Amanda Palmer a décrit leur style de musique comme un « cabaret punkbrechtien »[4], de peur que la presse n'invente une étiquette « qui comprendrait le mot gothique »[5].
Le groupe se forme peu après que Brian Viglione est témoin d'un spectacle solo d'Amanda Palmer à une fête d'Halloween. Le groupe fait parler de ses spectacles durant lesquels ils se déguisent dans un style vestimentaire tenant à la fois du goth, du cabaret et du mime.
Le nom du groupe, selon Palmer, proviendrait d'une combinaison d'éléments divers : le bombardement de Dresde, les poupées de porcelaine qui étaient typiques de cette même ville avant la guerre, une chanson éponyme de The Fall, ainsi qu'une référence aux personnages du roman Flowers in the Attic de V.C. Andrews, et enfin l'évocation de l'Allemagne de Weimar et de sa culture de cabaret. De plus, Palmer apprécie l'opposition entre les termes Dresden qui évoque la destruction et Dolls l'innocence, qui rappelle le caractère à la fois violent et doux de leur musique.
Le duo participe à la cérémonie du prix Ig-Nobel à Cambridge, Massachusetts[6]. Après une démo auto-produite en 2001, ils participent à la compilation A Is for Accident (Important Records). En 2004, ils sortent un premier album éponyme produit par Martin Bisi (Swans, Sonic Youth).
Ils font toujours beaucoup de concerts et font les premières parties de Nine Inch Nails en 2005 après que Trent Reznor les a remarqués[7]. Le , The Dresden Dolls sont interviewé par Christopher Lydon à l'émission radio Open Source[8].
Tournées et théâtre (2006–2008)
Leur dernier album studio, Yes, Virginia, est sorti le [9]. Ils ont depuis sorti un autre recueil de chansons, No, Virginia, qui rassemble les morceaux qui n'ont pas été utilisés à l'époque et d'autres spécialement composés pour le compléter. En , The Dresden Dolls Companion[10] est publié par Amanda Palmer. L'ouvrage comprend l'histoire de l'album du groupe — The Dresden Dolls — et est en partie autobiographique. Le , au East Providence Community Theatre d'East Providence, dans le Rhode Island, met en scène la comédie musicale juke-boxThe Clockwork Waltz, avec des chansons issues des trois premiers albums de The Dresden Dolls. Le spectacle est encouragé par le groupe[11].
Le , le duo se met en pause. Palmer travaille sur son album solo, Who Killed Amanda Palmer, et Brian Viglione toune avec le groupe HUMANWINE. En , ils participent au True Colors Tour 2007[12].
Retours (depuis 2010)
En septembre 2010, Amanda et Brian annoncent qu'ils vont fêter les dix ans des Dolls dans un concert-anniversaire à l'Irving Plaza de New York pour Halloween. The Dresden Dolls joue un concert à Mexico le [13]. Ils jouent aussi en Nouvelle-Zélande et en Australie en janvier 2012, avec The Jane Austen Argument en Australie[14] et Hera, House of Mountain, et Princess Chelsea en Nouvelle-Zélande[15].
Le , ils jouent à New York pour célébrer le Record Store Day et faire la promotion de The Virginia Monologues[16].
↑Amanda Palmer, The Dresden Dolls Companion, eight-foot music publishing, (ISBN978-1-57560-888-4)
↑(en) (en) « The Clockwork Waltz »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), eptheatre.oirg, (consulté le ) : « The Clockwork Waltz is an original concept and story, based on and including thirteen songs written by Boston-based punk cabaret duo The Dresden Dolls. The story is that of a school aged girl named Amanda, living with her overworked single mother, Jill. At first, Amanda seems like a typical girl with typical problems... but a freak accident at her doctor's office starts to turn her life upside-down, inside-out, and sideways. ».
↑(en) « The Dresden Dolls are Coming to Mexico City! « », amandapalmer.net, Amanda Palmer, (consulté le ) : « The Dresden Dolls will be coming to Mexico City on December 9, 2011 to play a night at Teatro Fru Fru. ».