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Située dans le Black Country, nom donné à cette région pour son caractère très industriel (extraction de minerai, charbon, sidérurgie, métallurgie, aciéries, etc.), elle fait partie du groupement de communes de Sandwell. Bien que proche de Birmingham, la majorité de sa population refuse d'être assimilée à cette dernière et reste fière de sa propre identité.
Son nom apparaît en 1086 dans le Domesday Book, créé par Guillaume le Conquérant. Il signifiait "petit village sur la lande de genêts". Au XIIe siècle de notre ère existait un prieurébénédictin. Au XIXe siècle, on y découvrit du charbon à l'ouest de Broomwich Heath, d'où le nom de la ville.
Une épidémie de choléra la frappa en 1831. En 1832, elle fut intégrée au Staffordshire. Après 1918 et la fin de la guerre commença un programme de réhabilitation des vieilles maisons, construites pour les ouvriers de la Révolution industrielle. Elles représentaient un danger sanitaire car délabrées. Cependant certaines existent toujours.
Durant les années 1950 et 1960, une immigration de masse s'effectua en provenance du sous-continent indien et des Caraïbes. Comme bien des régions des Midlands de l'Ouest, la ville fut touchée par la récession des années 1970 et 1980 et bien que certaines usines et industries soient toujours en activité, le taux de chômage reste élevé dans certains quartiers.
L'ingénierie, la technologie et l'industrie chimique ont été les moteurs de la Révolution industrielle dans cette ville et des emplois sont encore préservés dans ces branches malgré le déclin industriel des années 70.
Santé
L'hôpital de Sandwell se trouve dans le centre. Il fait partie du groupement hospitalier de Sandwell et Birmingham, l'un des plus grands CHU du Royaume.
Patrimoine
La Mairie, ouvrage de brique et de pierre de style gothique italien est au centre de High Street. Elle a été construite entre 1874 et 1875. Son grand orgue, inauguré en 1862, est considéré de haute valeur technique et artistique.
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