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Données clés
Titre original	Étoile sans lumière
Réalisation	Marcel Blistène
Scénario	André-Paul Antoine; Marcel Blistène
Acteurs principaux	Édith Piaf; Serge Reggiani; Jules Berry; Marcel Herrand; Mila Parély; Yves Montand
Sociétés de production	BUP Française
Pays de production	France
Genre	Mélodrame
Durée	85 min
Sortie	1946

Étoile sans lumière est un film français réalisé par Marcel Blistène et sorti en 1946.

Synopsis

À la fin des années 1920, lors de l’avènement du cinéma parlant, la grande vedette du muet Stella Dora se retrouve avec un énorme handicap : sa voix… Elle est au bord du suicide lorsque Roger, son amant metteur en scène a une idée décisive : pour le prochain film de Stella où celle-ci doit chanter, il utilise Madeleine, petite bonne de province à la voix sublime, qui va la doubler, dans un premier temps à son insu. L’animosité et la rivalité s’installent progressivement entre Stella et Madeleine, et cette dernière n’est pas citée lorsque Stella obtient un grand succès avec son film. Déçue et courroucée, Madeleine est incitée par un producteur douteux, qui s’improvise impresario, à faire ses débuts à la scène. Elle va vite déchanter…

Fiche technique

Titre : Étoile sans lumière
Réalisation : Marcel Blistène
Scénario : André-Paul Antoine
Adaptation et dialogues : Marcel Blistène
Décors : Jean d'Eaubonne
Assistants réalisateur : Hervé Bromberger, Andrée Feix
Maquillages : Boris de Fast
Photographie : Paul Cotteret
Son : Pierre-Louis Calvet
Montage : Geneviève Bretoneiche
Musique : Guy Luypaerts
- Chansons : C'était une histoire d'amour (interprétée sans orchestre au début du film) ; C'est merveilleux et Mariage interprétées par Édith Piaf, paroles d'Henri Contet, musique de Marguerite Monnot
Production : Eugène Tucherer
Société de production : BUP Française (Paris)
Société de distribution : Ciné Classics
Pays d’origine : France
Dialogues : Marcel Blistène
Langue de tournage : français
Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — son monophonique
Genre : mélodrame
Durée : 85 minutes
Date de sortie : France - 3 avril 1946

Distribution

Édith Piaf : Madeleine
Serge Reggiani : Gaston Lansac
Mila Parély : Stella Dora
Marcel Herrand : Roger Marney
Jules Berry : Billy Daniel
Yves Montand : Pierre
Colette Brosset : Lulu
Georges Vitray : le producteur Darnois
Jean-Raymond Boudou : Paul
Mady Berry : Mélanie
Franck Maurice : un figurant en pirate
Paul Frankeur : le reporter
Renée Dennsy : la script-girl
Marcel Rouzé
Cécyl Marcyl
Philippe Lemaire

Autour du film

Le scénario du célèbre film musical Chantons sous la pluie (Singin' in the Rain) de Stanley Donen et Gene Kelly, sorti six ans plus tard en 1952, présente de fortes similitudes avec celui d'André-Paul Antoine et Marcel Blistène bien qu'aucune mention à Étoile sans lumière n'apparaisse au générique de Chantons sous la pluie. Cet argument sera réutilisé, soixante ans plus tard, pour The Artist.

Le film, censé se dérouler au moment du passage au parlant (donc entre 1927 et 1930) ne s'embarrasse d'aucun souci de vraisemblance du point de vue des décors, modes féminine et masculine, coiffures ou modèles d'autos, qui sont clairement ceux de 1946.

Il s'agit ici de la toute première apparition d'Yves Montand sur grand écran, grâce à Édith Piaf, tombée follement amoureuse de lui. Dans le film, il joue d'ailleurs un jeune mécano amoureux de la « petite bonne » interprétée par Piaf.

Le film dans le film, où Stella Dora (Mila Parély) triomphe aux dépens de Madeleine (Édith Piaf), s'intitule La Fiancée du pirate. Plus de vingt ans après, en 1969, une autre Fiancée du pirate est tournée, pour de vrai, par Nelly Kaplan avec Bernadette Lafont.

Le film a donné lieu à l'une des Chroniques du menteur de Boris Vian, le présentant comme « le nouveau film d'Edith Piaf, avec Marcel Blistène et Antoine ». Il caractérise Piaf, supposée pressentie pour la canonisation par le Pape, d'« interprète, pleine d'entrain [d]'une série de chansons nouvelles, intéressantes, et empreintes de la marque poétique moderne [...] dont « [...]Près de la cascade, au chant si dou-ou-ou-oux (etc.) »^[1].

Critique

"On vous la fait courte : Piaf joue comme un pied, Montand et Reggiani à peine mieux (un comble), sans compter que la vedette censée avoir une voix de crécelle cause parfaitement normalement, ce qui est ballot vu que c'est l'argument du film. Mais le charme d'un mélo typique de "ces années-là", le contexte particulier (tourné avec des bouts de ficelle à la Libération) et bien sûr la distribution culte valent de s'accrocher un peu pour aller jusqu'au bout de cette curiosité. Regardez ça avec votre mémé, elle sera contente." (Libération, 3 janvier 1986)