Avec 284,618 km2, c'est la troisième plus importante wilaya par la superficie. Elle est située à l'extrême sud-Est du pays et elle est limitrophe avec trois pays sur 1 233 km de frontière avec : la Tunisie, la Libye et le Niger[2].
Localisation
La ville d’Ouargla est le chef-lieu de wilaya le plus proche de la ville d’Illizi ; elle est située à plus de 1 050 km. La wilaya est délimitée[a 1] :
La wilaya d'Illizi se caractérise par trois principales zones géographiques[a 2] :
les dunes : au Nord, le Grand Erg Oriental qui occupe une grande partie des communes de Debdeb et de Bordj Omar Driss; au Centre, les Ergs Issaouane-Irarren, Issaouane-Tefernine et Bourarhet; et au Sud, l'Erg d'Admer et l'Erg Tihodaine ;
les plaines : la plaine d'Admer, située entre les communes de Bordj El Haouas et Djanet, couvre une petite partie du Sud de la wilaya.
Les principaux oueds sont : Lmihrou, Djerat, Tafassasset et Tarat et Takhemalt.
Climat
Le climat de la wilaya est désertique et très sec. Les pluies sont extrêmement irrégulières. Le mois de juin est le mois le plus chaud de l'année alors que le mois de janvier est le plus froid. Les vents sont généralement faibles à modérés[a 3].
Histoire
La résistance algérienne a livré ses dernières batailles en 1920 dans la région sous la direction du Cheikh Amoud et de Brahim Abakada à Tin Alkoum, Assako, Eddaher, Essayene et Takat, près d'Aïn El-Hadjadj, où l'armée coloniale a connu des défaites.
Toponymie
Le mot Ilizi (Tifinagh : ⵉⵍⵍⵉⵣⵉ) signifie Clôture (barrière) en berbère touareg (le tamacheq)
Démographie
Évolution démographique
La wilaya d’Illizi est la deuxième wilaya la moins peuplée d’Algérie après la wilaya de Tindouf, mais également la deuxième wilaya qui a enregistré le plus fort taux d’accroissement annuel moyen sur la période 1998-2008, équivalent à 4,5 %[3]. Les communes de Djanet et d'Illizi regroupent 59,82 % de la population totale de la wilaya[2]. Elles sont les seuls communes qui dépassaient la barre des 10 000 habitants en 2008[4] :
La wilaya abrite une zone pétrolière au Nord qui comprend une industrie d’exploitation des hydrocarbures[2].
Les principales activités artisanales de la région sont : le travail de l'argent, du cuivre, du bronze, du cuir, la teinture et le tissage[a 4].
Patrimoine
Les montagnes du Tassili n'Ajjer recèlent des gravures et peintures rupestres qui remontent à l’âge de la pierre polie.
Le Parc culturel du Tassili s'étend à l’ensemble des plateaux du Tassili et les ergs qui les entourent. On y trouve de nombreuses espèces d’animaux dont certains sont en voie de disparition. Il est classé patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO depuis 1982 pour la richesse de ses monuments archéologiques puis en tant que réserve de la biosphère depuis 1986[a 5].