Après des débuts au théâtre, elle joue au cinéma dans Les mers que nous parcourons (Arne Mattsson). Sa carrière se déroule tout d'abord en Suède avec Toute la joie de la terre, Karin Mandsotter (Alf Sjöberg), Le Trésor d'Arne (Gustaf Molander) et en Allemagne Éternel amour et Le Pieux mensonge.
Deux films marquent toutefois les débuts de sa carrière : Elle n'a dansé qu'un seul été présenté à Cannes en 1951, qui lance sa carrière puis, en 1955, Sourires d'une nuit d'été d'Ingmar Bergman où elle interprète une jeune bourgeoise mariée à un homme plus âgé. Elle choisit alors une carrière plus internationale qui la conduit en France où elle tourne Crime et châtiment en 1956, en Allemagne avec Comencini et aux États-Unis. Au début des années 1960, les films Le Grand-Duc et l'Héritière (David Swift), les Héros de Télémark (Anthony Mann) et Zoulou n'ajoutent rien à sa notoriété.
Elle revient en France à la fin des années 1960 pour tourner avec Philippe Noiret dans Adolphe ou l'âge tendre puis La Servante. Fassbinder lui donne son dernier rôle dans Le Droit du plus fort en 1975 mais ce film ne relance pas une carrière interrompue par la maladie. Elle meurt en 1982 d'un cancer.
