האדם המערבי הראשון שפגש בבטחרית היה ברטרם תומאס, ב-1929.[3] השפה עדיין לא נחקרה דיה, אך צעד משמעותי לקראת דקדוק תיאורי מקיף של בטחרית נעשה על ידי גספריני (2018).[4]
פונולוגיה
הטעם נופל תמיד על ההברה הארוכה האחרונה בבטחרית, אלא אם יחידת-הטעם מורכבת רק מהברות קצרות. במקרה זה, ההברה הראשונה מוטעמת.
מורפולוגיה-תחביר
בדומה לשפות דרום-ערב חדשות אחרות, בשמות עצם בבטחרית יש שני מינים דקדוקיים – זכר ונקבה, ושלושה מספרים – יחיד, זוגי ורבים, אך כנראה שהזוגי יוצא משימוש, על פי הדיווחים.
הסופית "-(תנועה)ת" [-(V)t] מסמנת שמות עצם בנקבה, מלבד מילים שאולות מערבית שמסתיימות ב"ה" [-h].[5]
סיווג
חלק מהבלשנים (כמו סימאון-סנל) מסווגים את בטחרית כשפה עצמאית, אך קשורה קשר הדוק למהרי, יחד עם חרסוסית.[6] אחרים (כמו סטרומר) מגדירים את בטחרית כניב של מהרי (עמ' xii), וג'ונסטון (Johnstone) כלל כמה מילים בטחריות בלקסיקון מהרי ובלקסיקון שחרית שפרסם ב-1981.
סכנת הכחדה
בטחרית בסכנת הכחדה קשה, ולמעשה כמעט נכחדה לגמרי, אך אין מספר מדויק של דוברים שנותרו. בנוסף לאיום מצד ערבית, השפה השלטת באזור, גם מהרי מאיימת להחליף את בטחרית, משום שמהרי נתפסת כיוקרתית יותר.[3] נראה כי בני השבט הבטחרי עצמם מתמעטים. השפה מאוימת גם על ידי ממערכת החינוך המשתמשת בערבית בלבד. חוקרים מאוניברסיטת סלפורד העריכו ב-2015 את מספר הדוברים הנותרים מתחת ל-100.[7] ב-2016, הבלשנית ג'נט ווטסון מ-SOAS אמדה את מספר הדוברים ב-12–20 (ב"שפה, תרבות וסביבה"). ב-2019, העיתון The National באיחוד האמירויות אמד את מספר הדוברים שוטף על 12–17 בלבד, בנוסף לכמה עשרות דוברים בגיל העמידה, שמשתמשים בה במעורבב עם ערבית.[8]
^Kaye, Alan S. (2001-01-01). "Review of Mehri Texts from Oman (Based on Field Materials of T. M. Johnstone)". Journal of the American Oriental Society. 121 (3): 506–507. doi:10.2307/606691. JSTOR606691.