גריסוולד נולד בליים שבמושבת קונטיקט למתיו גריסוולד ולאורסולה (וולקוט) גריסוולד ממשפחת גריסוולד הבולטת.[1] הוא למד לימודים קלאסיים, נכנס למכללת ייל בגיל ארבע עשרה וסיים את לימודיו בייל ב-1780. הוא קיבל תואר דוקטור למשפטים מאוניברסיטת הרווארד ב-1811, ותואר דוקטור למשפטים מייל ב-1812. [2]
ב-1803 הציעו גריסוולד, יחד עם כמה פוליטיקאים פדרליסטים אחרים בניו אינגלנד, להיפרד מהאיחוד עקב ההשפעה הגוברת של הדמוקרטים הג'פרסוניים ורכישת לואיזיאנה, שלדעתם תדלדל את ההשפעה הצפונית. [6] גריסוולד דחה את בקשתו של הנשיא ג'ון אדמס לשמש כשר המלחמה ב-1801. [7]
גריסוולד כיהן כשופט בבית המשפט העליון של קונטיקט מ-1807 עד 1809.[8] הוא היה אלקטור לנשיאות מטעם צ'ארלס קוטוורת' פינקני ורופוס קינג. הוא היה סגן מושל קונטיקט מ-1809 עד 1811,[9] והיה מושל קונטיקט מ-1811 עד למותו הבלתי צפוי בנוריץ' ב-25 באוקטובר1812, בגיל 50. הוא קבור בבית הקברות של גריסוולד בבלאק הול, בעיירה ליים (כיום אולד ליים, קונטיקט).[3] כשגריסוולד, קונטיקט, התאגדה ב-1815, היא נקראה על שמו. [10]
קטטה ליון-גריסוולד
ב-30 בינואר1798, נערך שימוע בשאלה האם להדיח את ויליאם בלאונט מטנסי מתפקידו או לא. מתיו ליון, חבר קונגרס דמוקרטי-רפובליקאי מוורמונט, התעלם מגריסוולד בכוונה, כי הם היו ממפלגות מנוגדות. זה הוביל לכך שגריסוולד כינה את ליון נבל ובתגובה נקם ליון ביריקה בפניו של גריסוולד. שבועיים לאחר מכן, לאחר שליון לא הודח מתפקידו בגלל היריקה, תקף גריסוולד את ליון במקלו. [11][12]