Elle a assumé la fonction de Ministre de la Jeunesse, de l’Aide à la Jeunesse, de l’Adoption et de l’Aide aux détenus de la Communauté française de Belgique, et fut également ministre de l'Environnement, de l'Énergie et de la Rénovation urbaine au sein du Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale jusqu'en 2014. Elle fut également ministre des Personnes handicapées au sein du Collège de la Commission communautaire française (COCOF) et Ministre des Affaires sociales au sein du Collège de la Commission communautaire commune (COCOM). Auparavant, elle avait été Secrétaire fédérale d'Ecolo, élue en 2002, aux côtés de Marc Hordies et Philippe Defeyt[3].
Diplômée en journalisme et communication sociale de l'Université libre de Bruxelles[5], elle était, avant d'entamer une carrière politique en 1989, attachée de presse pour la Confédération internationale des syndicats libres et pour la Fédération des jeunesses musicales. Elle a également été journaliste indépendante pour plusieurs quotidiens et périodiques.
1989-1999 : Présidente du groupe Ecolo à l'assemblée de la Commission communautaire française
1999-2002 : Présidente du groupe Ecolo au Conseil de la Région de Bruxelles-Capitale et présidente de la commission Économie et Emploi du Parlement bruxellois
2004-2009 : Ministre de l'Environnement, de l'Énergie et de la Politique de l'eau au sein du Gouvernement bruxellois. Ministre chargée du Budget, de la Politique d’Aide aux Personnes Handicapées et du Tourisme au sein de la Commission communautaire française (COCOF). Ministre chargée du Budget, de l'Aide aux Personnes et de la Tutelle sur les Hôpitaux publics au sein du Collège de la Commission communautaire commune (COCOM).