En tant que carrefour de l'Europe rhénane, la ville a changé plusieurs fois de nationalité au cours de son histoire et se trouve aujourd'hui à la frontière franco-allemande ; la ville accueille un certain nombre d'institutions, de musées, de lieux culturels et historiques et deux sites inscrits au patrimoine mondial par l'UNESCO : la grande île et la Neustadt.
Strasbourg est aussi le témoin de la présence de quatre grandes religions, le judaïsme, le catholicisme, le protestantisme, plus récemment l'islam, ainsi que la chrétienté orthodoxe et le bouddhisme. Elle a traversé les époques, au cœur des civilisations européennes, avec la présence successive des Celtes, Romains, Francs, Habsbourg, Humanistes. Située de long de la banane bleue, Strasbourg a vu la création des universités, de l'imprimerie, de la presse, des idées progressistes, de l'idée européenne.
Des parcours balisés[1] ou encore des manifestations annuelles permettent de partir à la découverte du patrimoine européen à travers la ville.
Le quartier européen a reçu en 2015 le label « patrimoine européen » de l'Union européenne et abrite de nombreuses institutions européennes et d'autres structures :
le lieu d'Europe, qui présente des expositions (permanente et temporaire), ainsi qu'un centre de documentation et d'information, et des activités au fil de l'année ;
du côté du quartier de l'orangerie, limitrophe des institutions européennes, est rassemblé l'essentiel des consulats, représentations diplomatiques auprès des institutions, dont celles de la Chine, des États-Unis, de la Turquie, de l'Union Européenne, de la Russie.
De par sa localisation géographique, à savoir dans l'espace rhénan, à la confluence entre les influences francaise et allemande, sur le chemin entre les Pays-Bas et la Suisse et l'Italie, Strasbourg a vu passer entre ses murs nombre de théologiens, humanistes rhénans et politiques :
la place Gutenberg et sa statue rendent hommage au passage de l'inventeur de l'impression. L'île Gutenberg, à l'écart du centre ville, est considéré comme le lieu où le procédé de l'imprimerie a été inventé par Gutenberg. Une stèle y est apposée pour rappeler ce passé.
la Maison de Goethe est une trace de l'écrivain allemand dans la ville.
Maison de Goethe à Strasbourg
le Temple Neuf a eu pour pasteur Jean Calvin[6], présent dans la ville pendant 3 ans. Il a séjourné dans la rue Salzmann, où une plaque est apposée[7]. D'autres plaques sont apposées du Martin Luther et rue du bouclier[8]. Un itinéraire est parcourable entre ces lieux et d'autres[9], sur le thème de la réforme[10]. Strasbourg est d'ailleurs labelisée cité européenne de la réforme[11].
Dans le cadre des institutions européennes, lors de sommets notamment, de nombreuses personnalités politiques de premier plan ont rendu visite à Strasbourg également[19].
Restaurants
la rue de l'outre est l'adresse du restaurant Au Crocodile, qui a donné son nom au Club Crocodile. Il est vrai que les personnels et députés des institutions européennes fréquentent les établissements strasbourgeois, en particulier lors des sessions.
Dans la rue du sanglier se trouve un autre restaurant, Chez Yvonne, connu pour avoir été fréquenté assidûment par le président français Jacques Chirac, accompagné d'autres chefs d'état tels que Gerhard Schroeder, Helmut Kohl, Boris Eltsine. Strasbourg a réuni régulièrement des rencontres entre les présidents français et chanceliers allemands, ce dans le cadre du processus de Blaesheim.
sur la route des institutions européennes, au Zum Ysehuet, ont diné en 2015 la chancelière allemande Angela Merkel avec le président français François Hollande et le président du Parlement européen Martin Schulz. Une plaque apposée à côté de l'entrée le rappelle[20].En 2016 ils se retrouvent cette fois au Pont du Corbeau[21].
La gare de Strasbourg date de l'époque allemande. Elle est jumelée avec la gare d'Ekaterinbourg[22], une plaque le rappelant dans le hall de la gare. Cette gare voit passer des trains entre la France et l'Allemagne, mais a aussi été une gare étape de l'Orient Express ou encore du Moscou Express, étant en quelque sorte un miroir ferroviaire du nom de la ville elle-même (littéralement, la ville des routes, son nom allemand et alsacien étant composé des mots Stras pour route, et bourg pour ville).
Près de la rue de Zurich, une fontaine pour rappeler le passage des Zurichois[23], venus prouver leur assistance aux Strasbourgeois en 1456[24] et régulièrement depuis, avec le Hirsebreifahrt.
Le Rhin, fleuve européen traversant plusieurs pays, de la Suisse aux Pays-Bas, fait la frontière entre la France et l'Allemagne, entre Strasbourg et la ville frontière allemande de Kehl. C'est ce qui contribue à montrer la réalité de l'Union Européenne. Seuls le changement de langue et de panneaux matérialisent la frontière, en plus de cette frontière naturelle. On peut ainsi traverser la frontière à pied, à vélo, en tram, en voiture ou encore en train, en empruntant l'un des 4 ponts enjambant le fleuve.
Les liens avec la rive allemande, de par l'urbanisation, la coopération, la proximité, et les liens économiques et culturels, tendent à se renforcer.
Communautés étrangères
De facto, de par l'immigration et la présence des institutions européennes, Strasbourg est cosmopolite. Certaines communautés sont cependant plus visibles que d'autres :
La Russie et les autres pays russophones d'Europe de l'est et du Caucase sont présents à Strasbourg.
Russie
Avec leurs représentations diplomatiques, notamment le consulat russe, mais aussi plusieurs églises[33],[34], des écoles[35],[36], des commerces. La communauté tchétchène[37],[38] est également importante. Elle se montre présente surtout dans les quartiers ouest de Strasbourg.
ex-URSS
Les communautés arménienne, géorgienne, kazakhe et ukrainienne[39] sont également présentes. Les Arméniens sont visibles plus particulièrement lors de l'hommage rendu lors de la journée du génocide arménien.
Les juifs, ayant migré à travers l'Europe et ailleurs, ont gardé avec eux des rites, des spécialités d'Europe de l'est notamment. Le quartier des Contades, entre autres, témoigne de la présence juive à Strasbourg, au travers d'écoles, de la Synagogue de la Paix, de la radio Judaica notamment. Cette présence s'inscrit dans des siècles de judaïsme alsacien, à travers toute la région.
Activités et festivités
Plusieurs manifestations ont lieu à Strasbourg au fil de l'année.
Foire européenne et marché de Noël
En hiver, un pays, le plus souvent européen, est invité au marché de Noël. De même lors de la foire européenne en septembre.
Manifestations européennes
Lors des sessions du parlement européen, le programme Euroscola fait découvrir le Parlement à des classes européennes. En mai se déroule le mois de l'europe à travers expositions et actions, notamment des portes ouvertes. A l'automne, la ville accueille le forum mondial de la démocratie. Des concerts et autres activités culturelles ont lieu toute l'année sur le thème du pays présidant le comité des ministres du Conseil de l'Europe.
