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Fonction
Conseiller principal (en)
Naissance	19 novembre 1936 (88 ans); Shinchiku City (d)
Nationalités	américaine (1974-1994); taïwanaise
Formation	Université nationale de Taïwan; Université de Californie à Berkeley; 國立新竹高級中學 (en)
Activités	Chimiste, professeur d'université, Nobel Prize winner
Père	Lee Tse-fan (en)
Fratrie	Yuan-Chuan Lee (en) (frère aîné); Li Jimei (d) (sœur cadette); Yuan-Pern Lee (en) (frère cadet)
A travaillé pour	Université Harvard; Université de Chicago; Université de Californie à Berkeley; California Institute of Technology
Membre de	Académie américaine des sciences (1979); Academia sinica; Indian National Science Academy (en); Société américaine de physique; Académie des sciences de Göttingen; Académie royale suédoise des sciences de l'ingénieur; Académie américaine des arts et des sciences; Académie pontificale des sciences; Committee of 100 (en)
Directeur de thèse	Bruce H. Mahan
Distinctions	Prix Nobel de chimie (1986); Liste détaillée Prix Ernest-Orlando-Lawrence (1981); Prix Nobel de chimie (1986); Prix Peter-Debye (1986); National Medal of Science (1986); Honorary doctor of the Chinese Academy of Sciences (1987); Faraday Lectureship (1992); Doctorat honoris causa de l'université Strasbourg-I (1997); Médaille Clark Kerr (1998); Médaille d'or Othmer (2008); Médaille Kołos (2011); Grand officier de l'ordre national du Mérite (2012); Docteur honoris causa de l'université Waseda‎; Docteur honoris causa de l'université chinoise de Hong Kong; Camille Dreyfus Teacher-Scholar Awards (en); Membre de la Société américaine de physique; Docteur honoris causa de l'université de Waterloo; Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences; Docteur honoris causa de l'université de Hong Kong; Docteur honoris causa de l'Université d'Ottawa; Bourse Guggenheim

Yuan Tseh Lee (né le 19 novembre 1936 à Hsinchu, Taïwan) est un chimiste taïwanais. Il obtint le prix Nobel de chimie de 1986 conjointement avec Dudley Robert Herschbach et John Charles Polanyi pour « leurs contributions à la dynamique des processus chimiques élémentaires^[1] ».

Les travaux de Lee en chimie physique sont basés sur l'utilisation de techniques avancées en cinétique chimique et l'étude du comportement des réactions chimiques de grandes molécules en utilisant de faisceaux moléculaires croisés.

Biographie

Yuan Tseh Lee est né à Hsinchu au nord de Taïwan. Il effectua les débuts de sa scolarité dans sa ville de naissance puis il étudia à l'université nationale de Taïwan où il obtint un bachelor of science en 1959. Il obtint ensuite un master à l'université nationale de Tsing Hua (en) en 1961, puis un doctorat à l'université de Californie à Berkeley en 1965.
En 1974, il retourna à Bekerley en tant que professeur de chimie. La même année, il fut le principal investigateur du laboratoire national Lawrence-Berkeley et il obtint la nationalité américaine.

Il est aussi président de l'Conseil international pour la science (ICSU) (depuis le 30 septembre 2011, et jusqu'en 2014)^[2].

Rôle politique

Yuan Lee joua un rôle important lors de l’élection présidentielle taïwanaise en 2000. Lors de la dernière semaine des élections, il annonça son soutien à la candidature de Chen Shui-bian qui remporta par la suite une victoire sur son adversaire James Soog. Chen Shui-bian proposa à Lee de devenir Premier ministre, mais celui-ci déclina l'offre après quelques jours de réflexion. Du 15 janvier 1994 au 19 octobre 2006, il fut président de l'Académie taïwanaise des sciences. Pour exercer cette fonction, il dut renoncer à sa citoyenneté américaine. Durant son mandat, il travailla à la création de nouveaux instituts de recherche et à promouvoir la recherche scientifique de haut niveau à Taïwan.

À la demande du président Chen, il fut le représentant de Taïwan au sommet de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique en 2002 à Mexico. Il représenta à nouveau le président pour les sommets de l'APEC en 2003 et 2004, respectivement en Thaïlande et au Chili.

Travaux scientifiques

En 1967, il commença à travailler avec Dudley Robert Herschbach à l'université Harvard sur les réactions entre les atomes d'hydrogène et les molécules alcalines diatomiques, ainsi que sur la construction d'un appareil à faisceau moléculaire croisé.

Les recherches de Lee se focalisèrent sur la possibilité de contrôler les énergies des réactifs, et de comprendre la dépendance de la réactivité chimique par rapport aux orientations moléculaires. Parmi ses autres thèmes de recherche, on peut citer des études sur la nature des réactions intermédiaires et la dynamique des dégradations radioactives. Pour ses recherches il utilisa une technique de laboratoire totalement inédite pour l'époque, appelée « crossed molecular beams technique » (technique de faisceaux moléculaires croisés) dans laquelle l'obtention des informations se fait par les mesures des distributions angulaires et de vitesse. Cette technique lui a permis de comprendre les dynamiques des réactions chimiques élémentaires.

Distinctions et récompenses

1986 : prix Nobel de chimie
1981 : E. O. Lawrence Award
1983 : Fairchild Distinguished Scholar
1983 : Harrison Howe Award
1986 : Peter Debye Award
1986 : National Medal of Science

1975 : membre de l'Académie américaine des arts et des sciences
1976 : membre de la Société américaine de physique
1979 : membre de l'Académie nationale des sciences des États-Unis

Membre de l'International Academy of Science
1980 : membre de l'Academia sinica
1992 : Faraday Lectureship
Membre de l'Académie pontificale des sciences
2001 : Grand prix scientifique franco-taïwanais
2004 : docteur honoris causa de l'université Waseda^[3]

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Yuan T. Lee » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) « for their contributions concerning the dynamics of chemical elementary processes » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Chemistry 1986 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 26 août 2010
↑ ICSU Executive Board, consulté 2013-08-27
↑ (en) « Honorary Doctorates, Prize and Awards », sur Waseda University (consulté le 19 septembre 2012)