven Rákoskeresztúri új köztemető vagy Rákoskeresztúri sírkert) Budapest legnagyobb temetője, területe 207 hektár[1] (2 070 535 m²).[2] Jelenleg 301 parcellát foglal magában.
1886. május 1-jén nyitották meg az új temetőt, 318 katasztrális hold (183 ha) területen. Az első temetésre 1886. augusztus 6-án került sor, amikor Závoly Viktória özvegyasszonyt hantolták el, az 53-as parcellában.
A temető négyzetes parcellarendszer szerinti elrendezését és a fő épületeket Czigler Győző építész 1903-as tervei alapján valósították meg. A bejárat épületegyüttesét Hegedűs Ármin tervezte.
1903-ban két parcellát katonai temetkezési hely céljából különítettek el, 1914-től pedig a magyar hősi halottakon kívül helyet kaptak a szövetséges központi hatalmak elesett katonái, és az antant országokbeli, Magyarországon elhunyt hadifoglyok is. Ekkoriban az Új köztemető Európa második legnagyobb temetője volt a verduni után. 1955-öt követően a hősi parcellák túlnyomó részét megszüntették.
A ravatalozó és a hűtőház 1920 és 1925 között épült, Wossala Sándor tervei alapján. (A rekonstrukció 1978 és 1985 között történt).
Az 1950-es években számos politikai okokból, illetve az 1956-os forradalom és szabadságharc megtorlása során kivégzett személyt is az Új Köztemető bejáratától távolabb eső parcelláiban – méltatlan körülmények között – földeltek el, köztük 1961-ben Nagy Imre miniszterelnököt is. 1989. június 16-án Nagy Imrét mártírtársaival együtt ünnepélyes keretek között újratemették.
A krematóriumot 2007. január 1-jén bezárták, szerepét a csömöri krematórium vette át. Ahogy elterjedtek a hamvasztásos temetkezések, úgy nőtt az urnasírok és az urnakripták száma is. Ebben a temetőben kaptak helyet először hant nélküli, amerikai típusú parcellák, álló síremlékkel, gyepesített sírfelülettel.
1984 óta lehetséges, hogy a hozzátartozók szeretteik hamvait hazavihessék, illetve szétszórhassák. Az 53-as parcellában alakították ki az első, hamvak szórására is alkalmas parcellát.
2001-ben létrehozták a Hősök temetője emlékparkot, majd a következő évben a Nemzeti Emlékhely és Kegyeleti Bizottság felállíttatta a magyar katonahősök emlékművét, ahol a magyar hősök emlékünnepén katonai tiszteletadással tartják a központi koszorúzási ünnepséget a Magyarországért elesett katonák emlékére.[3]
2006-ban nyílt meg az Urna Pantheon, ebben altemplomszerű nyughelyet válthatnak a hozzátartozók.
A temető területét többször bővítették (1914, 1933, 1938, 1942 és az 1950-es években), így jelenleg kb. 560 katasztrális hold (207 hektár). Évente mintegy 7-8000 személyt temetnek itt el, összesen körülbelül hárommillió elhunyt számára szolgál végső nyughelyként.
Az 1956-os forradalmat követő megtorlások áldozatait a Kádár-korszakban a 300-as és 301-es parcellában temették el, kegyeletsértő módon, titokban, Budapest ezen legnagyobb temetőjének legtávolabbi pontján. Ezek a parcellák a temetőben sorszám szerint az utolsók, a temető északi és keleti falának metszéspontjánál vannak. A rendszerváltozáskor ezeket a parcellákat újra rendezték, a tetemeket exhumálták, és kialakították az 1956-os forradalom emlékhelyét. A 301-es parcellában a kivégzettek sírjai fölött egyforma fejfák találhatók.
A 300-as parcellában álló, 1956 milliméter magas fekete gránit hasáb
A 298-as parcellában az 1945–1956 között kivégzettek nyugszanak.
2006-ban a parcellák teljes körű felújítására pályázatot írt ki a Szabadságharcosokért Közalapítvány, melyet a Budapesti Temetkezési Részvénytársaság nyert meg, s alvállalkozóival közösen végezte el a munkát. Az alapos geodéziai felmérést (a sírok, a kopjafák és emléklapok helyzetének és szögeinek pontos feltérképezése) követően vette kezdetét a gyep- és a talajréteg cseréje. A 298-as parcella kopjafáit újakra cserélték és a sétányokra térkőburkolatot raktak le. A 301-esben kijavították a repedezett kopjafákat, a márványlapokat lecsiszolták és megtisztították. A rekonstrukció összköltségei 43 millió forintot tettek ki.[5]
A 298–301-es parcellák a temető főbejáratától indulva gyalogosan mintegy félórás sétával érhetőek el, az út mindvégig aszfaltozott, ám elhanyagolt, erdős részeken keresztül vezet odáig.
Nem-magyar nemzetek katonáinak sírkertjei
Az Új Köztemetőben található az I. világháborúgalíciai frontján elesett török mártírok sírkertje. Az itt nyugvók zöme 1916–17-ben lett vértanúvá, de vannak későbbi sírok is. A kb. 1000 sír, az emlékoszlop és a díszkapu 2001-ben került kialakításra. Az itt eltemetettek között találjuk a magyar származású Lőrinc oğlu Musa sírját, de több iszlám hitre tért délszláv katonáét is.
Rajtuk kívül nyugszanak itt még más nemzetiségű katonák is, többségükben a második világháború hősi halottai.
Dr. Varga József: Séta az Új köztemetőben. BME Általános és Felsőgeodézia Tanszék. [2012. március 11-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012. március 24.)
Szemenyei-Kiss Tamás: Tömegsírok Budapesten. Kanadai Magyar Hírlap. [2012. május 2-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012. április 29.)
További információk
A Nemzeti Gyászpark és a Kisfogház, Nöri füzetek 5., Nemzeti Örökség Intézete, Budapest, 2018
