Mais c'est la section de handball du club qui est la plus connue et est donc l'objet de cet article. Evoluant au plus haut niveau national depuis 1966 sans discontinuer, il est le deuxième club le plus titré d'Allemagne avec douze titres de Champion d'Allemagne derrière le THW Kiel. Sur le plan européen, le VfL Gummersbach a remporté 13 coupes d'Europe, étant notamment le deuxième club ayant remporté le plus de Ligue des champions derrière le FC Barcelone avec 5 victoires entre 1967 et 1983.
Depuis la saison 2013-2014, le club évolue dans une nouvelle salle, la Schwalbe-Arena, d'une capacité de 4132 places. En 2019, après avoir connu toutes les saisons de 1. Bundesliga depuis sa création en 1966, le club est relégué en 2. Bundesliga. Il évolue à nouveau dans l'élite depuis 2022.
Histoire
Fondation du club omnisports
Fondée le , le club omnisports Gummersbacher Turnverein fusionne en avec d'autres clubs sportifs de Gummersbach et prend le nom de VfL Gummersbach von 1861. Comme ce fut le cas de 1914 à 1918, le club omnisports a été mis en sommeil pendant la Seconde Guerre mondiale avant d'être reconstitué le . La section de handball a elle été fondée en 1923.
Les débuts et l'âge d'or (1966-1991)
Alors qu'en Allemagne et dans le reste de l'Europe, on jouait encore principalement au handball à onze en extérieur, le club se concentre très tôt dans sa version à sept en salle. Le premier titre national arrive en 1966, à la veille de la création de la Bundesliga. Et ce premier titre inaugure une longue période de succès, puisque, si en 1967 le club conserve son titre de champion d'Allemagne, il remporte également sa première Coupe des clubs champions.
L'équipe est alors portée notamment par Joachim Deckarm, tragiquement décédé en 1979 lors d'un match de coupe d'Europe, Erhard Wunderlich ou encore Heiner Brand, formé au club et qui y effectue toute sa carrière entre 1959 et 1987.
Le déclin (1991-2002)
Le titre de Champion d'Allemagne en 1991 est également marqué par le départ de son gardien star Andreas Thiel, élu meilleur handballeur de l'année en Allemagne à six reprises dans les années 1980. Et son déclin débute dès la saison suivante puisque le club termine à la 6e place puis se retrouve dans la deuxième moitié du classement. N'étant pas non plus performant en Coupe d'Allemagne, le club ne participe alors plus à aucune Coupe d'Europe.
Le club westphalien a du mal à rivaliser avec les grosses cylindrées de la Bundesliga et en 1997, de graves problèmes financiers obligent les dirigeants à vendre beaucoup de joueurs et à changer la nature juridique du club qui devient une SARL (GmbH) sous le nom de VfL Handball Gummersbach GmbH.
Un fragile renouveau européen (2002-2011)
Une lente remontée se produit au début des années 2000. Septième en 2003, sixième en 2004 puis cinquième en 2005, le club se qualifie ainsi pour la Coupe d'Europe de l'EHF où il atteint les demi-finales en 2005 et 2006.
À compter de 2011, le club connait sa deuxième période de déclin : il retrouve la deuxième moitié du classement et échappe même de peu à la relégation avec trois 15e place en 2013, 2017 et 2018.
En 2019, l'inévitable arrive : après avoir connu toutes les saisons de 1. Bundesliga depuis sa création en 1966, le club est relégué en 2. Bundesliga.